Он везде покрыт ровными поверхностями.
Британские исследователи выявили под ледяным покровом Антарктиды древний рельеф, включающий обширные равнинные участки. Эти формы, по всей вероятности, были сформированы мощными речными потоками, существовавшими на материке в промежутке от 80 до 34 миллионов лет назад. Выводы данной были представлены в издании Nature Geoscience.
Мы давно пытались понять природу плоских ландшафтов под ледяным щитом Антарктиды. Это исследование объединяет разрозненные данные, чтобы раскрыть общую картину: как возникли эти древние поверхности, как они влияют на движение льда сегодня и как могут повлиять на развитие Восточно-Антарктического ледяного щита в условиях глобального потепления.
Нил Росс
Геофизик из Университета Ньюкасла
Если Восточно-Антарктический ледяной щит полностью растает, уровень мирового океана может подняться более чем на 50 метров. Однако для точного прогнозирования учёным необходимо изучить его прошлое и условия у основания. В рамках исследования они использовали данные радаров из четырёх предыдущих обзоров для составления карты коренной породы. При анализе радиолокационных изображений подлёдной топографии и были обнаружены удивительно плоские поверхности, которые встречаются практически повсеместно.
Реки, вероятно, образовались, когда суперконтинент Гондвана распался, отделив Антарктиду от Австралии.
Они образовались более 30 миллионов лет и сохранились практически в первозданном виде. Это свидетельствует, что части ледяного щита защищали, а не разрушали ландшафт.
Гай Паксман
Соавтор исследования
Равнинные территории, которые чередуются с глубокими впадинами, занимают участок побережья длиной 3 500 километров. По всей вероятности, они образовались до того, как сформировался Восточно-Антарктический ледяной щит, но уже после распада суперконтинента Гондвана, в состав которого входили Антарктида, Австралия, Африка и Индия.
На равнинах лед движется медленно, а во впадинах его перемещение, как и следовало ожидать, ускоряется. Есть предположение, что эти углубления были созданы талыми водами. Дальнейшие изыскания, в том числе анализ образцов породы, залегающей под ледяным покровом, позволят точнее прогнозировать, как Восточно-Антарктический ледяной щит может воздействовать на уровень Мирового океана при разных сценариях глобального потепления.