Крепостное право в Российской империи и рабство в США: что было хуже?

Рабы в США

Вопреки распространенному мнению, среди американских рабов была высокая доля белых невольников – ирландцев, испанцев, французов, а также преступников из Англии.

Оказаться на плантации с мотыгой в руках мог любой человек в принципе. Так, в середине XVII века во время завоевания англичанами Ирландии в неволю попало 300 тысяч ирландцев. Из них треть увезли в североамериканские колонии.

Испанцы, французы и другие европейцы встречались реже. Стоили они дешевле, но хуже работали и чаще пытались бежать. Это были военнопленные, преступники и просто должники, оказавшиеся в кандалах по глупости.

Но самыми «популярными» были рабы из Африки. Всего с XVI по XIX века в США было завезено 645 тысяч африканцев. В 1860 году в 15 южных американских штатах, где было распространено рабство, на 8 миллионов свободных американцев приходилось 4 миллиона рабов.




Юридически статус раба определялся как собственность, движимое имущество. Хозяину принадлежал не только сам человек, но и всё его имущество. Однако раб лично отвечал за свои преступления и мог быть привлечен судом как свидетель.

Заключить брачный союз рабы не могли, такие семьи не признавались законными. Поэтому хозяева без зазрения совести продавали родителей и детей по отдельности. Суровые телесные наказания, насилие над женщинами и убийства никак не регламентировались законами.

Крепостные крестьяне в России

С конца XVII века русские крестьяне оказались в очень сложном положении. По факту полусвободный работник с небольшими повинностями со временем стал полностью принадлежащим помещику имуществом.




В 1675 году было разрешено продавать крестьян на рынках как товар, причём их хозяин мог продать детей отдельно от родителей. С 1767 года императрица Екатерина II запретила крестьянам жаловаться на произвол своих помещиков.

В 1833 году дворяне получили право распоряжаться личной жизнью подопечных – дозволять и запрещать браки. Кроме того, барин объявлялся владельцем всего имущества крестьян. У крепостных буквально не было никаких личных вещей.

В Российской империи убийство крестьянина считалось преступлением. Однако доказать факт преступления было невозможно. Пользуясь неограниченной властью, помещики телесно наказывали и даже убивали крестьян.

Один из немногих случаев, когда наказали дворянина – дело Дарьи Салтыковой. Она замучила до смерти 139 крестьян и была приговорена к пожизненному заключению. Именно после этого случая Екатерина II запретила жаловаться на помещиков.




Что было хуже?

Судьба крепостных и рабов полностью зависела от гуманности своих хозяев. Тем не менее, положение крестьян всё же было лучше. Они могли жить в отдельном доме, вести хозяйство, создать семью. Крепостной сам готовил пищу и выбирал себе одежду.

Хотя крестьянин по возможностям был приближен к рабу, по закону он признавался полноценным человеком, хоть и ограниченным в правах по сравнению с помещиком. К крепостным относились с большим уважением, чем к чёрным рабам в Америке.

Кроме того, во многих имениях дворяне не хотели следить за своим имением и вели праздный образ жизни, и крестьяне могли договориться об устройстве имения: они будут платить небольшой оброк, но взамен работать на земле как им вздумается, без вмешательства помещика.




Крепостное право в России отменили в 1861 году, рабство в США – в 1865. Однако обе страны ещё долгое время будут избавляться от пережитков старых систем.