23 марта 1983 года президент США Рональд Рейган произнес историческую речь. Он призвал научное сообщество государства изобрести технологии, которые сделают ядерное оружие бесполезным и устаревшим. За красивым, жизнеутверждающим лозунгом последовало объявление о старте программы Стратегическая оборонная инициатива (СОИ). Несколько позже этот грандиозный замысел получил зловещее прозвище «Звездные войны».

Программа предусматривала создание разветвленной системы обороны, интегрирующей в себя спутники с лазерным вооружением, противоракеты воздушного и наземного базирования, а также электромагнитные рельсотроны. Она была призвана перехватывать межконтинентальные баллистические ракеты СССР и любых других потенциальных противников.