На рубеже XIX и XX веков наступил золотой век для российского этнографии и фотографии, которые стали неразрывными союзниками в деле представления этнографических культур. Михаил Круковский (1865–1936), не обладавший высоким званием или чином, стал народоведом-фотографом и поклонником народной культуры в ходе своих путешествий по России. В 1908 году Круковский отправился в поездку по Южному Уралу, где проявил интерес к многообразию этнографических культур региона, включая башкиров, мещеряков, русских, нагайбаков и киргиз-кайсаков.

Помимо этого, он изучал промышленную жизнь, образ жизни старообрядцев, казаков, уделяя внимание живописным уголкам Южного Урала. Уфимская и Оренбургская губернии всегда тесно взаимодействовали, сливаясь друг с другом, изменяя свой статус уездами. Их истории неразрывно переплетены.

Крестьянин работает с деревянным плугом. Башкортостан, 1908 год.

История в красках: этнофотография Южного Урала в начале XX века
Точильный станок. Мещеряки. Башкортостан (Оренбургская губ.). 1908 год.

История в красках: этнофотография Южного Урала в начале XX века

Ворота во двор. Мещеряки. Башкортостан (Оренбургская губ.). 1908 год.


В результате поездки на Урал в 1908 г. Михаилом Антоновичем были выполнены хранящиеся в РЭМ фотоколлекции по этнографии башкир (РЭМ 5472, 117 номеров) и татар (78 номеров), на снимках которых запечатлены местные жители в традиционных повседневных и праздничных костюмах, старинные орудия труда, различные постройки, улицы и многое другое.

В 1909 г. была опубликована книга очерков «Южный Урал», в которой М.А. Круковский подробно описывает жизнь и быт работного люда, природу Урала.

Девушка-подросток в традиционном костюме. Нагайбаки. Челябинская обл. (Оренбургская губ.). 1908 год.


Запасные хлебные магазины. Башкиры. Башкортостан (Уфимская губ.). 1908 год.


Завод в Юрюзане. Башкиры, татары, русские. Челябинская обл., Катав-Ивановский р-он, г. Юрюзань (Уфимская губ.). 1908 год.


Поездка в гости. Башкиры. Башкортостан (Уфимская губ.). 1908 год.


Деревянная ручная мельница. Мещеряки. Башкортостан (Оренбургская губ.). 1908 год.


Мальчик-почтальон. Мещеряки. Башкортостан (Оренбургская губ.). 1908 год.


Башкирский дом. Башкиры. Башкортостан (Уфимская губ.). 1908 год.


Мост через реку Дему. Башкиры. Башкортостан (Уфимская губ.). 1908 год.


Дом башкира-середняка. Башкиры. Башкортостан (Уфимская губ.). 1908 год.


Групповой портрет мальчиков. Башкортостан республика (Уфимская губ.). 1908 год.


Башкир в зимнем костюме. Башкиры. Башкортостан (Уфимская губ.). 1908 год.


Круковский М.А. Оружейный завод у горы Косатур в городе Златоусте. Башкиры, татары, русские. Челябинская обл., г. Златоуст (Уфимская губ.). 1908 год.


Портрет отца с сыном. Башкиры. Башкортостан (Уфимская губ.). 1908 год.


Портрет мужа и жены. Нагайбаки. Челябинская обл. (Оренбургская губ.). 1908 год.


Богатый мещеряк и полицейский урядник. Мещеряки. Башкортостан (Оренбургская губ.). 1908 год.


Мулла из села Чишмы, Башкортостан, 1908 год


Дом бедного мещеряка. Мещеряки. Башкортостан (Оренбургская губ.). 1908 год.