Бесстрашные существа: в поисках самого отважного зверя

Правда, надо заметить, что, согласно научной классификации, к животным относятся все живые существа, кроме растений, грибов и бактерий, так что на роль «самых храбрых» вполне могли бы претендовать пчёлы, обороняющие улей ценой своей жизни, или муравьи, тысячами бросающиеся в огонь, чтобы своими телами потушить пожар в муравейнике. Но мы говорим о зверях – то есть о млекопитающих.

Итак, медоед, родственник нашего барсука, обитающий в Индии и Африке. Несмотря на совсем небольшой размер медоед весьма агрессивен и отличается тем, что способен нападать на животных, значительно крупнее себя – даже на львов и буйволов!


Говорят, что известны случаи, когда самка медоеда отбивала своего детёныша у самого умелого и опасного хищника Африки – леопарда. Конечно, у медоеда против леопарда, льва или даже гепарда шансов нет, но решительность порой творит чудеса:


Вообще-то, в природе бывает немало случаев, когда мелкие животные нападают на крупных. Вот, например, заяц, хоть и изрядно помятый, отбился от напавшей на него лисы, – хищница вынуждена отступить...


...Но только у медоедов такое поведение "является правилом". Почему же они так поступают? И вот тут мы сталкиваемся с очень интересным обстоятельством, которое говорит больше о нас, людях, чем о медоедах.

У науки есть только одно объяснение бесстрашному и самоотверженному поведению животных – они ведут себя так... от страха. Зоологи утверждают, что страх проявляется у животных в трёх способах поведения – оно либо замирает, либо убегает, либо нападает. Медоед нападает, когда ему или его детёнышу угрожает опасность. "Значит, это он так боится"!

Вот как интересно получается: с точки зрения человека, страх животным присущ, а бесстрашие – нет! Один сплошной страх... Вам это не кажется несколько странным?


Попробуем разобраться. Страх – это "базовая эмоция". Существует несколько базовых эмоций: радость, страх, удивление, отвращение, гнев. Значит, можно сказать, что самка медоеда, видя, что её детёнышу угрожает опасность, испытывает гнев...

А что такое бесстрашие? Давайте заглянем в словарь. Это способность преодолевать фактор страха – вести себя вопреки ему. Разве поведение самки не подпадает под это определение? Нам кажется, что да, подпадает. А учёные говорят, что нет... По-вашему, они правы?

Ну да, с одной стороны, "наука не может ошибаться". А с другой – "на ошибках учатся"...