Речь здесь идёт не о каких-то мифических созданиях вроде драконов или единорогов, которых никто никогда не видел, а о вполне обычных бегемотах, слонах и пантерах. Составители средневековых бестиариев этих животных в глаза не видели, а только лишь слышали о них по рассказам путешественников. Вот и изображали кто как услышал. Очень похоже на то, как делают современные новости, не правда ли?



Аист

Аист. Иллюстрация из рукописи, хранящейся в Большой семинарии Брюгге

Как в средневековой Европе изображали животных, которых никогда не видели


Аист. Изображение из бестиария Энн Уолш




Бегемот

Дьявол на Бегемоте. Иллюстрация из Liber Floridus




Уильям Блейк «Бегемот и Левиафан»




Бобёр

Охотник и бобёр. Нортумберлендский бестиарий




Охотник, настигающий бобра. Ибекс. Рукопись Французской национальной библиотеки




Гадюка

Гадюка Рукопись Моргановской библиотеки в Нью-Йорке




Гадюки. Иллюстрация из бестиария Национальной Нидерландской библиотеки




Гиена

Гиена. Рукопись музея Гетти в Лос-Анджелесе




Гиена поедает мертвеца. Рукопись Бодлеянской библиотеки




Крокодил

Крокодил. Рукопись Национальный библиотеки Нидерландов




Крокодил. Рочестерский бестиарий




Крокодил поедает гидруса. Рукопись Моргановской библиотеки в Нью-Йорке




Леопард

Леопард. (Рукопись Бодлеянской библиотеки




Леопард. Рукопись Бодлеянской библиотеки




Пантера

Пантера из франко-фламандского бестиария конца XIII века




Пантера из "Книги природы" Якоба фон Мегенберга




Пантера и звери. Рукопись Французской национальной библиотеки




Пеликан

Пеликаны. Нортумберлендский бестиарий. Музей Гетти, Лос-Анджелес




Пеликан вскармливает птенцов. Рукопись музея Гетти в Лос-Анджелесе




Рысь

Рысь. Нортумберлендский бестиарий. Музей Гетти, Лос-Анджелес




Слон

Ноздророг и слон. Иллюстрация к списку "Христианской топографии" Козьмы Индикоплова. Россия, XV век




Слоны. Рочестерский бестиарий




Слоны в реке. Рочестерский бестиарий