Разводка "Объяснение" Часть 1

I
Зимний лес. Высоченные сосны, надевшие белые шапки и зелёная хвоя, пробивающаяся через них, как бы показывая, что не все потерянно, что лето будет, прейдёт оттепель, и жизнь снова забьет ключом. Местами из-под метровых сугробов торчат кустарники, несчастно тянущиеся к солнцу и прося у него тепла. Животных практически нет, лишь изредка пробежит заяц или проскользнёт лиса. Живая красота сменилась холодной эстетикой. А самая красочная картина предстаёт в ясные дни, тогда лес наливается светом, всё начинает блестеть и искриться, искрится так, что улицы городов позавидовали бы такому облачению, там снег не белый, а серый. Но главное это тишина, мёртвая тишина, которую лишь изредка нарушает скрип деревьев качающихся на ветру или треск древесины на морозе.
И вот эту тишину нарушил звук раскалывающейся чурки, затем ещё раз. Двое мужчин в телогрейках, валенках и меховых шапках колют дрова. Один из них, после очередного удара выпрямился, поставив руки на поясницу и тяжело дыша, спросил:
-Лёх, может на сегодня хватит, а то у меня жена обещала приготовить на ужин, что-то вкусненькое. Не хотелось бы огорчать её свом отсутствием.
Лёха тоже выпрямился, поправил шапку, сползшую на глаза, и с улыбкой ответил:
-Да, конечно. Может тебя подвезти? А то на улице минус двадцать пять, а дорога не близкая: десять километров как ни как.
-Нет спасибо, я на лыжах быстро добегу…
-Ну, тогда, хоть выпей на дорожку.
Мужчина, согласившись, качнул головой, и они направились в дом, находившийся буквально в десяти метрах от того места, где только что кололись дрова.
Это было двух этажное здание посреди лесной глуши, сложенное из брёвен, с современной чистотой и точностью. Пластиковые окна, красная жестяная крыша. Так как дом находился на возвышенности, то прежде чем войти, нужно было пройти лестницу в пять ступенек.
Первым вошёл хозяин, он снял шапку и повесил её на вешалку стоящую сразу слева от двери, потом снял телогрейку и, наконец, валенки, идя по комнате и раскидывая их. Второй мужчина сделал то же самое, но не стал раскидывать обувь, а поставил её возле входа.
Внутри было просторно. Прямо напротив входа располагалась лестница на второй этаж, слева раскинулся просторный зал с книжными шкафами, баром, диваном столом возле него, камином и двумя креслами. С права находилась кухня.
Лёха подошёл к бару, достал бутылку.
-Виски?- спросил он.
Мужик злобно, но явно с иронией посмотрел на него и ответил:
-Ты чё, меня не уважаешь? Давай водки!
Лёха поставил виски и достал водку, налил две рюмки. Но и это не понравилось его другу.
-Что не так?- удивлённо спросил хозяин.
Мужик молча взял бутылку и начал пить из горла; это продолжалось секунд шесть, потом он резко выдохнул, занюхал рукавом, помотал головой и сообщил:
-Вот так пьют настоящие мужики. Ну а теперь можно и домой.
Лёха улыбнулся и выпил свою рюмку, а затем пошёл провожать гостя, который уже стоял в дверях и одевался.
-Ладно, до завтра,- сказал мужик, нахлобучивая шапку.
-Всего хорошего,- ответил Лёха.
Они пожали друг другу руки и на этом расстались. В доме стало тихо.
Лёха пересёк зал и встал перед большим окном, одновременно служившим выходом на веранду, на который стоял стол и два плетёных стула. Всё и веранда, и стол со стульями были укрыты тонким слоем снега, на заднем фоне стояли сосны.
-Чёрт, живу здесь уже пять лет и все ни как не могу налюбоваться,- вслух произнёс он.
Лёха был высокий стройный мужчина тридцати лет, чуть худоват. На его голове для тридцати лет было слишком много седых волос. Лицо с характерными морщинами и щетиной мало напоминало того Алекса, который пять лет назад был одним из известнейших игроков в покер в России, глаза уже небыли столь живыми и наивными, это говорило о том, что к таланту явно прибавился и опыт.
Он просто стоял и смотрел куда-то в даль сквозь деревья, он смотрел, так как будто перед ним ничего нет.
«Природа. За всё свое существование человек не создал ничего похожего и более приятного для глаза, чем природа. Мы стараемся покарать её, не осознавая, что мы тоже часть природы и пытаться покорить её, значит пытаться покорить самих себя. Что из этого получиться? Но всё же… Законы физики, зажимающие нас в рамки, всего лишь законы, а, как известно любой закон можно нарушить. И, похоже, Макс он же Михаил знал, как это сделать. Есть, какая та дыра в этой плотной сетке. За пять лет я перевернул массу книг на разные темы, от сказок и до самой абсурдной научной литературы, и ни чего…хотя бы одна зацепка; ни.че.го. Я пытаюсь обмануть систему, и та же система не даёт мне сойти с ума, этот лес, небо, трава, единственная отдушина, не дающая мне задохнуться от собственных мыслей…»
Закончив думать, Алекс направился наверх: переодеться, по дороге выпив вторую рюмку. Обратно он спустился в халате и домашних тапочках. Мужчина открыл холодильник, находящийся на кухне, достал оттуда бутерброд, такой, какие обычно продают в ресторанах быстрого питания, кинул его в микроволновку и направился в зал, там Алекс завалился на диван и решил немного отдохнуть, пока не согреется еда. Он закрыл глаза, а когда открыл, уже было следующее утро.
-Вот блин так отдохнул,- произнёс он шёпотом.
Алексей попытался подняться, но тут же почувствовал слабость во всём теле и снова рухнул на диван.
«Блин. Как-то не охота вставать. А что меня обязывает встать? Ничего, а раз ничего - вздремну ещё часок,- но тут заурчал живот,- Живот. С ним не поспоришь»
Лёха лениво сел на диван, потянулся и направился на кухню, где вновь включил микроволновку с уже томящимся там несколько часов бутербродом. Мужчина медленно вернулся в зал, посмотрел на часы и ахнул:
-Двадцать часов. Деградирую.
