Как пищеварение животных помогает семенам лучше прорастать

Начнем с того, что такое есть далеко не у каждых семян. Просто у некоторых растений в ходе эволюции выработался такой симбиоз с животными.

Эндозоохория - так называется феномен, когда животные распространяют семена. И многие растения к этому приспособлены.

Большинство из них очень легко отличить. У них есть сочная съедобная начинка, которая привлекает животных. А сами семена уже покрыты жесткой оболочкой, как косточка у вишни или мелкие косточки винограда. Так семенам удается выживать в агрессивных условиях, которые складываются внутри пищеварительного тракта животных.


Эволюция строится на математических принципах. Недаром, Галилей говорил, что природа написана на языке математики!

Какие-то животные более эффективно распространяют семена. Поэтому и растения начинают адаптироваться под таких животных.

Яркий представитель - стручковый перец. Он жгучий не просто так. Перец насыщен капсаицином (то самое жгучее вещество), чтобы его не ели млекопитающие. Человека в этом уравнении он правда не учел! Но мы - уникальное исключение.


Дело в том, что млекопитающие жуют растительную пищу. И мягкие семена перцев тоже перемалывают, разрушая их структуру. Поэтому, как переносчики они перцам не так уж выгодны. То ли дело - птицы. Они проглатывают семена. Да еще и распространяют на огромные расстояния, которые они способны преодолеть в полете.


При этом многие птицы терпимы к капсаицину. Да и самая сильная жгучесть им недоступна, ведь она выделяется после разгрызания семян.

Животные, которые едят фрукты или ягоды, могут перемещаться на большие расстояния. И семена путешествуют в совершенно новые места, где поблизости нет других растений-конкурентов. Это значительно увеличивает шансы на выживание и процветание растения.


Твердые оболочки косточек не дают им взойти. Конечно, у косточки той же сливы есть шанс пробиться, вырасти и превратиться в дерево. Но она потратит очень много сил. Если же косточка пройдет через пищеварительный тракт животного, то ее оболочка повредится. И пробить ее будущему ростку станет намного проще. Кислотная среда, ферменты и трение в желудке разрушает оболочку.


Именно поэтому семена и косточки подобных растений люди перед посадкой предварительно вымачивают в кислотной среде или повреждают опилками. Иначе росток с высокой долей вероятности не пробьет толстую кожуру. И, даже если и пробьет, затратит на это столько ресурсов, что ему будет очень трудно взойти.


Кроме этого, семена, пройдя через пищеварительный тракт животного, за счет вымачивания получают нужные минеральные вещества. И бесплатные удобрения.

В этом ключе очень интересна история авокадо и других крупных плодов. По сути, они являются анахронизмами. То есть сохранили свои свойства, которые раньше помогали им развиваться. Но среда изменилась и свойства больше не нужны.

Дело в том, что все крупные плоды адаптировались к так называемой мегафауне. Миллионы лет назад Землю заселяли гигантские млекопитающие, которые были намного крупнее современных слонов. Например, родственники носорогов - индрикотерии:


И крупные плоды адаптировались к местным травоядным гигантам. Те их съедали и далее распространяли дальше. Тоже самое и с плодами гигантского баобаба.


Сейчас проглотить столь крупный плод не сможет ни один зверь. По сути, авокадо не вымерли только благодаря человеку, который за ними ухаживает и помогает вырастать.