The Top Ten Astronomy Images of 2006

(Перевод с англ. вольно-самостоятельный, от лица автора)




Какая-нибудь комета в любом случае должна была попасть в этот список, потому что они все чертовски красивы. Но в ушедшем году была одна, на мой взгляд, высшего сорта.
Периодическая комета 73P/Schwassmann-Wachmann была открыта в 1930-м, и в 1995-м можно было наблюдать ее распад на множество фрагментов (основная причина - нагрев от Солнца). Эти фрагменты вновь пролетали мимо Земли в мае 2006, и их можно было легко видеть с помоцью бинокля.
Комета была большая, яркая, и преодолела многие астрономические тела... включая знаменитую Туманность Кольца, облако газа в световом годе от нас, испущенное умирающей звездой. Когда эти два объекта сблизились, астрономы Paul Martinez и Philip Brents сняли этот впечатляющий кадр:



Кольцо находится слева сверху:



Было сделано еще много снимков этой парочки, многие из которых дают больше деталей и лучшее приближение к Кольцу, но именно эта фотография лучше всего показывает масштаб изображаемого и контраст относительных размеров двух тел. Комета выглядит больше, потому что она намного ближе; на деле же Кольцо превосходит ее по размерам в 10 триллионов раз. Зато оно дальше.




Лунные затмения не редкость: Луна обычно попадает в тень Земли приблизительно раз или два в год, а так как она яркая, и ее легко сфотографировать, таких картинок можно найти сколько угодно.
И я уж думал, что повидал их все, но эта сразила меня:



Фотограф Laurent Laveder хорошо подготовил фотографию и дождался, пока Луна лишь немного подернется тенью Земли. В итоге получилась такое вот занятное изображение.




Млечный Путь - это гигантская спиральная коллекция звезд, газа и пыли. У нее много малых галактик-спутников, одна из которых зовется Большим Магеллановым Облаком (LMC). Его хорошо видно невооруженным глазом, если вы находитесь далеко к югу от экватора (например, на юге Австралии). А если смотреть через телескоп, то б0льшая часть LMC представляет собой Туманность Тарантулы - возможно, самые активные звездные ясли из известных.



Есть полная версия этой картинки (9000*8000). Лучше на ссылку не тыкать, т. к. фотография занимает 211 Мб.




Длинные рассуждения по поводу этого фото Знаменитое Лицо с Марса. Ниже трехмерная его модель, полученная обработкой нескольких фотографий, снятых с разных углов и при разном освещении.






Раз уж речь о Марсе: мы частенько и давно посылаем туда своих роботов. Правда, не все долетают (т. к. это непросто), но прогресс идет.
В 2006-м the Mars Reconnaissance Orbiter зедействовал свою специальную HiRISE camera, способную делать снимки поверхности Красной Планеты с разрешением до 50 см. Может, научная ценность таких картинок не слишком велика, зато выглядит весьма круто.



Это только маленький кусочек фотографии с HiRISE camera. Робот Opportunity (приближение ниже) был создан для работы в течение лишь 90 дней, но недавно отметил 1000-дневный юбилей.



Раньше мы по, большей части, только представляли себе, как там поживают наши роботы на Марсе, а теперь можем это видеть.




Считаю удивительным, что некоторые люди и не подозревают о возможности увидеть запущенные человеком спутники невооруженным глазом. Хотя есть даже сайты, подробно разясняющие, когда именно конкрентый спутник полетит в районе видимости из конкретного населенного пункта.
Шаттлы и спутники, а с ними и МКС - довольно заметные и яркие объекты, так что если вы хорошо всё подсчитаете, можете увидеть их своими глазами.
Thierry Legault прямо так и поступил. Причем заснял шаттл и МКС именно тогда, когда за ними (с его точки обзора) находилось Солнце.



Кадр просто потрясающ, и показывает блистательный пример планирования, выбора момента и исполнения. Фото снято 17 сентября 2006 г., менее чем через полчаса после расстыковки Atlantis'а и МКС. Благодаря такому расположению участников кадра, Legault смог выставить настолько короткую выдержку, что атмосферное искажение свелось к минимуму, что дало отличную детализацию. Смотрим на увеличенное изображение.



Несмотря на сотни километров между фотоаппаратом и шаттлом с МКС, можно видеть некоторые их детали (даже хвост шаттла).




Следующая картинка нуждается в предварительном пояснении, уж простите.
Пока я работал с картинками, заметил, что многие научные статьи публикуются в связи с красотой описываемых явлений. А иногда и просто неважные с точки зрения науки вещи публикуются только благодаря внешней красоте. Так вот следюущая фотография и красива, и очень важна для астрономии.
Мы уже десятки лет знаем о существовании темного вещества в космосе, между галактиками. Это проявляется в их вращении и поведении в группах (что-то вроде городов галактик). Мы знаем, что это такое же вещество, как и наше обычное (атомы, молекулы и пр.), но оно было почему-то неопределяемым, а значит, чем-то отличается от обычного. Только чем?
Одна теория касалась опытов с гравитационным искажением света. (Незачем тут приводить, всё равно успеха у нее не случилось)
А вот следующая фотография наглядно показывает,



что Темное Вещество существует. А именно: снято столкновение двух групп галактик. Розовый газ посередине - это их газовые облака, тормозящие друг о друга. Темное Вещество о себя не затормаживается, поэтому по краям видны два синих облака, просто пролетевших друг сквозь друга.
Астрономам этого достаточно для объявления Темного Вещества существующим.




У Солнца сильное магнитное поле. Его поверхность так горяча, что атомы на ней теряют электроны, становясь ионизированными. Зато они получают большую восприимчивость к этому магнитному полю. Практически газ с полем объединены: газ выстраивается по полю, а поле зависит от расположения газа. И вот когда этот газ кипит, линии поля перемешиваются и создают натянутые сплетения. В таких сплетениях линии поля могут пересоединиться, что вызовет выброс большого количества энергии (солнечные вспышки).
6 декабря 2006 г. произошла мощная вспышка, сопровождающаяся ударной волной. Она-то и запечатлена на снимке.



Радиус вспышки - сотни тысяч километров (намного больше размеров Земли), мощность - примерно биллион водородных бомб (причем это всего 10% энергии, выделяемой Солнцем ежесекундно).




На Марсе есть вода, но она заморожена (например, полярные шапки). Есть доказательства, что вода протекала биллионы лет назад по поверхности (водостоки, речные долины). Но если вода сейчас находится близко к поверхности, то в виде вечной мерзлоты.
Так все и думали, но хотелось из человеческой вредности показать обратное (т.е. наличие жидкой воды). И вот, получилось.



Судя по цвету и форме, пожно убедительно говорить, что правая часть содержит результат выхода воды на поверхность. Не 100%, но очень вероятно.






А что же это еще могло быть? Фотография известного объекта, но с необычной точки обзора: освещенный сзади Солнцем Сатурн нельзя наблюдать с Земли. Да и для космических экспедиций фотография целого Сатурна с окружением нечаста. Можно еще много чего написать, но есть самая главная деталь.
Махонькая точечка слева и сверху. Это мы. Земля.



Cassini, снявший этот кадр, находился в биллионе миль от нас.
(Описание чудесности фотографии, сравнения космических масштабов)
Вот почему эта фотография №1 в моём списке.



P. S. (Ravix): первый и последний пост, текст в котором я переводил с оригинала. PROMT я не использую, поэтому времени ушло прилично (час или полтора на весь пост), а ведь отклики могут оказаться не очень. И всё-таки, приведи я просто картинки без текста, было бы, согласитесь, не всё ясно.