Мотоцикл на пару достиг уровня суперкаров

Вот уже шестой год 62-летний британский инженер-самоучка Грэм Сайкс в небольшой мастерской в Северном Йоркшире неустанно совершенствует свой паровой мотоцикл собственной разработки под названием Force of Nature («Сила природы»). Он регулярно принимает участие в различных профильных соревнованиях. Это напоминает сюжет фильма «Самый быстрый Индиан» с Энтони Хопкинсом, но в современном исполнении, и при этом Сайкс работает не в одиночку, а вместе со своей супругой Дайаной.

Последняя версия байка получила удлинённое шасси, улучшенную систему нагрева воды, горелку на очищенном керосине и оптимизированную посадку, позволяющую гонщику выдерживать стартовые перегрузки в 6g. В апрельском заезде на треке Santa Pod мотоцикл преодолел 402 метра за 5,503 секунды, разогнавшись почти до 311 км/ч, при этом ускорение до сотни заняло приблизительно 0,7–0,8 секунды. На дистанции в 1/8 мили (201 метр) «Сила природы» достигла скорости 338 км/ч, уступив лишь мотоциклу на реактивной тяге, работающему на перекиси водорода.

Сайкс создавал мотоцикл исключительно для одиночных заездов на скорость по прямой. Примечательно, что у байка нет привода на колёса в традиционном понимании: после рывка движение замедляется с помощью выбрасываемого сзади парашюта, а затем вступают в действие обычные тормоза. Это своего рода мини-драгстер с паровым двигателем.

В баке мотоцикла находится 120 литров деионизированной высокоочищенной дистиллированной воды, которая предварительно нагревается газовой горелкой до 250 °C под давлением до 50 атмосфер (подробности сообщает 3DNews). При нажатии кнопки на руле открываются азотные клапаны, и вода выбрасывается наружу в виде пара через сопло со сверхзвуковой скоростью. При интенсивности расхода воды около 40 литров в секунду этот процесс практически мгновенен и сопровождается мощным звуковым ударом на старте.