В это время раздался звон микроволновки, означавший, что еда согрелась. Алекс вернулся на кухню, поставил чайник, достал бутерброд из печи и только собирался откусить кусочек, как в дверь начали ломиться. Сонный мужчина поначалу вздрогнул, но сразу же вспомнил, что к нему сегодня должен придти рабочий, нанятый им в деревне, что бы колоть дрова.
Дверь открылась, и взору работника предстал сонный, весь помятый работодатель.
-Ты иди, начинай работать, а я сейчас перекушу и тоже выйду. Топор ты знаешь, где взять.
На дворе стояло морозное утро. И снова тишину нарушали звуки колющихся дров. Алекс вышел на улицу, оглянулся и направился на подмогу своему рабочему. Снег звонко хрустел под ногами. Солнце отчаянно поливало всё светом, но ни как не могло согреть.
-Ну и мороз сегодня,- сказал Алексей, поднимая топор.
-Ага, градусник минус тридцать показывает.
-Сибирь.
-Сейчас бы куда-нибудь на пляж.
-Не знаю, мне и здесь хорошо,- проговорил Алекс,- к тому же, какой пляж? У тебя жена и двое детей.
-Слушай, Лёха, давно хотел спросить.
-Что?
-Вот у тебя много денег…
-Ну не совсем, что бы, но на жизнь…
-Не в этом дело. У тебя достаточно денег, что бы безбедно жить в Москве, но ты выбрал эту глушь посреди холодной Сибири. Почему?
-Послушай, Серёг, я был во многих городах нашей необъятной родины и некоторых зарубежных странах и нигде не чувствовал себя настолько легко и свободно как здесь. Там такие законы, которые даже волчьими не назовёшь, это здесь волчьи законы, в лесу, а там… В общем, там невозможно сосредоточиться.
-Хм…,- протянул Серега,- странный ты человек.
Алексей поднял голову вверх и почти шёпотом произнёс:
-Да и сам себе поражаюсь.
Сергей недоумённо пожал плечами и расколол очередную чурку.
-Моя жена,- вдруг снова начал он,- хочет пригласить тебя на новый год. А то ты здесь один в лесу.
-Я уже забыл, когда последний раз его справлял. Но всё же спасибо…
-Так ты прейдёшь?
Алекс задумался. Конечно, это святой праздник для всякого русского человека, но за несколько лет жизни в одиночестве он привык не обращать внимания на праздники. И всё же жажда пережить почти забытое чувство торжества взяла верх.
-Да, скорее всего, буду.
-Скорее всего? Ты целыми днями, только и делаешь, что ни чего не делаешь, так что «Скорее всего» не принимается. Обязательно приди.
Алексей улыбнулся:
-Ладно.

II
Погода на новый год оказалась благосклонна: на улице было минус пятнадцать, что аномально тепло для данной местности. Южный тёплый ветер тихонько пошатывал зимние ели.
Алексей вышел на крыльцо, осмотрелся, закрыл глаза и глубоко вдохнул. «Хороший день, что бы не о чём не думать, а просто посидеть в весёлой компании. Хотя сидеть дома в такой день кощунство…» Из-за не очень низкой температуры, на мужчине было надето пальто, а не зимняя куртка. Шапку решено было оставить дома, так как подразумевалась лишь поездка туда и обратно.
Алекс побрёл к гаражу. «Хм снег так громко хрустит. Это из-за теплой погоды или просто, потому что на мне нет шапки? Наверное, больше из-за шапки». Солнце светило с такой силой, с какой только могло.
Мужчина подошёл к деревянному ангару с металлическими, напрочь заржавевшими дверями, выполняющему функцию гаража. Створ отошёл со скрипом. Взору хозяина открылась Лада десятой модели. Когда Алекс обустраивался здесь, он решил, что дорогая машина ему не к чему и поэтому купил творение отечественного автопрома, это было верное решение, так как ездить приходилось не часто; всего раз в неделю, за продуктами.
Алексей забрался на место водителя, вставил ключ в зажигание и повернул его. Автомобиль покорно завёлся. «Так разберись окончательно: нужно тебе туда ехать или нет? Я давно не выходил на люди и могу натворить всякой фигни, с другой стороны - за пять лет я дошёл до того, что разговариваю сам с собой. Нет, надо ехать, к тому же было дано обещание».
Сергей жил в частном деревянном доме, построенном ещё его прадедом. Потрёпанный временем, покосившийся заборчик огораживал дворик.
Только Алекс подошёл к калитке, как на него выбежала собака Сергея, с пронзительным лаем. Мужчина вздрогнул и остановился.
-Фу,- раздался голос Сергея,- Герда ко мне!
Собака радостно завиляла хвостом и побежала к своему хозяину. Тогда Алексей открыл калитку и вошёл.
-Не бойся, она не кусается,- заверил Сергей.
-Ага. Но всё равно не приятно,- сказал Алексей и протянул руку для приветствия; собака зарычала. Тогда Сергей легонько ударил её по голове, от чего она заскулила и убежала в будку.
-Как добрался?- спросил Сергей, и они направились в дом.
-Да нормально.
-Как машина?
-А что с ней будет? Стараюсь вовремя всё менять, езжу редко…
-Дааа, а я в свою Шестёрку уже год не могу жизнь вдохнуть.
Друзья зашли в дом, там их встретила жена Сергея. Крашенная шатенка, с собранными в хвост волосами. Её карие весёлые и задорные глаза взглянули на Алексея, и тут же на губах появилась лёгкая улыбка.
-Это Леха,- представил Сергей,- а это моя жена Марина.
Марина вытерла руку об фартук, он был на ней по той причине, что приготовления к праздничному застолью ещё небыли закончены, и протянула её гостю. Алексей нежно пожал руку, тоже растягивая улыбку. И тут его пронзило странное чувство, которое он уже давно не испытывал, оно было столь же необъяснимо, насколько приятно.
-Что встали в дверях? Покажи гостю дом; что ли,- скомандовала Марина мужу.
Сергей провёл друга в зал, где уже по средине стоял большой стол для гостей. В дальнем левом углу расположился телевизор, у правой стены стояло два кресла, которые они и заняли. Сергей включил телевизор, там шли новости: репортаж о том, что Американцы решили расширить свои базы в Грузии.
