Фотографии индийских проституток от Мэри Эллен Марк

«В течение 10 лет я пыталась фотографировать на Фолкленд-роуд, и каждый раз (меня) встречали враждебно. Женщины бросали мусор и воду и щипали меня. Вокруг меня собирались толпы мужчин. Однажды карманник забрал мою записную книжку; в другой раз пьяный мужчина ударил меня по лицу. Излишне говорить, что мне никогда не удавалось сделать хороших фотографий». Однако, хоть и не с первой попытке, она смогла завершить этот проект. Наиболее известные снимки сделаны в 1978 году в течение 6 недель. Книга была впервые опубликована в 1981 году.


Знакомые отмечали, что автор сама была из не самой благополучной среды, у нее была непростая юность, поэтому она испытывала особый интерес к обездоленным. Люди это чувствовали и со временем шли на контакт. «Сароджа никогда не спрашивала меня ни о чем личном. Никто этого не делал. Они хотели знать только мой возраст, почему я не ношу бюстгальтер и почему я не замужем. Я думаю, причина, по которой меня наконец приняли, заключалась в том, что я была одинока — такая же одинокая в мире, как и они. Одна мадам сказала мне: Мы сестры. Нам с тобой суждена одна жизнь. Каждую ночь я молюсь и сплю одна».



Быстрее всего фотограф смогла найти подход к девушкам, которые проводили досуг в местном кафе «Олимпия». Ее первыми собеседницами  были  17-летние Аша и Мумтаз и 15-летняя Уша.  Аша, по ее словам, одна из самых красивых девушек, которых она когда-либо видела. Аша была сиротой и встречалась с карманником, который регулярно попадал в тюрьму. «Однажды Аша исчезла на четыре дня. Я узнала, что ее арестовали за домогательство. Я попросила одного из местных мужчин внести за нее залог». Многие девушки имели любовников из криминальной среды. Аша мечтала пойти работать прислугой, но ее не брали. Даже если бы хозяева закрыли глаза на ее прошлое, остальная прислуга не хотела бы иметь с ней ничего общего. Приставать к прохожим на улице женщины не имели права, поэтому им приходилось работать в борделях. У некоторых местных обитательниц были дети, которые жили там же.


Также фотограф познакомилась с одной из хозяек борделей. Женщину саму похитили из деревни еще в 12-летнем возрасте и заставили заниматься проституцией в Мумбае. Позже она смогла накопить денег и открыть свое заведение. Спустя годы фотограф снова встретилась с ней, чтобы показать книгу. В то время женщина была тяжело больна, предположительно, СПИДом.


О частной жизни Мэри Эллен Марк известно не так уж много. Она родилась в 1940 году в Филадельфии, где позже окончила университет. Мэри изучала живопись и историю искусств. Фотографией она увлеклась еще в 9 лет. В 1967 году она переехала в Нью-Йорк, чтобы стать профессиональным фотографом. Ее снимки публиковались во многих изданиях, например,  в Life, Rolling Stone, The New Yorker, New York Times и Vanity Fair. Она опубликовала 18 сборников своих работ и имела множество наград. Примечательно, что она всегда спрашивала разрешение потенциальных моделей, чтобы сфотографировать и рассказать их историю. Фотограф была замужем за кинематографистом Мартином Беллом. Они часто работали вместе. Мэри Эллен Марк умерла в 2015 году.

Вот некоторые другие снимки этой серии


Самые дешевые проститутки стояли в клетках. По воспоминаниям фотографа, они часто принимали непристойные позы, кричали непристойности, а прохожие часто проявляли к ним агрессию.