Границы масштабирования собак

Представьте: человечество вымерло, и через миллионы лет палеонтологи находят останки собак. Они будут в полном недоумении. Как так: доги, овчарки и чихуахуа — это один вид? Разница в росте до метра, в весе — до 150 килограммов, а внешне — вообще разные существа. Ни у кого в животном мире нет такого разброса. Вопрос в другом: насколько далеко мы сможем зайти в изменении собак? Есть ли предел?

Интересно, большой пёс воспринимает маленького как взрослую собаку?

В Книге рекордов Гиннеса официально закреплены две крайности собачьих размеров. Самая маленькая собачка в истории — йоркширский терьер из Великобритании 1945 года. А самый большой — немецкий дог Зевс из США. И знаете что? Разница между ними больше метра.

Рост собак обычно меряют по высоте в холке. У того самого йорка этот показатель был всего 7,1 сантиметра. Как стаканчик кофе. Это в 2,5 раза ниже стандарта породы. А Зевс дорос до 111 сантиметров — почти как пони. Когда он вставал на задние лапы, то оказывался на две головы выше обычного человека: целых 220 сантиметров! Для дога такой гигантизм тоже выходит за рамки: верхняя граница породы — 90 сантиметров.

Тот самый знаменитый Зевс. Вы наверняка встречали его фото в разных топах.

По весу собаки различаются на десятки, а то и сотни килограммов. Рекордсмен с 1989 года по версии Книги рекордов Гиннеса — английский мастиф Зорба, он весил 156,5 кило. Тибетские мастифы и алабаи тоже легко переваливают за сотню.

У тибетских мастифов не всегда понятно, сколько из сотни килограммов приходится на шерсть.

Самые лёгкие собаки — это не конкретная порода, а «размерная версия» под названием тикап, то есть «чайная чашка». Среди них бывают пудели, шпицы, йорки, чихуахуа. Главное — чтобы взрослый пёсик был как можно меньше. Обычно тикапы весят от 500 до 1500 грамм — легче кошки. Такую экзотику выводят в Китае и Корее, а потом продают в другие страны за бешеные деньги.

Название намекает, что собачки тикапы должны помещаться в кружку. Но зачем кому-то потребовалось выпить собаку?

Как один вид может быть таким изменчивым? Всё дело в гене IGF1, точнее, в небольшой мутации рядом с ним на нити ДНК. Эта мутация бывает в двух вариантах. На первый взгляд разница между ними крошечная — всего несколько молекул. Но она сильно влияет на внешний вид собаки. Сам IGF1 отвечает за рост. А в зависимости от варианта мутации ген либо подавляется, либо работает на полную. Как вы уже догадались, у мелких собак вариант с подавленным геном IGF1, а у крупных — с усиленным. Собакам среднего размера достаются две разные копии этой мутации.

О, спасибо за завтрак!

Как выяснилось, этот ген и мутация — результат эволюции, а не селекции. Он появился в ДНК псовых как минимум 54 000 лет назад, ещё до того, как люди одомашнили собак. Нам просто повезло: у барбосов изначально была возможность вырасти в огромных догов и крошечных чихуахуа, заводчики только развили её до крайностей. Но всему есть предел.

Альтернативная концовка «Сумерек», где Белла выбрала Джейкоба.

Сегодняшние габариты — и для самых маленьких, и для самых больших собак — это граница. Значительно больше или меньше они стать не смогут. Но почему мы не получим собаку размером со слона или мышь, если учёные нашли «ген роста», на который можно влиять?

Дело в том, что крупные или мелкие животные не стали такими за пару тысяч лет по прихоти селекции. Это продукт миллионов лет эволюции. В их анатомию заложено всё, чтобы спокойно жить с тем размером, с которым они родились.

— Папа, я хочу на ручки! — Но ты уже размером с коня! — Ничего не знаю, хочу на ручки!

Например, чтобы слон вырос таким большим, его кости имеют повышенную плотность, суставы очень большие и устроены так, чтобы выдерживать сильные нагрузки при ходьбе. Также у хоботных огромное сердце и лёгкие — чтобы насытить гигантское тело кислородом, нужны колоссальные усилия.

Да, тикапы выглядят игрушечными. Но учитывая их проблемы со здоровьем, проще реально взять игрушку!

У мышей проблема другого рода. Чтобы выжить, их обмен веществ работает на полную мощность: сердце стучит около 500 ударов в минуту. За день грызуны едят по 15-20 раз, чтобы покрыть все энергетические потребности. А уровень активности у мышей бешеный! Если вы когда-нибудь пытались их поймать — наверняка знаете.

У собак же вся внутренняя организация настроена на жизнь в их оригинальном размере — чуть меньше волка. Всё, что больше или меньше, несёт свои последствия.

Если вы забыли, как выглядит обычная собака, вот вам наглядное пособие!

Возьмём гигантские породы: немецкие доги, сенбернары, мастифы, ирландские волкодавы. В 5-6 лет у них уже появляются первые возрастные проблемы со здоровьем, а отметить 10-летний день рождения могут лишь единицы. У них куча проблем, похожих на слоновьи, только анатомия-то остаётся собачья!

У них нет супер-прочных костей для поддержания огромной туши, нет больших суставов для облегчения передвижения. Поэтому встречайте: дисплазия, остеоартрит, разрывы связок и суставов и всё в этом роде.

Это уже не собака. Это уже настоящий медведь!

Сердце и лёгкие у таких собак тоже не увеличены достаточно для обеспечения организма кислородом и прокачивания крови. Просто потому что они не эволюционировали для этого изначально. Так что у гигантов встречается множество проблем-последствий — сердечная недостаточность, кардиомиопатия, стенозы и другие смертельные заболевания.

Зато на миску с водой тратиться не придётся!

У маленьких собак те же сложности, что и у любых мелких зверьков, — обмен веществ. Чтобы просто стоять, организму нужно море калорий. Но скорость метаболизма у них как у обычной средней собаки. В итоге тикапы вечно как зомби: сил на обычную активность просто нет.

Главное на него не чихнуть, а то от испуга и помереть может.

Щенки таких пород выживают только на специальных энергетических пастах. Давать их нужно строго по часам, иначе малыш просто умрет. У взрослых собак развивается гипогликемия — резкое падение сахара в крови. Из-за этого случаются приступы, и нередко они смертельные.

Стандартный щенок йорка должен быть хотя бы раза в два побольше.

Мало того что кормить таких крох надо по расписанию. Любое потрясение — физическое или психологическое — может стать для них первым и последним. Сердце просто не выдерживает. Еще у крошечных собак проблемы с терморегуляцией: они быстро переохлаждаются, теряют энергию и гибнут.

Оно вообще живое?..

Вот и ответ на вопрос, почему собаки не могут стать еще больше или еще меньше. У современных гигантов и крошек уже куча проблем со здоровьем. Любой лишний сантиметр в сторону может оказаться критичным. Их анатомия не приспособлена к огромному или миниатюрному размеру, как у других животных. Организм таких изменений просто не вывезет.