Термин «шведская семья» часто вызывает у людей путаницу и неоднозначные ассоциации. Чаще всего под ним подразумевают нетрадиционную модель семейных отношений, где несколько мужчин и женщин живут вместе, ведут совместное хозяйство и даже воспитывают общих детей. Такой союз больше напоминает коммуну или форму полиаморных отношений, где отсутствуют строгие границы традиционной моногамии.

Однако на самом деле в самой Швеции подобные отношения встречаются не чаще, чем в других странах, а название больше связано с мифами и стереотипами, чем с реальной шведской культурой.