-Вот сволочи! Что делают!- возмутился хозяин,- нет, ты помнишь месяц назад…
-Я не смотрю телевизор,- спокойным голосом перебил Алекс.
-А что так?- удивился Сергей.
-У меня, его нет.
-У тебя нет телевизора!?
-Скажи, ты много раз был у меня дома и ни разу этого не заметил?
-Почему заметил, только я думал он у тебя в спальне стоит, ты же один живёшь.
-Нет, у меня нет в спальне телевизора.
-По-моему у каждого нормального человека сейчас есть телевизор,- предположил Сергей.
-Значит я не нормальный,- с улыбкой ответил Алексей.
Только Сергей хотел кинуть очередную реплику, как залаяла собака.
-Вот и гости начали подходить!- радостно объявил он.
Последующий час каждые двадцать минут приходили гости. Дом наполнялся шумом: женщины колдовали на кухне, а мужчины разговаривали в зале. Разговоры шли о разном. Кто-то разговаривал о футболе, кто-то о работе, кто-то о политике, кто-то о чём-то ещё, но Алекс не участвовал ни в одной из дискуссий. Он сидел в кресле и ухватывал отрывки речей доходивших до него из всеобщего шума: «Зенит-Томь 5:1 ха-ха…НАТО в Грузии уууу…Да, зарплату задерживают…». «Какого чёрта я здесь делаю,- думал Алексей,- мои интересы даже близко не совпадают с этими. Однако, что-то в нутрии не позволяет уйти. Может это чувство приличия или то, что я испытал, войдя в дом…»
Полдвенадцатого застолье уже было в разгаре. Все изрядно подвыпили, но всё же не налегали на это в серьёз, дабы встретить новый год, ещё стоя на ногах. Шум превратился в очень громкий гул, в котором можно было услышать лишь двух ближайших соседей. Алекс не сильно жаловал водку (дома он использовал её лишь в коктейлях) поэтому его голова была достаточно светла, что бы оценивать ситуацию. «Я тут на прошлых выходных на рыбалку ездил…- доносилось в левое ухо,- …не, такой мяч поймать сложно было…- звучало в правом».
-Послушайте!- вставая, сказал хозяин, держа в руке рюмку. За столом воцарилась тишина,- До нового года ещё пятнадцать минут. Так что я хочу выпить за одного моего хорошего друга и одновременно временного работодателя,- Алекс понял о ком дальше пойдёт речь,- По деревне ходят разные слухи: типа он сумасшедший или извращенец-педофил, или ученый, работающий на правительство, или прочий бред сочиненный злыми языками. Но! Как его работник и друг могу заверить вас, он вполне нормальный человек без всяких ненормальных склонностей, хоть и с небольшими странностями. Так выпьем за моего друга Алексея! За тебя Лёх!
Алекс смущённо поднял рюмку. Раздался звон «бокалов». И снова комната наполнилась гулом.
И вот настал долгожданный момент. Президент заканчивал свою речь пожеланиями после отчёта о проделанной работе за год. В комнате царила мёртвая тишина. Вот показали кремль 1-2-3-4-5-6-7-8-9-10-11-12.
-С Новым Годом!!!
Снова раздался звон бокалов. С этого момента начиналась серьёзная пьянка. Водка потекла рекой. Еда нещадно уходила в рот в качестве закуски. Через пятнадцать минут после двенадцати многие мужики пошли курить. Алекс остался в доме, он склонился над горячим и задумчиво поглощал картофельное пюре с котлетой. Вдруг его ноги коснулась чья-то ножка. Мужчину пронзило выше упомянутое странное чувство, по которому он, не поднимая головы, понял, что это была Марина. Отвлёкшись от тарелки, он увидел её сияющее личико, по которому плавала детская, искусственно-стеснительная улыбка. Алексей улыбнулся в ответ.
-Так чем вы занимаетесь, там у себя в глуши?- звонким, но специально приглушённым голосом спросила она.
Алексей прожевал еду и ответил:
-Да так ни чем интересным.
-Скучно наверно до ужаса?- приблизившись и сложив руки на стол, перегибаясь, через него спросила она, - одному.
Алексей улыбнулся и ответил:
-Да, иногда бывает, навевает грусть.
-Так почему не найдёте себе подругу,- её ножка поднялась до колена, глаза сверкнули,- или любовницу.
-Знаете, я об этом не думал.
-Знаете!?- возмутилась Марина,- я что старуха,- с улыбкой добавила она.
-Извини, привычка.
-Так что на счёт спутницы?
Алексей давно уже не общался с женщинами, но всё же понял, куда идёт разговор.
-Давай забудем об этом,- предложил он, навязчивым голосом.
Женщина засмущалась, и что бы заполнить неловкое положение принялась, молча есть салат. Алекс бросил на неё взгляд и когда убедился, что разговор окончен, вернулся к своему пюре. Вернулись мужики, и комната вновь наполнилась гулом…
Алексей вышел из-за стола и направился во двор, что бы справить естественную нужду, через десять минут за ним отправилась Марина. Алекс шёл уже обратно, когда она встретилась ему.
-Забери меня отсюда,- вдруг выпалила она.
Алексей недоуменно посмотрел на неё. Тогда Марина бросилась ему в объятия и повторила:
-Забери меня из этого места.
Мужчина хотел, было оттолкнуть её, но что-то не позволило сделать этого, а наоборот ему было приятно, что это милое создание прижимается к нему. По всему телу разбежалось тепло. Какое-то чувство схожее с эйфорией поглотило Алекса.
-Мне надоела эта деревня,- продолжала она,- Серая и однообразная жизнь.
-А ты думаешь у меня жизнь красочней.
-Нет, но у тебя есть деньги, и мы сможем уехать отсюда. Да, даже не в деньгах дело… Я увидела тебя как-то в магазине весной и вот почти год я ждала этой встречи.
Алексей нагнулся к её ушку и шёпотом произнёс:
-Ты даже не представляешь, кому это говоришь…
Потом он нежно отодвинул её в сторону и направился в дом, там он объявил Сергею, что уже поздно и нужно ехать домой.
-Куда ты поедешь?- спросил Сергей,- ты же выпил.
-Не волнуйся, доеду,- заверил Алекс.
