Как травмы мозга могут повысить успех и даже спасти жизнь

Один из примеров — исследование Бабы Шива, профессора из Стэнфордского университета, и его коллег. Они задались вопросом: могут ли повреждения участков мозга, ответственных за эмоции, помочь людям принимать более взвешенные и эффективные решения?

Азартные игры и «холодный» расчет

Чтобы проверить свою гипотезу, исследователи провели эксперимент с участием людей, с повреждениями определенных зон мозга, отвечающих за распознавание и обработку эмоций (миндалевидное тело, передняя префронтальная часть лобной доли, а также островок Рейля либо соматосенсорная кора), а также с группой здоровых участников.

Всем участникам эксперимента дали по 20 долларов и предложили сыграть в простую игру: подбрасывание монетки. В каждом из 20 раундов можно было сделать ставку в 1 доллар или пропустить раунд. Орел — выигрыш 2,5 доллара, решка — проигрыш ставки.


Казалось бы, все просто, чистая удача и случайность. Но вот в чем закавыка: человеческий мозг — не генератор случайных чисел, и наши решения подвержены влиянию эмоций, особенно в азартных играх.

Представьте себя на месте участника: вот вы уже несколько раундов подряд проигрываете, азарт смешивается с досадой, и вы начинаете думать: «Ну сейчас-то точно должно повезти!». Вот именно такая «логика», продиктованная эмоциями, и заставляет нас делать нерациональные ставки, когда шансы на выигрыш и проигрыш равны.

Здоровые участники эксперимента, проиграв несколько раз подряд, начинали действовать осторожнее, но их осторожность часто была чрезмерной. Они пропускали даже те раунды, где шансы на выигрыш были благоприятными.

А вот участники с повреждениями мозга, не испытывая такого букета эмоций, действовали более хладнокровно. Они не впадали в азарт, не поддавались страху проиграть еще и не становились жертвами "иллюзии контроля" — ложного ощущения, что они могут повлиять на случайный исход. В итоге, к концу эксперимента именно они заработали значительно больше денег.


Получается, что в некоторых ситуациях отсутствие эмоций, вызванное повреждением мозга, может стать неожиданным преимуществом, помогая принимать более рациональные решения, основанные на холодном расчете, а не на эмоциональных качелях.

Не только игры: преимущества «неэмоциональности» в повседневной жизни

Исследователи отмечают, что иногда "поломки" в мозге могут сыграть неожиданную роль в спасении жизни. Они описывают случай с пациентом, у которого была повреждена вентромедиальная префронтальная кора. Ему пришлось вести машину по обледенелой дороге, где другие автомобили уже крутило на льду.


В то время как остальные водители инстинктивно жали на тормоза, усугубляя ситуацию, водитель, лишенный страха, спокойно проехал опасный участок, сохранив контроль над машиной. Отсутствие страха в данной ситуации позволило ему действовать более эффективно, чем водители с "нормальной" эмоциональной реакцией. И таких примеров при желании можно найти множество.

Человек, который абсолютно не испытывает смущения или страха публичных выступлений может спокойно и уверенно доносить свои мысли до аудитории, не поддаваясь переживаниям о том, как его воспринимают окружающие. Бизнесмен, который не боится рисковать и принимать нестандартные решения. Художник, который не боится экспериментировать, не боясь публичного осуждения и быть непонятым? Во всех этих случаях отсутствие эмоций, которые для большинства людей являются естественными, может стать ключом к успеху.

Разумеется, я сейчас не говорю, что эмоции — это плохо, и их нужно всячески подавлять. Эмоции — важная часть жизни, они делают нас людьми, помогают ориентироваться в обществе и выстраивать отношения с окружающими. Но иногда, в сложных ситуациях, эмоции могут мешать принимать взвешенные решения и достигать целей.

Конечно, одно это исследование (хоть и любопытное) — еще не повод переписывать учебники по нейробиологии. И не стоит воспринимать его результаты как прямое руководство к действию и считать, что любое повреждение мозга — это залог успеха. Тем более, что Баба Шив — фигура в мире нейробиологии весьма неординарная и даже в 2008 году был удостоен Шнобелевской премии за исследование, в котором экспериментально доказал, что дорогие таблетки-плацебо работают эффективнее, чем дешевые. :)