Август 1943 года, Алеутские острова. Остров Кыска. Япония оккупировала его год назад — единственная японская территория в Северной Америке.
Соединенные Штаты готовят масштабную освободительную операцию. Подготовка серьезная.
34 000 военнослужащих из США и Канады. Линкоры, крейсеры, эсминцы. Авиация. Танки. Артиллерия.
Три недели остров подвергается бомбардировкам. Линкоры обстреливают побережье. Самолеты сбрасывают тысячи тонн боеприпасов.
15 августа — начало высадки. Классическая десантная операция. Солдаты готовы к ожесточенному бою.
Выходят на берег. Окапываются. Ожидают атаки.
Тишина.
Начинают продвижение вглубь острова. Туман. Нулевая видимость. Нервы на пределе.
Впереди шорох. Командир кричит: «ЯПОНЦЫ! ОГОНЬ!»
Стрельба. Гранаты. Пулеметные очереди.
Туман рассеивается. На земле лежат... американские солдаты. Свои.
Они стреляли друг в друга.
Еще одна группа находит позиции. Окружают. Артиллерия накрывает. Пехота идет зачищать. Находят убитых американцев.
Снова свои.
Туман, нервное напряжение, ожидание врага. Каждый шорох — угроза. Стреляют по теням, по звукам, по силуэтам.
Все убитые — американцы и канадцы.
Потому что японцев на острове НЕТ.
Их не было уже три недели.
28 июля, пока американцы готовились, японцы ЭВАКУИРОВАЛИСЬ. Тихо, под покровом тумана, погрузились на подлодки и крейсеры, уплыли.
5200 солдат, все оборудование — вывезли за одну ночь. Бесшумно.
Американская разведка проморгала. Три недели бомбили ПУСТОЙ остров.
34 000 солдат высадились воевать с пустотой.
Итог операции «Коттедж»:
- Японцы потеряно: 0
- Американцы убито: 32 человека
- Ранено: 50
- Плюс 130 случаев «траншейной стопы» — обморожение ног
- Плюс несколько сошли с ума
ВСЕ потери — от дружественного огня, ловушек оставленных японцами, и погодных условий.
Самое позорное:
- Американцы потопили свой эсминец «Абнер Рид» — подорвался на мине, 71 человек погибло
- Два бомбардировщика столкнулись в тумане, упали
- Солдаты подрывались на минах, которые сами же поставили при высадке
Воевали ПЯТЬ ДНЕЙ. С пустым островом. Прежде чем осознали что японцев нет.
Когда наконец поняли — стыд был невыносимый. Командование пыталось замять.
Пресса узнала. Заголовки: «Великая победа над эвакуированным врагом».
Один ветеран потом вспоминал: «Мы шли в атаку, кричали, стреляли. Я убил лучшего друга. Потому что думал это японец в тумане. А японцев там не было две недели».
После войны это стало примером в учебниках: «Как НЕ надо проводить разведку».
34 000 солдат против нуля японцев. Американцы потеряли 200+ человек.
Технически — поражение от никого.
Вот вам военная операция: тщательно планировали, массово бомбили, героически высадились и храбро воевали с туманом.
Если бы не было так трагично для погибших, было бы смешно.
