Евразия на педалях: личный опыт большого путешествия
С раннего детства британский фотограф Алекс Ганди, самостоятельно освоивший это искусство, грезил о путешествиях в далёкие страны и невероятных приключениях. Его вдохновляла история знаменитого англо-ирландского исследователя Эрнеста Шеклтона, а также увлекательный роман Роберта Льюиса Стивенсона «Остров сокровищ».
Будучи специалистом по городскому планированию в суетливом Лондоне, Алекс Ганди перешёл на велосипед. «Мчаться по улицам, избегая столкновений с машинами и прохожими... это своеобразная медитация», – признаётся он.
После периода строгой экономии Ганди разработал амбициозный проект. В 2013 году он уволился с работы и начал готовиться к масштабному приключению: велосипедному путешествию через весь азиатский континент.
Стартовав из Стамбула, Алекс провёл в пути 15 месяцев, посетив 13 стран. Во время поездки он столкнулся с невероятным гостеприимством местных жителей, но и преодолел множество трудностей. Всё это время он документировал свои впечатления в блоге и делал фотографии. Кроме того, ему удалось собрать средства на помощь детям в Непале.
Путешествие, безусловно, было наполнено испытаниями: от нападения собаки в Турции до обнаружения кассетных бомб в Лаосе. Однако чувство свободы и незабываемые впечатления, полученные за 22 530 километров пути, оказались бесценными.
Алекс Ганди опубликовал серию фотографий под названием «Возможно, ваши следы попадались мне на глаза».
Почему именно велосипед? «Он подарил мне свободу передвижения и позволил двигаться в таком темпе, который даёт возможность по-настоящему познать каждую страну на своём пути», – поясняет путешественник.
Поразительно, как обычное приветствие случайному прохожему способно кардинально изменить ваше восприятие места. В восточнотурецком городке Шавшат местные жители привыкли общаться прямо на обочине дороги.
Махатма Ганди провёл несколько часов в беседе, наслаждаясь чаем и партиями в нарды вместе с хозяином торговой лавки, расположенной в новом рыночном комплексе города Ардаган в Турции.
На просторах Анатолийского нагорья. Хозяйка дома раскатывает тесто, подготавливая ужин для семьи. В это время мужская часть семейства занята заботой о домашних животных.
Самые трудные и изнурительные пути, как ни странно, оказывались наиболее ценными. «Были моменты, когда мне казалось, что я уже испытал все приключения, о которых мечтал в самом начале».
В столице Азербайджана, городе Баку, Алекс Ганди познакомился с британским путешественником Джоном, который путешествовал на велосипеде в сторону востока. Они вместе отправились в путь на пароме через Каспийское море, а затем продолжили свое путешествие на велосипедах по пустынным просторам Узбекистана.
«Количество путешественников, предпочитающих велосипеды, значительно превышает все возможные ожидания».
Многие из них стали его соседями по комнатам в общежитиях в период ожидания визы. «Мы практически мгновенно превращались в крепко сплоченный коллектив. И когда судьба вновь сводила нас вместе, между нами уже царили настоящие дружеские отношения».
К востоку от столицы Таджикистана, Душанбе, равнинные возвышенности резко переходят в крутые горные массивы.
Проезжая на велосипеде по территории Национального парка Бадахшан в Таджикистане, он заметил троих рыбаков, которые занимались необычным способом ловли рыбы. Сначала они создавали шум, хлопая по поверхности воды, чтобы вспугнуть рыбу, прячущуюся в глубине. После этого они быстро забрасывали сеть, чтобы поймать испуганную добычу.
Ресу вместе с внуком проживают в маленьком селении на территории Кыргызстана. Им оказывают помощь родственники, трудящиеся в удалённых населённых пунктах.
В ходе своего путешествия Ганди неоднократно сталкивался с проявлениями искренней доброты. Одним из таких примеров стало гостеприимство Айбека, который пригласил Ганди пожить в своем доме, расположенном в киргизском селении Кок-Джар.
Путешественник неожиданно оказался на плантации, где выращивали лук. Там он встретил мужчину, который разделывал барана. Вместе со своей семьёй он пригласил гостя разделить трапезу: угостили его ягнёнком, чаем и водкой, а за столом делились историями о степной охоте.
«Когда меня начали приглашать в свои дома, я задумался о том, как на Западе относятся к незнакомым людям. Вряд ли к таджику, который едет на велосипеде через графство Суррей, отнесутся так же тепло, как ко мне здесь. Это вызывает грусть.»
После приезда Ганди в Казахстан в скором времени началась зима.
Суровая зимняя погода встретила велосипедиста у западной границы КНР.
Повернув в южном направлении, Ганди оказался перед совершенно иным ландшафтом — бескрайними просторами пустыни Гоби.
Проезд по Тибетскому нагорью занимает много времени и требует значительных усилий. Каждое кафе, встречающееся на пустынной трассе, становится долгожданным местом для отдыха.
Наиболее трудным для Ганди оказался визит в Китай. Проблемы создавали не только суровые климатические условия. В городе Ланьчжоу у туриста вытащили кошелёк, из-за чего он оказался без средств к существованию и вынужден был ждать поступления денежного перевода.
«Множество жителей, сложности с языком, оживлённые магистрали и экономические преобразования, которые значительно повлияли на природное богатство, – всё это делает Китай наиболее трудной для путешествий страной из всех, где мне довелось побывать».
«Где бы я ни оказывался, везде находились люди, которые тревожили речное дно, добывали полезные ископаемые из горных пород, возводили плотины и бездумно вмешивались в природные процессы, разрушая хрупкий экологический баланс».
Несмотря на трудности, в Китае всегда царила атмосфера доброжелательности. Местные жители из деревень регулярно разводили костры возле его палатки и делились едой.
Алекс Ганди провёл Рождество в загородном доме, где ему подали незамысловатое блюдо — жареную свинину с рисом. Он отметил, что это был самый вкусный приём пищи за всё время его путешествия.
«Владелец жилища даже не подозревал, насколько значим для меня этот день, однако его поступок тронул меня до глубины души».
В рождественские дни Махатма Ганди принимал участие в сборе урожая редиса и выпасе скота вместе с бедной крестьянской семьёй. Его глубоко тронула искренняя доброта и бескорыстие, с которыми эти люди отнеслись к нему, что пробудило в нём желание как-то отплатить им за их доброту.
Во время своего путешествия он познакомился с Даниэлем. Компаньоны вместе преодолели территории Таджикистана и Киргизии. На протяжении маршрута по Центральной Азии Ганди несколько раз встречался со Стефаном – велосипедистом из Франции.
Вместе они обустроили стоянку и с радостью обменивались рассказами среди густых лаосских зарослей.
Пересечение реки и шанс освежиться.
Лесные массивы в Лаосе полны жизни, однако местные жители предупреждают туристов не сходить с протоптанных тропинок. Причина в том, что в этих местах до сих пор могут встречаться неразорвавшиеся боеприпасы, оставшиеся со времён вооружённых конфликтов прошлого.
В Камбодже Ганди провёл ночь в одном из местных монастырей.
В ходе своих странствий он повстречал множество проявлений искренней доброты и получил ценнейшие уроки, помогающие лучше понять как себя, так и окружающих.
Ганди утверждает, что ключевое правило жизни: «Не опускать руки. Ни при каких обстоятельствах не отступать».
Когда он оказался в Таиланде, ему было сложно вспомнить, с чего всё началось. «Если ты искренне веришь в своё дело и прикладываешь усилия с правильным настроем, то рано или поздно всё сложится наилучшим образом».
