Коала: Функционально вымерший вид. Наши внуки, скорее всего, никогда не увидят коал. Неудобная правда. Что случилось?

Проясним сразу, что коала никакой не медведь, а двурезцовое сумчатое из одноимённого семейства. Увы, ныне живущих братьев по семейству у коал не осталось, хотя палеонтологическая летопись помнит настоящих коал-гигантов размером почти с медведя.




Животинки уникальные обитальцы Австралии и нигде более не встречаются, как и подавляющее число сумчатых. На своём родном континенте эти ребята забрались аж на самые верхние ярусы эвкалиптовых лесов. Кушают сумчатые там же — не слезая с эвкалипта.




На своём примере коала показывает, почему лень — это плохо. Дело в том, что эвкалипт — не самая питательная еда, да ещё и ядовитая. Но предки коал не захотели спускаться на землю и искать другую пищу. Посему животины тратят уйму энергии и времени на переваривание жёстких листьев и нейтрализацию токсинов. Именно поэтому все процессы у коалы замедленны. В том числе и умственные.




Да, все сумчатые звери не блистают интеллектом, но коала, кажется, превзошла по тугодумности всех. Её мозги буквально без извилин, а большую часть черепа занимает не серое вещество, а спинномозговая жидкость, которая предохраняет и без того крохотный орган от сотрясений. Котелок животины с трудом решает даже простые бытовые задачки. Например, если вы положите лист эвкалипта на тарелочке, зверь даже не догадается, что его можно взять и съесть.




Но глупость — не порок. А вот беспорядочные кексуальные связи — очень даже. Заболевания, передающиеся половым путём, — настоящий бич для вида. В некоторых регионах Австралии 90% коал болеют хламидиозом. Причём болезнь передается не только через дружбу организмами, но и от матери к ребёнку. Из-за инфекции животина слепнет и становится бесплодной.




До недавнего времени коал на континенте было вполне достаточно. Более того, зверьков целенаправленно отстреливали, чтобы лимитировать численность популяции. Боялись, что большое количество коал приведёт к эпидемиям, оскудению кормовой базы и беспорядочным половым связям. Только вот не учли люди, что помимо человеческого фактора есть и природные.




Последние австралийские пожары привели к сокращению площади эвкалиптовых лесов, а вместе с этим и снизилась численность коал до критической отметки. Все государственные программы по восстановлению оказались почти неэффективными. Так, в 2020 году власти Австралии признали зверей функциональной вымершими. Это значит, что количество взрослых особей, способных оставить здоровое потомство для восстановления вида, слишком мало. Вырубка лесов, пожары и болезни всеми силами загоняют коалу в чёрную книгу.