Elvis Presley

Элвис Аарон Пресли (Elvis Aaron Presley), известный миру под своим первым именем, одна из крупнейших знаковых фигур 20 века, человек, изменивший не только ход музыкальной истории, но и развитие всей поп-культуры второй половины прошлого столетия. Символ американской музыки, он стал образцовым воплощением самого духа рок-н-ролла. Имя Элвиса Пресли воспринимается и сегодня как синоним рок-н-ролла - стиля, изобретенного им из сплава прежде несовместимых музыкальных элементов. Его жизнь, его творчество и карьера стали краеугольным камнем мировой рок-легенды

Элвис Пресли родился 8 января 1935 года в американском городе Тупело, штат Миссисипи. В его яркой судьбе было много счастливых моментов, но не меньше и трагических. Даже его появление на свет связано с трагедией: мать ждала двойню, но младший брат-близнец Элвиса Аарона родился мертвым. Маленького Элвиса любили за двоих, чрезмерная материнская опека окружала его все детство и юность. Первым шагом к музыкальной карьере оказался местный песенный конкурс, где Элвис исполнил балладу Red Foley "Old Shep". Восьмилетний победитель унес домой свой первый гонорар - 5 долларов.

"That's All Right Mama", песня из репертуара блюзмена Arthur Crudups, стала первым релизом Элвиса Пресли на Sun Records. Получив возможность блеснуть своим чувственным и гибким вокалом, Элвис лавировал между кантри и ритм-н-блюзом, сплавляя эти два ранее принципиально разных жанра. Созданный им стиль не имел прецедентов - его назвали "рок-н-ролл". Пресли стал идолом нового жанра, говорившим на еще не слыханном музыкальном языке и воплощавшим не виданный ранее яркий неповторимый образ. Неожиданно это весьма своеобразное явление оказалось популярным - диск разошелся 20-тысячным тиражом.

Саунд, созданный Элвисом в 1954-55 годах, в 1956-м произвел эффект разорвавшейся бомбы. Через два года Элвис был уже международной звездой, лидером рок-н-ролльной сцены. Музыкального революционера переманил лейбл-мэйджор RCA, заплатив Sun Records неслыханные по тем временам отступные - $35.000. Курировать новоприобретенное дарование начал лично Полковник Том Паркер (Colonel Tom Parker), выдающаяся фигура в шоу-бизнесе, бывший к этому времени менеджером семи исполнителей кантри.

Когда стало известно, что Пресли предстоит отбыть военную повинность, компании RCA и Twentieth Century Fox взялись быстрыми темпами делать из музыканта кинозвезду.Свои "только две зимы, только две весны" Элвис отслужил в 1958-60-м, проведя большую часть времени в Германии и зарекомендовав себя образцовым солдатом. Именно здесь он встретил 14-летнюю Присциллу Белью (Priscilla Beaulieu), которая в 1967 году стала его женой. Он вернулся в Америку на пике популярности. Тем очевиднее были перемены, произошедшие в его творчестве.Не стояла на месте и кинокарьера певца. На протяжении всех 60-х он разрывался между миром музыки и миром кино. Фильм "GI Blues" коснулся его недавней службы в армии. Грандиозная песня "Surrender" стала последней из числа больших баллад в старом стиле. Впереди его ждали десятки киноролей, он снялся в картинах "Flaming Star", "Wild in the Country", "Blue Hawaii", "Girls! Girls! Girls!", "Fun in Acapulco", "Viva Las Vegas", "Tickle Me" и так далее и так далее. Ничего удивительного, что и выходившие в эти годы альбомы по большей части представляли собой саундтреки к его фильмам.
В 1973 году Пресли вписал еще одну важную страницу в историю телевидения и шоу-программ. Более миллиарда человек в сорока странах мира прилипли к экранам телевизоров во время трансляции специальной программы "Elvis: Aloha from Hawaii".
Мировые турне продолжались на протяжении всех 70-х, к восторгу его поклонников, взиравших на вдохновенного и темпераментного шоумена. Его репертуар этого периода состоял в основном из баллад, неизменно трогательных и волновавших зрителей всех возрастов. В музыке Элвис исповедовался о своих душевных конфликтах и личных проблемах - в 1973 году он развелся с женой. Сентиментальная песня "Don't Cry Daddy", посвященная неудавшейся семейной жизни, тоже стала хитом номер один.

Элвис жил под трагическим прессом собственной судьбы. В любом случае, он уже добился большего успеха, чем кто бы то ни было до него. Это было огромной психологической проблемой, главным препятствием к тому, чтобы еще раз бросить вызов судьбе и творчески переломить себя.
Жизнь Элвиса Пресли последних лет превратилась в растянутую во времени агонию. Разбитая семейная жизнь, депрессия, алкоголь и наркотики, прогрессирующая полнота... И тем не менее он продолжал выходить на сцену, несмотря на то, что несколько раз терял сознание прямо во время концертов.
16 августа 1977 года измученное сердце Элвиса Пресли отказало. Официальное медицинское заключение называет причиной смерти сердечный приступ. Но это было всего лишь следствие беспорядочного образа жизни и многолетнего злоупотребления барбитуратами. Даже смерть Пресли превратилась в шоу, за которым следили миллионы, если не миллиарды людей. Трудно было пропустить это зрелище: за катафалком с гробом навсегда уходящего Короля в траурной колонне двигались не только друзья и близкие, но и десятки его осиротевших "кадиллаков"..

А музыка между тем продолжала делать свое дело. Поставленным Элвисом рекордам нет числа. Только в США 132 его релиза - и альбомы, и синглы - получали золотые и платиновые сертификаты. Он трижды становился героем Зала славы рок-н-ролла: как исполнитель рока, кантри и госпела. Только официальный тираж его пластинок во всем мире превышает один миллиард копий!
30 лет отделяет нас от дня смерти Короля. И до сих пор его фигура остается одним из важнейших и влиятельнейших культурных феноменов Запада. Изданный в 2002 году сборник из 30 хитов номер один моментально возглавил рейтинги продаж в Америке, Великобритании и десятках других стран. Фурор, произведенный Элвисом в США, входит в первую двадцатку наиболее шокирующих музыкальных событий 20 века

Через четверть века после ухода Элвиса Пресли из жизни величие пройденного им пути становится год от года все очевидней. Затмить его славу не удалось еще никому. Это персонаж, который до сих пор будоражит воображение всего музыкального мира, равно как и людей, далеких от шоу-бизнеса. Первый номер британского журнала "Q" за 2003 год опубликовал список наиболее влиятельных песен всех времен. Опрошенные профессионалы шоу-бизнеса, журналисты и музыканты среди эпохальных произведений 20 века называли "I Wanna Hold Your Hand" Beatles, "God Save the Queen" Sex Pistols, "Smells Like Teen Spirit" Nirvana. Но на первом месте оказалась композиция "That's All Right Mama", дебютный сингл Элвиса Пресли