Делают ли блага цивилизации нас счастливее?

Отсюда вопрос: добавляют ли достижения цивилизации не человечеству вообще, а отдельно взятому биологическому, социальному, интеллектуальному существу счастья и полноты ощущения жизни? "Неделя" подобрала некоторые из данных нам благ, на каждое из которых есть как минимум два взгляда (скептический принадлежит историку материальной культуры Алексею Андрееву).

Какой из них разумнее - решать читателю.

1. Телевидение

Плюсы - включил и узнал все новости, не надо бегать по кино и театрам, все лучшее покажут. А Новый год забыли? Сидишь всю ночь перед экраном и радуешься!

Минусы - оно же нас "зомбирует"! И навязывает липовых кумиров. А в театры не ходим - эмоционально себя обделяем. Лежим на диване сутками.

2. Автомобиль

Плюсы - во-первых, это круто, все пешком, а ты на колесах. Не надо толкаться в метро и троллейбусах. Ощущение свободы, скорость, комфорт.

Минусы - В пробках теряешь время, а сколько нервов уходит на гаишников, на пешеходов. Плюс бензин, страховки, ремонт.

3. Генно-модифицированные продукты

Плюсы - в них нет червяков, и продукты всегда выглядят аппетитно и красиво.

Минусы - никто пока толком не знает, не аукнется ли это какой-нибудь генной мутацией, но запугивают людей страшно - а кому ж приятно, когда его запугивают?!

4. Пластическая хирургия

Плюсы - Майкл Джексон теперь белый, а у Памелы Андерсон грудь - во!

Минусы - одной операцией, как правило, дело не ограничивается, приходится опять ложиться под нож, чтобы скрыть следы предыдущего вмешательства. Да и вообще, натуральное, даже старея, все равно симпатичнее искусственного.

5. Интернет

Плюсы - доступность и быстрота получения любой информации, быстрая связь.

Возможность легко и просто создать свою страничку и даже заработать деньги.

Минусы - да сюда же лезут все кто ни попадя! Бездарей тьма, и никакой редактуры и цензуры. И часто достоверность информации сомнительна.

6. Компьютерные/онлайновые игры

Плюсы - возможность общаться со всем миром не сходя со стула.

Минусы - в реальной жизни геймеры и двух слов связать не могут. А игры затягивают так, что на остальную жизнь и времени не остается.

7. Атомная энергия

Плюсы - экологически чистая энергия, возможность выработки энергии в странах и районах, лишенных других источников энергии.

Минусы - опасность распространения атомного оружия, возможность катастрофических аварий чернобыльского типа.

8. "Кола" и прочие сладкие газировки

Плюсы - вкусно, освежает, продается повсюду. А если добавить в шипучку "Ментос" получится очень много пены.

Минусы - слишком сладкие, и пить еще больше хочется. Поколение "next" давно подсело на шипучий продукт, невзирая на опасность хронического гастрита.

9. Мобильный телефон

Плюсы - быстрая и удобная связь с любым человеком практически в любой точке земного шара.

Минусы - резкое увеличение количества переговоров, "подсадка" на звонки, уменьшение уровня свободы (всегда могут позвонить), хакеры могут проследить, где вы находитесь, по сигналу телефона.

10. Шариковая авторучка

Плюсы - удобство использования, большая гигиеничность по сравнению с перьевыми ручками, дешевизна.

Минусы - а как же искусство каллиграфии?! Писать-то проще и быстрее, зато грамотности это не добавляет (думать некогда!), а, скорее, наоборот.

11. Лифт

Плюсы - удобство и физический комфорт, особенно в случае проживания на верхних этажах.

Минусы - мы лишаем себя возможности подниматься пешком, хотя бы на нижние этажи, что чрезвычайно полезно. Есть опасность застрять на несколько часов.

12. Купальники бикини

Плюсы - налицо вся (почти вся) красота женского тела. А какое ощущение свободы от предрассудков и раскованность!

Минусы - ну и куда тут спрячешь в женщине "какую-то загадку"? Оголенное часто менее эротично и привлекательно, чем прикрытое. Да и потом, еще вопрос - прогресс ли это или просто возвращение к первобытному состоянию?

Рай в шалаше

Научно-технический прогресс начался внезапно, где-то в середине XIX века, - до этого времени бытовая жизнь человечества даже в цивилизованных странах практически не отличалась от древнеегипетской, если не считать использования огнестрельного оружия. Как и две тысячи лет назад, пахали на животных, ездили в конных экипажах - тех же колесницах, нужду даже в Зимнем дворце справляли в ночные горшки, хижины освещали лучиной и масляной лампой, спали на соломе. Потом вдруг за 50 лет изобрели паровоз, канализацию, водопровод, электричество, газовое освещение, радио, самолет и автомобиль. До сих пор историки науки и техники не могут объяснить этот загадочный выброс интеллектуальной энергии.

Однако о соотношении прогресса и нравственности задумывались и раньше. Первую премию во французском конкурсе насчет влияния прогресса на мораль получил Жан-Жак Руссо, который неожиданно ответил отрицательно. Сейчас, после не только Гагарина, но и Хиросимы, мы сказали бы точнее - ни "нет", ни "да". Связи нет, наука и прогресс безнравственны - не в плохом, а в буквальном смысле слова.

Но гораздо удивительнее, что можно ответить и "нет" на вопрос, улучшил ли технический прогресс саму материальную, бытовую жизнь человека. В свое время был другой конкурс - английская газета предложила читателям подумать, какой самый заметный положительный эффект вызвало появление автомобиля. Первое место занял ответ - "значительно сократилось конокрадство".

Казалось бы, вот оно, улучшение нравов! Однако, читая сообщения нашей газеты о похищении в Москве не просто пары сотен устаревших "Жигулей", но и уже восьмого чудовищно дорогого и тщательно охраняемого "Бентли", приходишь все к тому же выводу - нет, ничего нового.

А ведь как было бы здорово - жить в стеклянных дворцах с алюминиевыми рамами, отапливаться солнечной энергией, летать на работу в индивидуальных вертолетах из сверхлегких наноматериалов и никому не завидовать. Увы, "люминий" сопрут и сдадут в утильсырье, а соседский супервертолет с баром и плазменным телевизором будет вызывать исключительно желание разломать его к чертовой матери.

В Австралии есть такая гора, сложенная почти целиком из оксида урана, именно благодаря этой горе страна - одна из первых по добыче ядерного топлива. Все бы хорошо, но в горе живет Великая Ящерица, тотемное животное аборигенов, и чтобы она и они не беспокоились, австралийскому правительству приходится перечислять на счета племен груду миллионов долларов. В сущности все аборигены давно уже могли бы жить в пятизвездочных гостиницах с "олл инклюзив", однако они продолжают ловить и живьем кушать червячков и ящерок, жить в шалашах, ходить в набедренных повязках и пить дождевую воду. Научно-технический прогресс их как-то не заинтересовал. И если с вопросом о влиянии прогресса на нравственность вроде все ясно, то взаимосвязь прогресса и счастья до сих пор остается тайной.