Салем - город ведьм

Салем был столицей Массачусетской Колонии (Massachusetts Bay Colony) со дня ее основания в 1626 и прославился "леденящими душу" процессами над ведьмами в 1692 году. В результате обвинений в колдовстве в тот год были повешены 14 женщин и 5 мужчин, один не выдержал пыток и 17 человек умерли в тюрьме. Всего же в тюрьмах оказалось около 150 человек, но по счастью "охота на ведьм" была прекращена после того, как "припадочные девушки-вещуньи" обвинили в колдовстве жену самого губернатора, что он уже допустить не мог. Плюс сыграли роль чисто экономические причины, что по закону нельзя было наследовать имущество и землю лиц, обвиненных в колдовстве. В результате этого родственники "ведьм" оказались на грани нищеты, дома заброшены, а земля не возделывалась. Атмосфера того времени передана в знаменитом "средневековом мистическом триллере" американского классика Натаниэля Годорна (Hawthorne) "Дом семи чердаков" (The House of the Seven Gables), который родился и провел детство в этом доме.




Сейчас The House of the Seven Gables входит в число главных достопримечательностей города, среди которых также Peabody Essex Museum, Salem Wax Museum of Witches & Seafarers, The Salem Witch Museum, New England Pirate museum и Witch Dungeon Museum.




Знакомство с Салемом начинается с посещения музея ведьм, где Вам поведают все подробности "кровавой драмы"... Дело было так: когда известные средства медицины XVII века оказались бессильны против болезни дочери и племянницы главного священника Салема, доктор свалил все на порчу. Время было темное, колонисты были окружены враждебным населением плюс эпидемии, все всего боялись и везде подозревали происки дьявола, что способствовало развитию мистики и страха. В июне 1692 года был создан специальный суд для рассмотрений дел о колдовстве, так как по английским законам это было серьезным преступлением, караемым смертной казнью через повешение. Имена преступников оглашали 7 "истеричных девушек", которые бились в судорогах и кричали на процессах. есть несколько версий о мотивации этих девушек, одна из которых - это их отравление сорняком злаковых (ergot poisoning), содержащим ЛСД, плюс гипертрофированная истерия. Обкурившиеся девушки истерично кричали (в музее можно послушать, жутковато надо сказать это все было), а народ обвиняли и потихоньку вешали, даже пытки применяли, но через некоторое время поостыли и стали разбираться. А потом некоторые девушки даже признались, что обвиняли по указке... Сейчас все жертвы реабилитированы и колдовства в Новой Англии больше нет, только на Хеллоуин (кстати, Салем известен своим парадом-карнавалом перед Хеллоуином).

















Салем также является крупным портом, благодаря которому удалось выжить молодой независимой республике после войны за независимость. Пока не случилась революция, город бурно и своеобразно развивался - за счет пиратства, которое рассматривалось как способ поднятия местной экономики и уменьшения безработицы среди моряков.


Более подробно про историю пиратства можно узнать в музее пиратов. Там Вам расскажут о самых выдающихся рыцарях "ножа и топора" и о наиболее кровавых их деяниях. Далее Вы попадете в пещеры, где пираты хранили свои сокровища. До сих пор некоторые сокровища не найдены и народ продолжает поиски на прибрежных островах и в скалах.



После музеев можно погулять по старинным улицам Салема, которые в соответствии со славой города украшены многочисленными ведьмами, метлами, паутиной и т.д.
Еще в городе ведьм много всяких оккультных услуг и гаданий, поддерживают имидж центра колдовства наверно. Да, помимо мистики, Салем все-таки портовый город, поэтому обязательно надо сходить в местный ресторан, чтобы попробовать местную sea-food и очень вкусный крем-суп new england clam chowder.