Запахи, вызывающие привязанность и влияющие на решения: Тайны обоняния

С одной стороны - мы прошли огромный путь культурного цивилизованного развития. И, как говорится, не запахом единым...

С другой - в нас все еще играют механизмы, которые сформировались за миллионы лет эволюции. Давайте разбираться в роли запахов в жизни современного человека.

В отношениях с другими людьми наш мозг реагирует не только на внешность, слова, жесты и прикосновения. Огромную роль играют запахи. И даже спустя долгое время после расставания они способны вновь и вновь возвращать нас к воспоминаниям.

Ароматы становятся одной из кнопок, запускающих процесс воспоминаний. Память выдает картинки из прошлого. И мы снова переживаем ощущения и чувства, которые, кажется, уже давно остались в прошлом.


Обычно мы не осознаем, что реагируем именно на запах. Можем его даже не замечать и не знать, как он влияет на наши воспоминания. Но он все равно работает, не позволяя забыть. «Выкинуть из головы» другого человека в любом случае не получится, но понимая роль ароматов, можно научиться отслеживать из воздействие. Отличать, какой именно запах «включает» воспоминания. А это повышает осознанность и помогает быстрее освободиться от навязчивых мыслей о ком-то.

Этот древний гиппокамп

Управляется этот процесс второй по старшинству структурой мозга – гиппокампом, точнее, двумя гиппокампами: по одному в каждом полушарии. Они есть у всех позвоночных животных.


Гиппокамп отвечает за эмоции, обучение и переход воспоминаний из кратковременной памяти в долговременную. Образно говоря, дирижирует оркестром. Помогает нам узнавать лица других людей, запоминать предметы, различную информацию. А также испытывать эмоции, связанные с определенными воспоминаниями.

Не так давно ученые из Университета Колорадо выяснили, что в гиппокампе есть «клетки времени», реагирующие на запахи. И сразу посылают сигналы, на основании которых мы принимаем решения, даже не задумываясь.

Исследователи опубликовали статью в научном журнале Current Biology, где рассказали о результатах экспериментов на мышах. Грызунам предлагали два варианта: понюхать и облизать носик дозатора, из которого поступали то фруктовая вода, то минеральное масло.


Мыши очень быстро разобрались, что к чему – и стали игнорировать носик с запахом масла, предпочитая сладкий аромат, за которым следовала вкусная водичка. То есть запах связался в их мозгу с результатом облизывания: мыши принимали решение в пользу фруктового аромата. Каждый раз «клетки времени» гиппокампа срабатывали все быстрее.

Как запах влияет на мозг

Все происходит просто. Запах, попадая в нос, поднимается выше, стимулируя рецепторы. От них сигналы передаются в обонятельную луковицу и гиппокамп, связанные друг с другом. После расшифровки полученных данных мозг принимает решение. Например, выдает спрятанные в долговременной памяти коры головного мозга воспоминания.


Однако, предположили исследователи, «клетки времени» не всегда реагируют на стимулы, например, в виде запаха. Возможно, это позволяет преодолевать его влияние, с течением времени делая воспоминания менее яркими.

Запах+событие

Приятным или нет будут эмоции, вызываемые воспоминаниями о другом человеке? Это зависит от ситуации, в которой эти воспоминания сформировались. Точнее, от серии похожих ситуаций.


К примеру, партнер с нежностью приносил вам кофе определенного сорта в постель. И вам это нравилось: рождало ощущение безопасности, чувства радости, нежности, вдохновения. Потом, встречая аромат именно такого кофе, вы неосознанно будете возвращаться к тем переживаниям. А раз они такие приятные, мозг будет с готовностью дарить их вам каждый раз, как обонятельные рецепторы уловят похожий запах. И ностальгия по прошлым отношениям снова будет окутывать вас щемящей тоской.

Ученые давно заметили, что людям нравятся запахи, которые «сцеплены» в их мозгу с приятными эмоциями и воспоминаниями. И это правило, предполагают исследователи, работает примерно в половине случаев.

Некоторые ароматы у многих людей связаны с похожими чувствами. Например:

· Запах яблочного пирога с корицей многие ассоциируют с детством, когда чувствовали себя защищенными. Это рождает умиротворение, помогает справиться с тревогой и даже избавиться от головной боли.


· Кофе, который только что сварен, оказывает эффект плацебо, считают ученые из Техасского института Стивенс. Мы начинаем верить, что справимся с задачей: наши умственные способности активизируются.

Кофе вообще бодрит гораздо меньше, чем нам кажется. Но за счет запаха организм мобилизуется уже заранее, еще до порции кофеина. Удивительно, но вырастают даже спортивные результаты!

· Лавандовый аромат у многих прочно соединен с ощущением спокойствия и расслабленности. Он считается одним из хороших средств в терапии депрессии и стресса.


· Роза действует как усилитель внимания и памяти. Мысли структурируются, и принять решение становится проще.

· Кокосовый запах кого-то заставляет вспомнить о лете, когда можно было отдыхать. Психика посылает сигнал телу о расслаблении: напряжение снижается, раздражительность уходит.

· Запах свежескошенной травы часто ассоциируется с благополучием и отдыхом. Это повышает настроение и добавляет энергии. Кстати, об этом специфическом запахе я ранее писал в статье: Почему запах скошенной травы отнюдь не романтичный, а зловещий

· Эвкалипт напоминает о бодрящем свежем ветре в горах на морском побережье. И рождает ощущение бодрости.


Все это происходит лишь в тех случаях, когда человек чувствовал аромат в приятных для себя ситуациях. Когда же запах сопровождал неприятные моменты жизни, он будет вызывать соответствующие эмоции.

Интересно, что для того, чтобы воскрешенные запахом воспоминания вызвали веселье и сексуальное возбуждение, нужны еще и визуальные раздражители. А вот для проживания связанных с ароматом неприятных эмоций достаточно только запаха: это помогает мозгу быстро принять решение, «бить», «убегать» или «замереть».