Почему зевота так заразительна?

Каждый замечал забавное явление, когда зевота передавалась от одного человека к другому и заражала многих вокруг. Любопытно, что цепную реакцию может вызвать даже зевнувшее животное или изображение зевающего человека. Почему так происходит и как этот рефлекторный вдох передается другим людям?

Зачем мы зеваем

Зевота свойственна многим млекопитающим и нужна для повышения объема воздуха в легких и охлаждения мозга. Так снимается сонливость и психическое напряжение. Когда мы зеваем, в лёгкие поступает большое количество кислорода – кровь насыщается им и органы работают лучше.

Всякий раз, когда организму не хватает кислорода, не только в результате сонливости, но и, например, при ухудшении кровообращения, пребывании в душном помещении или стрессе, человек рефлекторно зевает.




Но почему это так заразительно?

Главная причина заразительного зевания – это наше подражание другим. Оно заложено в нас эволюцией и обусловлено зеркальными нейронами в головном мозге. Они обнаружены у всех приматов, собак и некоторых птиц и нужны для повторения определенных действий, наблюдаемых у другого животного.

Рефлекс подражания нужен для ускоренной адаптации детеныша, который копирует и запоминает движения родителя. Но зачем мы повторяем за другими уже во взрослом возрасте?

Дело в том, что человек – социальное существо и может проявлять эмпатию к незнакомым людям и даже животным. Заражение зевом – это проявление эмпатии и «отклик» на действия других людей. Причём можно заразиться не только зевотой, но и смехом, тоской или даже грустью.




Чем лучше вы знаете зевающего человека, тем вероятней вы зевнете ему в ответ. Впрочем, если сесть в метро утром или поздним вечером и смачно зевнуть, то достаточно много незнакомых людей ответит на вашу реакцию. Выдержат эксперимент только замкнутые на себе интроверты.

Домашние животные (например, собаки и кошки) тоже могут отвечать на зев человека, особенно если этим человеком будет хозяин питомца.

Бороться с заразительностью зева сложно. Рефлекс трудно контролировать разумом. Однако можно попробовать продышаться, начать двигаться, чтобы разогнать сонливость, или же просто выйти на улицу.