Подкинута императору

Четверо детей, среди которых Вэй была младшей, могли погибнуть от голода, но судьба оказалась благосклонной к семье – мать девочки получила место горничной в резиденции принцессы Пинъян, старшей сестры императора Ву.

Женщина трудилась усердно и демонстрировала преданность своей госпоже, за что принцесса разрешила ей поселить младшую дочь во дворце. Так Вэй впервые окунулась в мир ханьской знати.

Девочка обладала выдающимися способностями – прекрасно пела и танцевала. В 140 году до н.э. принцесса направила 13-летнюю Вэй в свое загородное имение в качестве певицы.

Там юная артистка не только развлекала гостей, но и осваивала танцы, живопись, игру на различных инструментах.

Весной 139 года до н.э. 16-летний император Ву возвращался во дворец после церемоний в Башане и решил навестить сестру.

Принцесса Пинъян волновалась – до этого она видела брата лишь несколько раз.

На молодого правителя оказывали влияние четыре женщины: его супруга Чэнь Цзяо (24 года), мать Ван Чжи, теща Вэй Гауньтао и бабушка-императрица Доу.

На Чэнь Цзяо, своей двоюродной сестре, Ву женили в шестилетнем возрасте. С тещей, приходившейся ему родной тетей, отношения не складывались, а императорскую семью постоянно сотрясали скандалы.

Юный государь терпеть не мог жену, и чувство было взаимным. Детей у пары не было, но развод оказался невозможен из-за огромного влияния тещи.

Император Ву в окружении евнухов.

Принцесса Пинъян прекрасно знала о дворцовых интригах и планировала использовать визит брата для укрепления своих позиций.

Она решила последовать примеру властной тети Вэнь Гауньтао, которая подбирала наложниц для престарелого императора Цзина.

Узнав о предстоящем визите, Пинъян приказала советникам отобрать самых красивых и знатных девушек, достойных императорского ложа.

Во время пышного пира в честь Ву принцесса представила брату прекрасных девушек, но они не произвели впечатления на правителя. Тогда Пинъян ввела в зал танцовщиц из низших сословий.

Взгляд императора сразу привлекла изящная Вэй Цзыфу. Не дожидаясь окончания танца, Ву шепнул сестре, что ему требуется помощь "той прекрасной танцовщицы" для отправления естественных надобностей.

Принцесса поняла намек и приказала Вэй следовать за императором, выполняя все его указания.

"Весеннее утро в ханьском дворце". Древнекитайская живопись.

Встреча в уборной потрясла императора. Перед отъездом он подарил сестре тысячу золотых слитков, а та в ответ преподнесла ему Вэй.

Чтобы девушке не было одиноко, вместе с ней во дворец отправился ее брат Вэй Цин, получивший должность конюха.

Императрица Чэнь Цзяо устроила грандиозный скандал, вынудив Ву назначить Вэй служанкой вместо наложницы.

Год Вэй провела в тяжелых условиях – изнурительный труд сопровождался издевательствами со стороны Чэнь Цзяо и ее приспешниц.

Не выдержав, девушка подала прошение об увольнении со службы.

Во время церемонии увольнения, когда очередь дошла до Вэй, она разрыдалась и попросила вернуть ее к принцессе Пинъян.

Это пробудило в императоре воспоминания о встрече в уборной, и чувства вспыхнули с новой силой.

К тому времени Ву обрел самостоятельность и меньше зависел от жены и тещи.

Императрица Чэнь Цзяо.

Император отказался отпускать Вэй. В ту же ночь он посетил девушку, и вскоре объявили о ее беременности.

Это обрадовало Ву, так как слухи о его бесплодии в браке с Чэнь Цзяо вызывали волнения среди знати.

Вэй получила статус официальной наложницы и матери наследника.

Чэнь Цзяо и ее мать, охваченные ненавистью, подослали убийц к брату Вэй – Вэй Цину, но покушение сорвалось.

Расследование доказало вину императрицы и ее матери. Ву изгнал их из дворца, назначил Вэй Цина главным советником, а Вэй Цзыфу стала наложницей-консортом.

Вскоре бывшая служанка родила императору трех дочерей, а народ стал воспринимать ее как истинную императрицу.

В иллюстративных целях.

Но мстительная Чэнь Цзяо не сдавалась. В 130 году до н.э. она прибегла к колдовству, наложив проклятие на Вэй и ее дочерей, а для императора приготовила приворотное зелье.

Заговор раскрыли – зелье не достигло цели. Расследование под руководством Чжан Тана привело к казни 300 человек, включая колдунов и слуг.

Чэнь лишили титула и отправили в ссылку.

В 128 году до н.э. 25-летняя Вэй родила сына Лю Цзю, и император провозгласил ее новой императрицей.

Вэй проявила мудрость, сдерживая амбиции родни и предотвращая мятежи братьев-военачальников Вэй Цина и Хо Губина.

Народ обожал императрицу за ее заботу о простых людях.

В иллюстративных целях.

Со временем император все реже приглашал Вэй в свои покои, предпочитая общество других наложниц.

Стареющий Ву, опасаясь колдовства, развязал "охоту на ведьм", казня целые семьи по подозрению в магии.

В 94 году до н.э. наложница Чжао родила сына Лю Фулина, что обрадовало 62-летнего правителя.

Поползли слухи, что 34-летний Лю Цзю может лишиться статуса наследника.

При дворе это восприняли как сигнал к действию. Против Вэй и ее сына выступили жестокий чиновник Цзян Чун и главный евнух Ву Су Вэнь, обвинив их в колдовстве против младенца.

После пыточного следствия казнили принцесс Чжуйи и Янши. Вэй на коленях умоляла мужа пощадить дочерей, но тщетно.

Заговорщики обвинили Лю Цзю в попытке убийства брата с помощью магии. При обыске во дворце наследника нашли куклы, которые тот назвал подброшенными.

Лю убил Цзян Чуна, что император расценил как измену. Наследник не явился на вызов отца, что привело к пятидневной гражданской войне.

Потерпев поражение, Лю Цзю бежал с двумя сыновьями.

Восстание в Китае. 184 год н.э.

Ву возложил вину за измену сына на жену и приказал отобрать у нее императорскую печать. Вэй отказалась ее отдавать и приняла яд на глазах у посланников.

Через несколько дней Лю Цзю отравил детей и себя.

Охваченный раскаянием император приказал сжечь евнуха Су Вэня и истребить род Цзян Чуна.

В Ханъане возвели Дворец Скорби по сыну и мавзолей в честь реабилитированной Вэй.

Охваченный страхом перед колдовством, Ву пытался с помощью магов вернуть умерших родных, но тщетно. 29 марта 87 года до н.э. 69-летний император скончался.