Сергей долгое время не хотел отпускать своего гостя, но все же…
Алексей вышел на улицу. Валил снег огромными хлопьями, снижая видимость до двадцати метров. Мужчина залез в машину, припаркованную возле ограды, и завёл мотор. Медленно поползла Лада, хрустя свежевыпавшим снегом. Алекс катил по пустым улицам деревни, не превышая двадцати километров в час. Чуть-чуть не доехав до очередного перекрестка, он вообще остановился. Теплый свет фонаря делал снег совершенно жёлтым. «Новый год,- протянул Алекс,- чисто символический праздник. Переход из одного года в другой не мене и не более чем переход из одного дня в другой. Но как важны эти мгновения для народа, сколько они несут в себе тепла и надежд. Каждый надеяться на то, что в новом году всё станет лучше, в то же время, понимая, что ничего не измениться. Этот праздник как вера заставляет думать только о хорошем. И вот я стою на этом перекрёстке… И что, что меня ждёт там на другой стороне. Я, похоже, влюбился в жену своего лучшего и единственного в этой деревне друга и она в меня. Нет, Алекс, забудь об этом, забудь навсегда…Тебе ещё сейчас любви не хватало…Но, блин, как она прекрасна: её волосы, голос, взгляд. Смотря на неё, хочется верить, что завтра будет лучше чем вчера, жалко лишь то что, «хочется верить», а не «так оно и есть»». Мотор ласково урчал, работали дворники. Алексей повернул голову направо, и увидел большие стеклянные, прозрачные двери магазина. Там в темноте и полном одиночестве стоял кассовый аппарат. Мужчина опустил глаза и увидел на крыльце рыжего, промокшего от снега и трясущегося от холода котёнка месяцев шести от роду, он просто сидел на крыльце магазина, где его явно подкармливали, уставив обречённый взгляд в пол. Алексей вышел из машины и направился к нему. Услышав шаги, котёнок поднял голову и почти из последних сил мяукнул.
-Чей же ты такой?- спросил Алекс, поднимая его и начиная гладить,- бездомный,- ответил он сам себе.
Мужчина сел обратно в машину, а котёнка посадил себе на колени, где он, почуяв тепло, быстро заснул. « Странно, компенсировать недостаток любви привязанностью к животному,- подумал Алексей, трогая машину,- странно, но это работает».
По приезду домой Алексей налил новому домашнему питомцу молока, а сам, облачившись в домашний халат, с бокалом вина плюхнулся в кресло напротив горящего камина. Мягкое кресло и тепло исходящее от горящих дров сразу же погрузили мужчину в лёгкую, ленивую дремоту. «Нет, всё-таки как же чертовски она красива…»,- доносилось из затуманенного разума. Алексей поднёс бокал ко рту, что бы сделать очередной глоток, как вдруг на его колени вскочил котёнок.
-Что уже наелся?- спросил Алекс.
Котёнок протяжно мяукнул, как будто понял о чём речь.
-Хм, а ты вообще кто?- переворачивая животное, продолжал мужчина,- Кот! Ну, значит, у нас будет сугубо мужская компания! А звать я тебя буду Рыжик. Ты не против?
Кот к этому времени свернулся калачиком, мордочкой к камину, и дремал, но всё же издал короткое мяу, дающее понять, что согласен и замурлыкал. Алекс поставил бокал на пол и откинул голову на кресло. Тихое мурлыкание и треск горящих дров расслабляли с такой силой, что сопротивляться сну уже не было сил, да и не зачем. Алекс попытался открыть глаза, но веки стали вешать по тонне каждая, потом перестали слушаться руки и ноги, мужчина почувствовал, как мозг тоже расслабился и стал не в состоянии, о чём-либо думать. Сон поглотил его…

III
Январь и Февраль прошли зря. Алекс не мог сосредоточиться на работе, каждый раз когда, он начинал думать в голову лез образ Марины. Так что целыми днями приходилось лежать на диване и на пару с котом поглощать еду. От чего второй заметно потолстел. По наступлению Марта чувства заметно притихли, теперь мужчину не передёргивало при воспоминаниях о жене друга. Алексей снова начал читать, считать, искать…
Март перевалил за середину, но лес ещё по-прежнему был в своём снежном одеянии. На улице стояло минус пятнадцать не меньше. Тёплый южный ветер лениво покачивал деревья. День близился к завершению, солнце практически полностью завалилось за горизонт, но оранжевые лучики ещё доносились. Не смотря на видимость зимы, в воздухе витало ощущение весны: слегка сыроватый воздух, наполненный оттаявшими днем запахами.
«Десятка» бесшумно, лишь скрипя снегом, подъехала к воротам гаража. Это Алекс приехал, после очередной закупки. Открыв ворота, он загнал машину, открыл багажник взял один из пакетов с продуктами и только собирался отнести его в дом, как за спиной раздался звук мотора. Алекс поставил пакет обратно и обернулся. Он увидел ВАЗ 2106 остановившийся на въезде. Мужчина удивлённо пожал плечами и направился на встречу «гостям», машинально закрыв ворота ангара. Когда половина пути была позади, двери машины распахнулись и из неё вылезли четверо молодых людей в спортивных костюмах, дешевого образца. Все четверо были худые, и на лицах явно читалось их невысокое умственное развитие. В общем, типичная шпана. Увидев их, Алекс остановился и удивлённо спросил:
-Чем могу быть полезен?
Четверка, услышав это, припала ржать. Они не слышали таких слов даже с экрана телевизора, так как смотрели лишь порно и американские боевики не несущих никакой смысловой нагрузки.
-Чем могу быть полезен?- раздражённо и более утвердительно повторил Алекс.
Это явно разозлило молодых людей:
-Слышь, ты чё так грубишь!?- нагло спросил один из них.
-Ну, давай выкладывай?- смягчил тон Алексей,- зачем пожаловали?
Четвёрка подошла к мужчине и один из них начал.
-Убирайся из нашей деревни. Пока кости целы.
Алексей потёр подбородок и спросил:
-Да я вроде не в деревне живу.
-Слышь мудак, ты меня понял. Съёбывай пока цел.
-А почему я должен отсюда уехать?- продолжал гнуть свою линию Алекс.
