Операция шунтирования желудка заключается в создании небольшого резервуара в верхней части желудка, способного вместить лишь совсем маленькое (до 30 куб. см) количество твердой пищи. Далее создается обходной путь, по которому съеденная пациентом пища минует большую часть желудка и часть тонкого кишечника.

Операция выполняется, как правило, с целью борьбы с ожирением, с целью уменьшения объема желудка, и, как следствие, ускорения возникновения чувства насыщения при употреблении меньшего объема пищи. Также эта операция может быть выполнена при затрудненной эвакуации пищи из желудка.