Священные чернила

Арнольд создал фотопроект "Священные чернила", посвятив 4,5 года своей жизни Таиланду. Автор стремился раскрыть традицию нанесения татуировок Янт во всей её полноте, начиная с грандиозных церемоний приверженцев традиции и заканчивая редкими тату, которые можно обнаружить только в определённых частях страны.





Тату Янт содержат в себе элементы буддизма, анимизма, брахманизма и индуизма. Корни традиции уходят в 9-й век, и существуют даже исторические сведения о солдатах, тело которых покрывали татуировки, нанесенные для защиты человека в бою (16 и 17 столетия).





До сих пор считается, что татуировки Янт обладают магической силой. В одно время, когда эта традиция набирала популярность, татуировки даже считались символом бандитов или убийц.





Янты привлекли международное внимание, когда Анджелина Джоли сделала 2 татуировки во время поездки в Бангкок. Теперь туристы ездят туда специально, чтобы украсить своё тело. Субкультура привлекла большой интерес средств массовой информации.





"Я хотел показать что-то более сокровенное, чем просто тату", - говорит Арнольд. "Я выбрал 25 человек, а затем сузил количество участников до 15, оставив наиболее интересных личностей. Я хотел узнать о них все"





Во время работы над проектом, он познакомился с людьми, для которых Янты стали образом жизни. Среди них были боксер, монах, строитель, полицейский, и водитель такси. Он также подружился с мастерами тату, которые пустили его за кулисы сложных церемоний, являющиеся частью процесса нанесения татуировки.





"Чернила представляют собой традиционную китайскую тушь, но не содержат ни золу, ни змеиный яд", - объясняет Арнольд. "В них присутствует так называемая смесь вуду, что-то наподобие ведьминого зелья. Хотя ходят действительно дикие слухи о некоторых мастерах, использующих трупное масло, получаемое из мертвецов".





Но приоткрыть завесу этой таинственной традиции было не так уж просто. По словам Арнольда, если у вас нет татуировок, то люди будут очень подозрительно относиться к вам и могут даже не впустить вас.





Арнольд также описал проект как интеллектуальное путешествие. Он всегда интересовался суевериями и предрассудками, а глубокое погружение в субкультуру Янт помогло ему понять многое о его роли в тайском обществе, не смотря на то, что традиция нанесения Янт превращается в коммерческое явление.





"Татуировки Янт становятся все более популярными на подобие Западной тату-мании. Но духовный аспект практики в современном обществе еще не утерян и Таиланд, несомненно, будет сохранять его изо всех сил, предотвращая превращение традиции в пустое веяние моды", - пишет Арнольд.