Выбор лучшего игрока проводится путем голосования тренеров и капитанов сборных команд мира. Каждый тренер получает три голоса, стоящие пять, три и одно очко. Победителями становится набравшие большее количество очков. Победитель получает приз «Бриллиантовый мяч ФИФА»
Первый приз был вручен в 1991 году. С 2001 года ФИФА также вручает награду лучшей футболистке года.
Самый молодой игрок получивший эту награду — Роналдо в 20 лет в 1996 г. Также он стал первым игроком, получившим её дважды подряд. Роналдо и Зинедин Зидан получали награду 3 раза.
В 2009 году Криштиану Роналду получил серебряный мяч, таким образом, став первым игроком, которому удалось получить все три мяча: и бронзовый(2007), и серебряный(2009), и золотой (2008), подряд.
Действующий обладатель награды - нападающий испанской "Барселоны" и сборной Аргентины Лионель Месси.
Лауреаты награды «Игрок года»
