Гигантский комар залетел в комнату, и первая мысль почти у любого человека одна и та же. Бежать за тапком или газетой. Его тут же записывают в малярийные, обвиняют в смертельных укусах и стараются уничтожить при первой возможности. А ведь на самом деле это всего лишь карамора, и она совсем не так страшна, как кажется. Рассказываем, кто это такое, чем она опасна на самом деле и почему лучше просто открыть окно и выпустить её на волю.
Как люди оклеветали карамору
Своей жуткой репутацией карамора обязана народным байкам. Удивительно, но люди, которые живут бок о бок с этим насекомым всю жизнь, нередко искренне верят в его опасность. От бабушек в деревнях можно услышать истории о болезненных укусах и страшных последствиях.
Карамора у водопроводной трубы — её тянет к влаге, а не к людям
Говорят, что комар-гигант больно жалит и заносит малярию и другие болезни. Дети могут даже не знать этих историй — им вполне хватает угрожающего вида. Так кто же такой этот страшный летающий великан?
Тропические виды комаров-долгоножек выглядят ещё страшнее
Настоящее имя «зверя» — комар-долгоножка, латинское название семейства Tipulidae. Это не один вид, а огромное семейство двукрылых насекомых, насчитывающее более 4 200 описанных видов. Они различаются размерами, расцветкой и образом жизни. Всех их объединяет одно: они живут во влажных и умеренно влажных местах рядом с пресными водоёмами.
Как выглядит карамора и где живёт
Каждый, кто видел карамору, запоминает её надолго. Тонкое вытянутое тело, непропорционально длинные ноги, беспорядочный ломаный полёт. Именно длинные ноги дали насекомому второе название — долгоножка. Голова вытянута вперёд и образует что-то вроде рыльца. Усики состоят из 13–19 члеников.
Длина тела караморы может достигать 6 сантиметров, а у тропических видов — ещё больше
Размеры варьируются широко. Длина тела — от 2 миллиметров до 6 сантиметров, размах крыльев — от 1 до 6,5 сантиметров. Некоторые тропические виды рода Holorusia достигают размаха крыльев в 11 сантиметров — это уже вполне сопоставимо с небольшой птицей.
Такие монстры водятся в тропиках Азии и Южной Америки. Виды, которых мы встречаем в России, Украине или Беларуси, значительно скромнее. Типичный европейский представитель — долгоножка вредная (Tipula paludosa) — вырастает до 2-3 сантиметров.
Это тоже карамора — и тоже совершенно безобидный вид
Каждый год карамору встречают на всех континентах, кроме Антарктиды. Нет их и в пустынях, полупустынях и арктических районах. Так что жители засушливых и холодных краёв планеты живут, не подозревая об этом существе. Остальным знакомо оно хорошо — особенно тем, кто живёт рядом с лесами, болотами или медленными речками.
Почему карамора не может вас укусить
Вот факт, который разрушает всю легенду. Ни один из более чем 4 200 видов карамор физически не способен укусить человека или животное. Совсем. Никогда. Причина проста: у взрослой особи нет подходящего ротового аппарата. Никакого хоботка для прокола кожи. Никаких челюстей.
Голова взрослой караморы: ни хоботка, ни челюстей для прокола кожи у неё нет
Часть видов питается нектаром растений или пыльцой — их рот приспособлен только для всасывания жидкостей. Большинство же взрослых карамор вообще не едят ничего. Всё питание они получают ещё на стадии личинки, а взрослая жизнь целиком посвящена одной цели — найти партнёра и оставить потомство.
Именно поэтому карамора в вашей комнате ведёт себя так неуклюже: она не охотится, не ищет еду, она просто дезориентирована. Эти насекомые плохо ориентируются в закрытых помещениях. И люди их не интересуют совершенно.
Экстремальное размножение: один шанс на всю жизнь
Срок жизни взрослой особи очень короткий — от нескольких дней до 2-3 недель. Самцы живут меньше самок. За это время насекомое должно найти пару и оставить потомство — это единственная задача взрослой жизни. В отличие от обычных комаров, которые дают потомство несколько раз за сезон, карамора откладывает яйца лишь один раз.
Спаривание комаров-долгоножек: самец оставляет часть себя навсегда
Самец находит самку по запаху. Дальнейшее — настоящий шок-контент из мира насекомых. Половой орган самца — эдеагус — длинный и закрученный спиралью. Введя его в тело самки, самец уже не может его извлечь. Этот своеобразный «штопор» попросту отрывается, навсегда оставаясь внутри партнёрши. Так самец блокирует репродуктивный путь самки, не давая конкурентам оплодотворить её повторно. Это жёсткая эволюционная стратегия, известная у ряда насекомых.