Этот вопрос явно ввёл в замешательство всех четырёх гостей. Но как это бывает у не далекого ума людей: при попадании в подобную ситуацию они решают её применением физической силы с сопутствующими оскорблениями. Так и случилось. Юноша, который всё это время разговаривал с Алексом, толкнул его со словами «Ебашь отсюда, пока *бло не вскрыли, сука». Алексей шагнул назад; ситуация накалялась. Вдруг откуда ни возьмись, между мужчиной и его обидчиком возник Рыжик. Он выгнулся, как это делают кошки во время опасности, и зашипел. Кот хотел защитить хозяина, человека, который спас его от голодной и холодной смерти. В ответ на это юноша пнул животное по голове со словами: «Если не уедешь, следующим будешь ты!» От удара кот отлетел за спину хозяина, издав при этом жалостное мяу. Алексей через плечо посмотрел на своего любимца: тот лежал на снегу, из его головы струёй билась кровь, он спокойным взглядом смотрел в глаза хозяина, и в этом взгляде читалось: «Прости я не смог тебя защитить, как ты защитил меня». Через секунду Рыжик задёргался в судорогах и закрыл глаза. Всё это время вся четвёрка заливалась смехом: «Сторожевой кот ха-ха… Как ты его ха-ха… Прям по голове…». Алекс затрясся от злости, его глаза зажглись адским огнём, а изо рта вырывалось пламя. Он повернулся и грозным уверенным, даже немного истеричным голосом произнёс: «съ*бали отсюда на х*й!». Надо отметить, что Алекс вполне мог позволить себе грубость со всякой шпаной, так как после смерти Сергея, он и Борис стали довольно респектабельными людьми в криминальном мире. Но эти отморозки этого не знали, поэтому Алексей, услышав фразу: «Чё ох*ел что ли», получил в нос; тут же на него набросились и остальные. Мужчина повалился на землю. Четвёрка начала нещадно его запинывать, они били его по почкам, по голове, прыгали на нём и всё в этом духе. Спустя пять минут Алексей потерял сознание. Когда он очнулся, то лежал на спине, истекая кровью. Судя по звёздному небу, уже наступила ночь, но откуда-то доносился мощный поток света. Тогда Алекс немного переведя дух, перевернулся на живот и увидел почти догоревший дом. Из-под обвалившейся крыши вырывались огромные языки пламени. Не было сомнений, что это дело рук тех гостей, которые вырубили Алексея. Но жажды мести не было; опустошение охватило мужчину, он просто лежал и смотрел, как рушиться дом, как сгорают пять лет работы. Говорят, что рукописи не горят, но это был тот случай, на который распространялось исключение. Раздался щелчок и в небо выкинулся столб искр, он подымался выше и выше, двигаясь в каком-то таинственном танце то, кружась то, закручиваясь вихрем.
«Вот и всё. Это конец. Почему-то где-то в глубине души я ждал подобного исхода, но какого чёрта я такой спокойный. Конечно, я помню часть своих записей, но невозможно запомнить все пять лет…»
Мужчина с большим усилием поднялся на ноги. Всё тело ныло от боли. Лицо украшенное ссадинами и ушибами было не в состоянии даже моргать. Шатающейся походкой Алекс побрёл к гаражу, который «гости» не тронули.
«Они не тронули гараж? Значит, они точно хотели, что бы я отсюда убрался».
Алексей сунул руку во внутренний карман: ключи и бумажник были на месте.
«…они хотели, лишь, что бы я отсюда убрался… Их явно наняли…».
Мужчина прошагал мимо мёртвого домашнего любимца, даже не взглянув на него.
«Эти сволочи запустили во мне какой-то процесс. Почему мне наплевать на Рыжика, ведь это была единственная отдушина от любви?»
Машина выехала из гаража и остановилась напротив догорающих обломков. Алекс в последний раз взглянул опухшими глазами на своё бывшее жилище, и автомобиль продолжил свой путь. Не было ни сожаления, ни огорчения лишь опустошённость и безразличие…
«Десятка» спокойно неслась по заснеженной трассе, уже исчезла сзади деревня, до города было не менее трёхсот километров. Когда Алексей переезжал из города, он не стал продавать квартиру, поэтому без жилья не остался.

IV
Дверь со скрипом распахнулась, и в квартиру вошёл Алекс, он держал в руках пакеты с продуктами. Оставив их в прихожей, мужчина не разуваясь, пошёл осматривать свои владения. На всех предметах повис огромный слой пыли.
Алексей вошёл в зал, плотные задёрнутые шторы не пускали солнечный свет, поэтому мужчина первым же делом открыл их. Свет озарил мебель, обёрнутую целлофаном для лучшей сохранности; сразу стало видно, сколько пылищи витало в воздухе. Весь день хозяин убил лишь на то что бы прибраться в квартире. Зато вечером Алекс с облегчением и стаканом мартини плюхнулся на диван.
«Хм давно я уже не смотрел телевизор»,- подумал он, подбирая с дивана пульт дистанционного управления. Комната озарилась синим светом экрана. По «ящику» показывали рекламу какого-то очередного супер моющего средства. Не посмотрев её до конца, Алексей выключил телевизор. В комнате опять стало тихо. Мужчина просто сидел и пялился в выключенный агрегат, а потом, не меняя позы, свалился на бок и заснул.
Алексей медленно плёлся по тротуару, подняв ворот у пальто. Серое тяжёлое небо свисало над городом, казалось, что вот-вот из него должен посыпаться снег или пойти дождь. Дул северный пронзающий и ужасно холодный ветер. Серые краски поглотили все остальные, и город стал размытым и безликим.
«Я уже неделю в городе. И всю эту неделю ничего не делал, лишь спал и пялился в телевизор. Блин, лень окончательно завладела мной…»
Алекс провел взглядом по толпе, среди которой он шёл.
«Куда они все идут? Почти у каждого из них есть дело и ни один из них, не задумываясь в чем смысл жизни, делает его. Я бы не смог всю жизнь прожить вот так вот; прожить с закрытыми глазами…Или может быть это я слепой, а они знают, чего хотят от жизни…»
Тут на встречу Алексею из переулка вышла толпа молодых людей, все они были похожи на тех, что спалили его дом. Чувство затаившейся агрессии сдерживаемой страхом затаилось где-то в нутрии.
