Медузы: шевелящаяся слизь или нежные зонтики?

Жили-были три сестры Горгоны – Сфено, Эвриала и Медуза. При взгляде на них все живое превращалось в камень, а вместо волос у них шевелились змеи...



Echizen kurage может вырастать до 2 метров в диаметре и весить до 200 килограмм.




Местные рыбаки не очень-то воодушевлены.





Медузы очень красивы. Причудливые фонарики, люстры, блюдца и зонтики со щупальцами, и все это полупрозрачное, эфемерное, часто окрашенное нежнейшими голубыми, лиловыми, бурыми и розовыми красками. Их медленные грациозные танцы в воде завораживают.





Медузы могут сокращаться для выброса водной струи но мускулов у них нет, и возврат в исходное положение происходит медленно.





У медуз имеются стрекательные клетки, а в них - капсулы, наполненные ядом. Внутри клетки закручена в спираль длинная полая нить, снаружи торчит махонький чувствительный волосок. Чуть тронь его, нить выворачивается из капсулы и втыкается в жертву. По нити впрыскивается яд.Человек для медузы чересчур крупная добыча, и, в большинстве случаев, ожог медузы не смертелен, хотя и очень неприятен. Однако чем крупнее медуза данного вида, тем хуже последствия от встречи с нею.





Наиболее крупная медуза - Cyanea, обитающая в Северо-Западной Атлантике: диаметр колокола 2,28 м, длина щупалец - 36,5 м. Это самое длинное животное на Земле! Щупальца цианеи – это тысячи тонких и липких малиново-бурых нитей.





В Средиземном море опасны хризаора, харибда, котилориза. А в 1976 году появились светящиеся медузы пелагии, контакт с которыми способен вызвать не только жгучую боль, но и шок.





Живут в Средиземном море и физалии – колонии из нескольких сотен медуз и полипов, каждый из которых выполняет какую-либо функцию. Одни из них добывают пищу, другие ее переваривают, третьи защищают колонию от врагов. Но внешне это выглядит как отдельный организм.




Поплавок физалии - размером с голову человека, окрашенный в переливчатые цвета от голубого и синего до лилового и розового, а под ним - 15-20 метров ядоносных щупальцев! Яд физалии сходен по действию с ядом кобры. Случайное прикосновение к ней вызывает сильнейший ожог, тело покрывается волдырями, набухают лимфатические железы, перехватывает дыхание. Описаны и смертельные исходы.

Самая ядовитая медуза в мире – австралийская морская оса (Chironex fleckeri). После прикосновения к ее щупальцам человек умирает через 1-3 мин. Диаметр ее купола всего 12 см, но щупальца имеют в длину 7-8 м. Яд морской осы по своему действию аналогичен яду кобры и парализует сердечную мышцу. На побережье Квинсленда в Австралии с 1880 г. жертвами этой медузы стали более 70 человек.

Одно из эффективных средств защиты – женские колготы, которые однажды использовали спасатели на соревнованиях по серфингу в Квинсленде, Австралия.







Укус медузы
Медуза-убийца Carukia barnesi, обладающая смертоносным жалом, на самом деле крошечная – длина её купола всего-навсего 12 миллиметров. Однако именно на это животное возлагается ответственность за возникновение синдрома Ируканджи (Irukandji syndrome), который убил в Австралии двух туристов в 2002 году. Всё начинается с укуса, подобного комариному. В течение часа жертвы испытывают сильную боль в пояснице, прострелы по всему тела, судороги, тошноту, рвоту, обильно потеют и кашляют. Последствия крайне серьёзны: от паралича до смерти кровоизлияния в мозг или остановки сердца.




В теле медузы содержится масса полезных веществ, ценные микроэлементы и аминокислоты. В средние века из корнерота изготовляли мочегонные и слабительные средства. А сейчас, из яда, содержащегося в щупальцах медуз, вырабатывают лекарства для лечения легочных болезней и регулирования кровяного давления. Фермеры стран Карибского бассейна используют яд физалий как отраву для крыс. Люминофоры, выделенные из медуз, используют для биохимического анализа.

Медуз, определенного вида, вылавливают у берегов Китая. У них удаляют щупальца и держат "тушки" в специальном маринаде, превращая их в полупрозрачную лепешку, затем разрезают на тонкие полоски шириной 3-4 мм, смешивают с припущенными овощами, зеленью и поливают соусом. Салат готов! Медуза слегка похрустывает на зубах.