Стилет относится к разряду холодного оружия, стилет обладает колющем воздействием. Как само слово, так и сам нож - стилет - имеют итальянское происхождение. Stilletto было образовано от латинского stilus, что в свою очередь означает понятие "палочка для письма, острый стержень". Стилет представляет собой остроконечный кинжал с прямой крестовиной.

Главной особенностью стилета, во всяком случае таким он был задумал и воплощён в 12 веке, было отсутствие лезвия на клинке. Таким образом этим кинжалом никак нельзя было оказать режущее воздействие, только колющее. Однако сегодня режущей кромки клинка лишены лишь классические модели стилетов.