Как молодой Фрэнк Дарабонт в 1983 году предложил Стивену Кингу экранизацию
За чисто символическую плату в размере одного доллара он приобрел права на экранизацию рассказа «Женщина в палате». Это событие положило начало программе Стивена Кинга под названием «Dollar Baby», которая открыла молодым кинематографистам доступ к легальной работе с его произведениями. За время существования программы было создано более 200 фильмов, однако история Дарабонта выделяется среди них своей уникальностью.
Спустя четыре года, в 1987 году, Фрэнк Дарабонт вновь обратился к творчеству Стивена Кинга. На этот раз он приобрел права на экранизацию повести «Рита Хейворт и спасение из Шоушенка» за 5 тысяч долларов — сумму, которая в Голливуде считалась незначительной. Кинг согласился на сделку, поверив в талант молодого режиссера, который в то время в основном снимал эпизоды для сериала «Байки из склепа».
Фильм, вышедший в 1994 году, не смог окупить себя в прокате, собрав лишь 28 миллионов долларов при бюджете в 25 миллионов. Однако судьба распорядилась иначе: благодаря видеопрокату и телевизионным показам картина обрела культовый статус. Критики назвали её «лучшим фильмом всех времён», а зрители на протяжении десятилетий пересматривали историю Энди Дюфрейна.
Произошло нечто неожиданное: Стивен Кинг, обычно сдержанный в похвалах, был настолько впечатлён работой Дарабонта, что вернул ему чек на 5 тысяч долларов. Он не просто отправил деньги обратно, а оформил их в рамку с трогательной надписью: «На случай, если когда-нибудь понадобятся деньги под залог. С любовью, Стив». Этот чек до сих пор украшает кабинет Дарабонта, напоминая о том, что настоящее искусство рождается из взаимного уважения.
Сегодня «Побег из Шоушенка» занимает первое место в рейтинге IMDb, его цитируют, им вдохновляются, а в тюрьме Мэнсфилд, где проходили съёмки, до сих пор проводят экскурсии. Но главное — это история о том, как великий писатель разглядел гений в начинающем режиссёре и подарил миру шедевр, который учит нас надежде даже за бетонными стенами.
P.S. Позже Дарабонт снял ещё два фильма по произведениям Кинга: «Зелёную милю» (1999), собравшую в прокате 290 миллионов долларов, и «Мглу» (2007). Однако тот самый чек в рамке остаётся его самым ценным трофеем.
