Марио Лемье

ТЕНЬ ГРЕТЦКИ
В это по-прежнему почти не возможно поверить. Игрок, вынужденный в 31 год оставить большой спорт в результате травм и болезней, возвращается в него в возрасте 35 лет. Да не просто игрок, а единственный, кто мог бы встать в один ряд с самым выдающимся хоккеистом НХЛ Уэйном Гретцки.

Когда-то Лемье говорил: 'Я бы мог побить рекорды Уэйна, если бы со мной играли такие же сильные партнеры, как и с ним'. И вправду, будь рядом с ним Курри, Мессье, Коффи, еще неизвестно, кто бы сейчас считался хоккеистом ?1 всех времен и народов. Но, увы, Марио играл в команде, которая долгое время считалась запасным аутсайдером Лиги.

Ко всему прочему на протяжении всей карьеры ему катастрофически не везло - Лемье постоянно преследовали травмы и болезни. Шутка ли сказать, но он ни разу в жизни не сыграл полного сезона. У него были чемпионаты, в которых он проводил по 26, 22 игры за сезон, или вообще ни одной, как это случилось в 1994/1995. Мог ли он с такими темпами претендовать на рекорды? Конечно, нет.

За 13 лет Марио Лемье в общей сложности сыграл 745 встреч - в среднем по 57 игр за сезон. И, несмотря на это, на сегодня он является единственным игроком в НХЛ, который набирал более 2 очков в среднем за игру. В 745 играх он забил 613 гол и сделал 881 передачу, что в сумме составило 1494 очков.

ДВА КУБКА СТЭНЛИ
На протяжении своей короткой карьеры Марио Лемье 6 раз становился лучшим бомбардиром регулярного чемпионата, трижды признавался самым ценным игроком чемпионата и дважды - плей-офф, три раза забивал по 5 голов в матче, девять - по 4 и двадцать пять раз делал хет-трики. Он также имеет наивысший процент забитых шайб среди всех хоккеистов, когда-либо игравших в НХЛ - 82,3. Но главным его достижением являются все же 2 подряд завоеванных Кубка Стэнли.

'Питтсбург Пингвинз' никогда, со дня своего основания, не претендовал на победу в плей-офф. Но в сезоне 1990/1991 он впервые стал обладателем самой заветной награды в мировом хоккее. А через год повторил успех! И все это, в первую очередь, благодаря, Марио Лемье.

В сезоне 1990/1991, из-за серьезных проблем со здоровьем Марио пропустил первые 50 игр регулярного чемпионата. Но, вернувшись на площадку, в оставшихся 26 матчах сумел забить 19 голов, сделать 26 передач и помочь своей команде выйти в плей-офф. А там, своей фантастической игрой (он стал лучшим бомбардиром плей-офф) Лемье привел свою команду к первому в ее истории Кубку Стэнли.

Годом позже, когда 'Питтсбург' завоевывал второй Кубка Стэнли, соперники устроили за Супер-Марио настоящую охоту. Они понимали - стоит вывести этого игрока из строя и у 'Питтсбурга' не будет никаких шансов на победу. Во втором матче серии с 'Рейнджерс' Адам Грэйвз рубанул Лемье клюшкой и сломал ему руку. Но не зря Марио называют 'Волшебником'. Пропустив 5 игр, он вновь вернулся на площадку и, как нив чем не бывало, выдал несколько чудо-матчей. Как итог - второй подряд Кубок Стэнли!

ВТОРОЕ РОЖДЕНИЕ
В сезоне 1992/1993 в организме Марио Лемье врачи обнаружили болезнь Ходжкина - разновидность рака. Хоккеист тогда подвергся интенсивному лечению, из-за чего пропустил много матчей. Когда же он снова появился на площадке, то в 20 первых играх сразу же забросил 30 шайб, а всего за 60 матчей того сезона он набрал 160 (69+91) очков.

Увы, в дальнейшем этого потрясающего игрока стали одолевать травмы и болезни. В июле 1993 года ему пришлось перенести вторую операцию на спине, а сезон 1994/1995 и вовсе полностью пропустить. Устав от постоянной борьбы с недугами, а в апреле 1997 года в возрасте 31 года, Марио Лемье объявил о своем уходе их хоккея.

Он стал вполне преуспевающим бизнесменом. В сентябре 1999 года купил команду, которой посвятил 13 лучших лет свой жизни. Казалось бы, живи и радуйся. Но 7 декабря 2000 года Лемье сделал заявление, которым весь спортивный мир поставил на уши - 'Я возвращаюсь', - сказал он.

В истории НХЛ уже был один играющий президент клуба. В 1915 году защитник Фрэнк Патрик являлся в своем 'Ванкувер Миллионерз' не только президентом, но еще и генеральным менеджером, и тренером, а также возглавлял Хоккейную Ассоциацию Тихоокеанского Побережья. Однако в новейшей истории НХЛ случай Лемье безусловно уникальный.

27 декабря 2000 года Лемье выходит на лед в матче против «Торонто» и набирает первое очко в первой же своей смене. «Пингвины» выиграли тот матч со счетом 5:0, а Лемье набрал 3 (1+2) балла. Он завершает сезон 76 очками в 43 матчах, а в плей-офф «Пингвины» выходят в финал Восточной конференции. В сезоне 2002-03 Марио стал лучшим бомбардиром «Питтсбурга» с 91 (28+63) очками в 67 матчах, а также восьмым самым результативным игроком НХЛ.

7 декабря 2005 года. Лемье помещен в госпиталь Питтсбурга по причине аритмии сердца. На следующий день он был выписан из больницы, а через неделю тренировался. 16 декабря 2005 года. Лемье провел, как оказалось, свою последнюю игру в НХЛ, сыграв против «Баффало». «Пингвины» уступили со счетом 3:4, а Лемье сделал голевую передачу.

24 января 2006 года. Лемье во второй раз объявляет о завершении своей карьеры.