«…Последняя встреча со шпаной, породило во мне полную антипатию к подобному образу жизни и его сторонникам. Мне кажется, что если сейчас хотя бы один из них со мной заговорит, то я ему незамедлительно вмажу…»
Но толпа прошла мимо. Алексей на секунду остановился и сам седее фыркнул: «Трус».
Алекс не знал куда идёт, он просто прогуливался, просто перебирал ногами и шёл, куда глаза глядят. Алексею казалось, что он остался один, да в принципе так оно и было: все родственники умерли, лучший друг кувыркался с девицами, где-то в районе центральной Америки, а последняя надежда найти Михаила сгорела вместе с домом.
Мимо проходили люди, каждый из них был занят своим делом: «работать, что бы выжить», это правило тянулось ещё испокон веков, и было единственным двигателем человечества. Жизнь замыкается в неразрывный круг: работаем, что бы выжить, раз живём, то работаем, нарушить эту цепочку значит умереть.
Алексей остановился возле одного бара. Он сильно продрог и поэтому подумал, что было бы не плохо пропустить пару рюмочек чего-нибудь сорокаградусного. Мужчина сунул руку в карман и достал пачку денег - отголосок времени «почти чемпион мира по покеру». Чего Алекс не ощущал, так это дефицит денег. Полтора миллиона евро, лежащие на депозитном вкладе, давали в год сто пятьдесят тысяч или окало трёхсот семидесяти пяти тысяч рублей в месяц, чего было достаточно для проживания, даже по самым завышенным меркам.
Войдя внутрь, мужчину посетило ощущение дежа вю. Только в памяти всплывали немного другие образы, но планировка помещения казалась до боли знакомой. Алексей решил не брать столик, а просто посидеть в баре. Он забрался на высокий табурет с круглым сиденьем, оббитым кожей. И крикнул девушке-барменше, стоявшей к нему спиной: «Можно мне рюмочку водки!»
-Да конечно,- ответила она, беря с полки бутылку водки и поворачиваясь к клиенту.
И вот Алексей увидел её лицо.
-Ты!?- удивлённо спросил он.
-Ты!?- почти в ту же секунду произнесла она.
Это была одна из тех девушек, которые украли у Алекса и Бориса два миллиона рублей, причём это была та, с которой спал Алекс.
Наступила после взаимного удивления, наступила пауза. Девушка открутила дозатор и сделала пару глотков из горла. Потом силой улыбнулась и продолжила разговор.
-Так вам значит водочки?- это был риторический вопрос, так как она прекрасно слышала, что заказал клиент.
-Что ты здесь делаешь? Я думал, что с такой красивой внешностью и умением совращать мужчин, ты бы с лёгкостью нашла себе богатенького спонсора, да и на проститутку ты не была похожа.
-А с чего ты взял, что у меня нет богатенького спонсора?- улыбаясь, спросила она.
-С того, что те, у кого есть спонсор, не работают барменшей в баре.
-А с чего ты взял, что я здесь работаю? Это моё заведение. Но в одном ты прав, у меня нет богатенького спонсора, да, в общем, и какого-либо тоже нет.
-Ну а как ты тогда приобрела этот бар.
-Те деньги, которые мы украли у вас. Мы с подругой поделили их…
-И ты хочешь сказать, что купила это всего за один лимон рублей?
-Ну да. Просто у бывшего владельца, тогда ещё клуба, начались проблемы с долгами. И он продал мне это помещение, а сам с моей подругой уехал жить в Англию.
-Хм, а когда я здесь играл, это было довольно процветающее место,- сказал Алекс, наконец, поняв, почему его посетило дежа вю, это был именно тот клуб, в котором он и выиграл те два миллиона.
-Да, но после смерти Джека. Владелец потерял защиту от налоговой и криминальных авторитетов.
-Понятно,- протянул Алекс и опрокинул рюмку водки.
-Извини, мне нужно сходить за ромом, поскучай пока.
Девушка направилась к двери, в которую лет пять назад входил Алекс и из которой вышел с двумя миллионами.
Алексей огляделся в баре кроме него и ещё двух пьяниц, мирно спящих за столиками, никого не было. Тогда мужчина встал и направился за девушкой. Он шёл по знакомому коридору, дойдя до двери, ведущей в подсобку, он остановился, посмотрел направо и увидел в конце ещё одного недлинного коридорчика чуть приоткрытую дверь с надписью «Склад». Войдя в нее, он чуть не столкнулся с барменшей нёсшей две бутылки рома.
-Тебе сюда нельзя,- заявила она.
Алексей молча выглянул обратно, убедился, что никого нет, и закрыл дверь.
-Что ты хочешь сделать?- полу испуганным, полу заинтригованным голосом спросила она.
-Говори,- сухо произнёс мужчина.
-Что говорить?- недоумевающее спросила она.
Алекс толкнул девушку, стараясь сыграть на её испуге, так что та, сделав пару шагов назад, села на стоящие за её спиной коробки. Он подошел поближе и склонился над ней.
-Говори, кто вас навёл тогда на нас. Джек!? А!?
-О чём ты?- елё сдерживая слёзы, спросила она.
-Говори мать твою!- рявкнул Алексей.
Тут у девушки хлынули слезы, и она всё выпалила:
-Он подошел к нам …ф…в тот вечер…ф… когда должна была проходить игра…ф…и сказал, что мы можем очень хорошо заработать…ф…мы согласились…ф…
-Как его звали!?
-Незнаююююю,- закатившись плакать, промямлила она.
-Ну, хоть как он выглядел, помнишь?- немного смягчив тон, спросил он.
Девушка собралась…
-У него были длинные волосы все такие грязные и борода такая же грязная. Ещё он был в халате как оборванец какой-то…ф…мы с подругой ему в начале не поверили, думали бомж, но потом увидели вас…ф…и…
Глаза Алекса начали бегать…
-Михаил,- проговорил он, и тут же почувствовал, как губы барменши впились в его губы. Алексей отправился в затяжное путешествие по миру французского поцелуя.
-Давно мечтала повторить это,- шёпотом произнесла она, заглядывая Алексу в глаза.