Самки комара-долгоножки, откладывающая яйца в почву с помощью яйцеклада
После спаривания самка откладывает яйца во влажную почву, гнилую древесину или ил. Делает она это с помощью яйцеклада — острого шипа на конце брюшка. Подпрыгивая, самка вонзает яйцеклад в рыхлый субстрат. В этот момент она выглядит как «комар с длинным хвостом» — именно этот яйцеклад люди часто принимают за жало.
Непростое детство: личинка в темноте
Яйца долгоножки защищены плотной чёрной оболочкой. У вредной долгоножки (Tipula paludosa) развитие в достаточно влажной почве занимает примерно 12–15 дней. Если земля сухая, яйца погибают. А вот осенняя долгоножка (Tipula cizeki) пережидает зиму именно в стадии яйца.
Личинка комара-долгоножки: проводит в почве осень, зиму и весну
Вылупившиеся личинки похожи на небольших червей. Они очень прожорливые и активные. Живут в почве и питаются перегнившими корнями, листьями и прочей органикой. Пищеварение у них устроено просто, еда переваривается благодаря бактериям, живущим в кишечнике. В этой стадии карамора проводит почти всю свою жизнь, а именно осень, зиму и весну.
Жизненный цикл вредной долгоножки (Tipula paludosa)
Весной личинка превращается в куколку, а к лету уже появляются взрослые крылатые особи. Так цикл замыкается. У взрослого комара впереди лишь несколько недель на поиски партнёра, после чего он погибает.
Беззащитный гигант: враги со всех сторон
Против хищников карамора совершенно беспомощна. Ей питаются пауки, птицы, лягушки, ящерицы и мелкие грызуны. Единственный шанс на спасение, это пожертвовать конечностью. Ноги долгоножки отрываются очень легко и остаются у хищника, пока сам комар улетает. Новые конечности не отрастают, но при такой короткой жизни это уже не имеет значения.
Карамора на стекле: характерная поза — расставленные во все стороны ноги
Особенно уязвимы личинки. Их активно ищут птицы. Скворцы, грачи и трясогузки кормят ими своих птенцов. Для многих болотных и луговых птиц личинки карамор составляют важную часть рациона в сезон гнездования.
Древние свидетели динозавров
Эти комары появились на планете ещё в среднем триасе, около 245 миллионов лет назад. Они застали не только динозавров, но и их предшественников. Для сравнения, динозавры вымерли примерно 66 миллионов лет назад, а караморы живут до сих пор.
Ископаемые остатки семейства Tipulidae в строгом смысле относят к поздней юре. Образцы находили в балтийском янтаре, в меловых отложениях Ботсваны и в испанском янтаре. Судя по находкам, древние долгоножки почти не отличались от современных. Разве что некоторые вымершие виды были заметно крупнее.
Комары-долгоножки почти не изменились за миллионы лет — эволюция нашла удачную форму
Учёные называют такое постоянство облика «эволюционным застоем». Удачная конструкция остаётся почти неизменной десятки и сотни миллионов лет. Карамора наглядный пример этого явления.
Зачем нужны караморы и почему их не стоит трогать
Если карамора залетела к вам домой или во двор, можете не волноваться, вреда от неё никакого. Она просто случайно попалась на свет из окна. Взрослые особи живут совсем недолго, так что не стоит укорачивать их век тапком. Лучше помочь насекомому выбраться, откройте окно или мягко направьте её полотенцем на улицу.
Долгоножка вредная (Tipula paludosa) — самый распространённый вид в Европе
Роль карамор в природе важнее, чем может показаться. Их личинки работают санитарами почвы. Они перерабатывают гниющую органику, стимулируют микробную активность и помогают формировать гумус. Личинки, живущие в воде или иле, служат кормом для рыб. Взрослые особи тоже часть пищевой цепочки. Ими питаются птицы, летучие мыши, пауки и мелкие хищники. Если караморы исчезнут, это сильно ударит по многим видам птиц и нарушит биологический баланс.
Карамора на растении: взрослые особи питаются нектаром или вообще не едят
Стоит добавить, что самые опасные членистоногие планеты часто выглядят совершенно безобидно. Карамора обратный случай, пугающий вид при полной безвредности. Стоит ли уничтожать существо, которое не причинит вам ни малейшего вреда, только из-за его внешности? А вы сталкивались с караморой и как реагировали при встрече?