На что тот ехидно улыбнулся и спросил:
-А когда ты заканчиваешь работать…
Солнце должно было уже минуть пять назад начать выходить из-за горизонта, но плотные серые облака не давали ему сделать этого. Однако свет всё равно старался пробиться через задёрнутые шторы спальни. Алекс лежал на кровати и о чем-то думал, у него на груди расположилась белокурая голова Светы (так звали барменшу). Она изредка подымала её, что бы слиться с Алексом в поцелуе.
-Знаешь, когда я тебя увидела,- наконец прервала молчание Света,- я подумала, что ты потребуешь вернуть тебе деньги. А ты даже о них и не заикнулся.
-Хм, понимаешь если бы не ты с подругой, то неизвестно, где бы я сейчас был и чем бы занимался. И если бы не вы я никогда бы не стал участвовать в мировом чемпионате по покеру. А так я имею около четырёх с половиной миллиона в год, не прилагая к этому ни каких усилий. Знаешь, если бы вчера в баре на моём месте оказался бы Борис, я даже не представляю, что бы он сделал, но это было бы ужасно.
-Как ужасно?
-Вплоть до убийства…Но это не важно. Ты лучше расскажи как у тебя дела с баром и вообще, зачем ты его купила…
-Что тут рассказывать, всё нормально. А купила его, потому что с детства мечтала стать барменом, мне нравилось, как они бутылками жонглируют…
-Угу, прямо уж так всё идеально?
-Ну, вообще то нет. Есть тут один криминальный авторитет; хочет меня крышевать, просит, прям до ужаса, много.
-Может мне удастся с ним договориться,- как бы размышляя в слух, произнёс Алекс.
-Может и удастся, что не помнишь какие легенды о вас ходили года три назад, вы знаменитости,…по крайней мере, были.
-Кто это мы?
-Ну, ты и твой друг Борис, по-моему.
-Нет, не помню, меня в городе лет пять не было.
-А где ты был?
-Ездил на природу,- с досадой проговорил он,- так, когда у вас с ним встреча?
-Сегодня, сегодня должен прийти его человек, часов в десять.
Алекс нежно отодвинул её голову с груди на подушку, потом навалился на неё, упираясь в кровать руками, и шёпотом произнёс:
-Значит, у нас есть ещё часа три…
Света сидела за столом и разбиралась с бумагами, Алекс стоял у окна и цедил фирменный коктейль.
-Уютный офис,- сказал он.
-Спасибо,- с улыбкой поблагодарила она,- сама обставляла.
-Хм, значит, у тебя ещё и способности дизайнера есть.
-Вообще то человеку, владеющему подобным заведением они просто необходимы,- высокомерно заявила она.
Алекс ни чего не ответил, а лишь ухмыльнулся и сделал очередной глоток, и только он его сделал, в дверь постучались.
-Войдите,- сказала Света.
В офис ввалился коренастый мужчина среднего роста в чёрной кожаной куртке, с натёртой до блеска лысой головой.
-Здорова сестрёнка,- оголяя в улыбке золотой зуб, сказал он.
-Здравствуйте,- сдержанно поздоровалась Света.
-Это я от босса,- продолжил он, садясь на стул пред столом,- он, короче, говорит выбора у тебя нет, по любому, платить будешь, соглашайся, пока по-хорошему просят. Деваха ты видная, чё кочевряжишься то?
-А кто твой босс?- вдруг влез в разговор Алекс.
После этой фразы его ударило в холодный пот, он понимал, что если сейчас роль будет сыгранна плохо, то его могут и убить, либо покалечить, а это в планы ни как не вписывалось. К тому же во всё горло орал инстинкт самосохранения или, проще говоря, страшно стало.
-Слышь, а ты ещё чё за перец. Весь такой в костюме. Следак что ли или адвокат?
-Это не важно, я так сказать представитель этой девушки. Так что звони своему боссу.
-Это ещё зачем?
-Поговорить с ним хочу.
-Слышь, да ты что за чёрт?- вскакивая, спросил человек в кожаной куртке.
-Звони уже, а то так до ночи просидим, выясняя, кто я.
Лысый недовольно достал телефон и набрал номер.
-Алло,- раздалось на том конце.
-Босс, тут с тобой какой-то перец хочет поговорить.
-Кто такой!?
-По поводу бара…
-Что ему надо?
-Поговорить.
-Ну, давай, только быстро.
Лысый протянул трубу.
-Как обращаться?- спросил Алекс, беря телефон.
-Дмитрий Михайлович.
-Нет, мотая головой, заявил Алексей,- Кличка.
-Голова.
Тут по губам Алекса скользнула ухмылка.
-Дарова Голова,- сказал он в трубку.
-Кто ты?
-А ты меня не узнал? Я Алекс.
-Какой ещё на хрен Алекс?
-Ну-у, тот, который Джеку денег должен…был.
-Ааа ты, чё надо?
-Да вот, сдаётся, что ты должен мне.
-Какой ещё на хрен должен?
-Ну, как же, мы с Борисом тебе такую услугу оказали.
-Какую!?
-Хм, если бы не мы, то кем бы ты сейчас был? Никем, лишь правой рукой Джека, а мы подарили тебе свободу. Ну, чем не одолжение?
-Кончай х*йню нести.
-Ладно, ты прав. Обращаюсь к тебе по старой памяти: девушка, на которую вы «наехали» моя подруга, оставьте ее, пожалуйста, в покое, и не забывай, что я сказал выше…
Противоположный конец провода замолк.
-Ну-ка дай трубку моему человеку.
Алексей протянул телефон лысому. То взял его, выслушал босса, кинул взгляд на Алексея, потом на Свету и молча пошёл вон.
-Передай Голове: «спасибо»!- крикнул вдогонку Алекс.
-Ладно,- буркнул тот и вышел за дверь.
Света с визгом кинулась на шею Алексея.
-Спасибо тебе большое!- сказала она и поцеловала его.
-Ну, должен же я отплатить тебе за ночь.
-Я что проститутка что ли!?- обиженно спросила она.
-Хм, смешная ты. Вот скажи, когда муж дарит своей жене цветы, надеясь провести с ней страстную ночь, её никто не называет проституткой, или когда мужчина потеет на кухне готовя «романтический ужин» или когда на утро приносить кофе в постель, ведь никто не считает ту девушку, ради которой это всё делалось проституткой. К тому же я сказал не за секс, а за ночь, за то, что ты была этой ночью со мной и всё, тем более я деньгами тебе не плачу…Ладно я поехал, у меня есть кое-какие дела. Вечером увидимся.
«Десятка» остановилась возле дома: потрёпанные стены, местами окна забитые досками, это мало напоминало нормальное жильё. Двери закрывающей подъезд не было, она лежала в метрах пяти на бывшей клумбе.
Алексей заглушил мотор, сложил руки на руль и уставился на дом.
«Света, Света. Этот ангел подарил мне давно забытое чувство, чувство, что я кому-то нужен. Там в постели я забыл про всё, про ту мысль, которая засела мне в голову так далеко, что позавидовала бы пуля самого большого калибра. Все эти пять лет я бежал от любви, боялся, что ради этого я брошу начатое дело. Это так приятно, и так сравнимо с наркотиком: раз попробовал и всё подсел на всю жизнь. Бросила одна, тебя ломает пока не найдёшь следующую, и так всю жизнь. Лёха, какого хрена ты делаешь, беги от неё, сейчас не время, что бы остепениться, сейчас, когда я получил очередной ключ к разгадке, хотя теперь единственный…»
Алексей вышел из машины и направился в подъезд, и как только вошёл его, сразу обдал запах сырости, этот подъезд уже много лет не видел ремонта. Поднявшись на нужный этаж и найдя нужную дверь, он постучался. В квартире было тихо, никто не торопился ему открывать. Алекс постучался ещё раз по громче, опять тот же результат, Алексей постучался ещё громче. Раздался звук открывающегося замка.
-Что ломишься, там уже давно никто не живёт,- раздался голос какой-то бабушки.
Алексей обернулся. В соседних дверях стояла невысокая старушка с платком на голове.
-Я…ммм…новый хозяин, и мне нужно…это…внутрь.
-Новый хозяин? Ты что меня за дуру держишь? Такая квартира даром ни кому не нужна.
-А где предыдущий владелец?
-Да пил он сильно. Наверно где-то умер, не знаю…
-А он ключей не оставлял или может, что ещё?
-Да ничего не оставлял, сказала же: «ушёл», и всё.
-Значит, здесь давно никто не живёт.
-Да.
Алекс развернулся, посмотрел на дверь и со всего маху ударил по ней ногой. Полусгнившая дверь поддалась.
-Ты что делаешь?- возмутилась старушка.
-Открыл дверь,- спокойно сказал Алекс, входя в квартиру.
-Ну, делай, как знаешь, новый хозяин,- охнула бабушка и закрыла дверь.
В квартире было мрачно, не смотря на то, что во все окна бил свет. Запах сырости по-прежнему преследовал. Остатки зелёных обоев покрылись разводами. Однако, ни диван, ни телевизор, ни торшер, ни ковёр, ни журнальный столик, никуда не делись, они стояли, как и раньше.
-Где же ты Михаил?- шёпотом произнёс Алекс, изучая комнату.
Потом он вспомнил о спальне, но, подойдя к стене, где должна была быть дверь, о чудо, она исчезла. Изучив это место, пришёл к выводу, что её здесь и не было, оголившиеся кирпичи чётко говорили, что кладка здесь не свежее чем в других местах. Тогда Алексей открыл ближайшее к этой стене окно и высунулся, оказалось, что комнаты там и не могло быть, так как за этой стеной был конец дома, если часть дома не сносилась.
«Какого чёрта, я же чётко помню, что там была комната…»
Алекс ещё раз осмотрел комнату, кухню, но ничего не нашёл, тогда он постучался к соседке.
-Опять ты, чего надо,- нервно буркнула старушка.
-Послушайте, а этот дом частично не разбирали?
-Почти всю жизнь прожила здесь, и не припомню этого.
-Спасибо,- поблагодарил Алексей пошёл на выход.
Когда он вышел на улицу, сильный порыв ветра поднял его пальто так, что оно реяло словно флаг. Мужчина обернулся, посмотрел на дом, тяжело вздохнул и пошёл к машине.
Добравшись до ближайшей телефонной будки, Алексей позвонил Свете, надеясь на то, что она знает телефон Головы.
-Алло,- раздался её ангельский голос.
-Это Лёха, слушай, у тебя есть телефон Головы?
-Зачем он тебе?
-Не важно,- немного грубовато сказал он.
-Да, конечно,- испуганно от столь резкой реакции, ответила она.
-И ещё; меня не будет некоторое время…
-Что-то случилось? – взволнованно спросила она.
-Нет. Просто нужно повидать старого друга.
-Угу,- протянула Света,- записывай…
Алексей повесил трубку, достал ещё одну монету и снова снял трубку.
-Алло, раздался недовольный, наглый голос.
-Это Алекс…
-Тебе чё надо!?
-У меня к тебе деловое предложение.
-Мы перестали наезжать на твою корову, что тебе ещё?
-Мне нужно найти одного человека. Готов заплатить сто пятьдесят тысяч.
-Ну, это мне начинает нравиться,- обрадовался Голова.
-Ещё бы, ты этого человека знаешь лично, или, по крайней мере, знал.
-Даааа и кто же это?
-Макс.
-Ха!- ухмыльнулся Голова,- я не уверен, что он в городе или вообще в стране, но за такие деньги постараюсь сделать всё возможное.
-Спасибо. И вот что ещё…
-Что?
-Не называй её коровой…
Только Голова хотел ответить, как Алекс повесил трубку…
«Кадиллак» единственная зацепка. Надеюсь, Борис от него не избавился»
Алексей влетел в квартиру и сразу же лихорадочно начал шарить по ящикам. Так как в каком-то из них лежало письмо Бориса, написанное им ещё в то время, когда Алекс не перебрался в деревню.
И вот удача: мужчина схватил конверт, прочитал обратный адрес и замер.
«Какого хрена ты делаешь!? Зачем тебе переться на другой конец земного шара, когда здесь есть такой ангелочек, как Света. В те минуты, когда она рядом, я забываю обо всём, но может быть в этом и подвох? Любовь закапывает наши глаза приятным тёплым воском, нам это нравиться, и со временем наступает полная слепота, но это никого не волнует, так как слишком уж это приятно».
Алексей сунул письмо во внутренний карман.
Продолжение следует...