Осьминогов впервые застали за применением защитной скорлупы

Этот вид существ иногда так и называют "кокосовым осьминогом" (coconut octopus). Однако столь необычное обращение со скорлупой орехов биологи наблюдают впервые (фото Roger Steene).

Восьминогих существ, ловко бегающих по дну с частями кокосового ореха и использующих их как укрытие, впервые обнаружили и сняли на видео биологи Джулиан Финн (Julian Finn) и Марк Норман (Mark Norman) из австралийского музея Виктории (Museum Victoria).


Пятьсот часов "подводной охоты" ушло на то, чтобы отснять странное поведение короткоруких осьминогов (Amphioctopus marginatus) на камеру.


"Когда мы впервые заметили подобное поведение у берегов Индонезии, то с трудом удержались от того, чтобы не рассмеяться и не заполнить водой маски", — рассказывает Норман. И действительно, движение осьминога можно сравнить с поведением средневековой барышни, которая подняла все свои юбки и убегает, будучи при этом в обуви на высоких каблуках (или даже ходулях).


В своей статье в журнале Current Biology авторы работы отмечают, что они постоянно наблюдали за 20 короткорукими осьминогами. В результате было установлено, что животные часто использовали скорлупу кокосовых орехов, в изобилии присутствующих в местных водах, для прикрытия своего тела (примерно 8 сантиметров в диаметре).


Поначалу восьминогие вытаскивали половинки из-под песка, "сдувая" с них лишнее при помощи струй воды. Затем осьминоги складывали две половинки одну в другую (открытой стороной вверх), "садились" на них, вытащив часть щупалец вовне, и перемещались на расстояние до 20 метров. При этом движение осьминога было довольно неуклюжим (будто он шёл на цыпочках).


Каждый раз, когда животным требовалась защита, морские существа собирали из половинок подобие раковины, из которой высовывались лишь голова и часть туловища.

Возможно, подобные манипуляции поначалу проводились с пустыми раковинами моллюсков, а затем в ход пошла более лёгкая скорлупа, отмечают учёные в пресс-релизе музея.


Тот факт, что осьминоги использовали предметы не просто для того, чтобы, к примеру, забаррикадировать вход в убежище, а именно для будущих нужд, говорит о том, что такое поведение совершенно особенное.


Скорлупа под брюхом снижает скорость передвижения осьминога (он мог бы быстро сбежать, "выстреливая" струю воды), зато теперь у него всегда при себе надёжное убежище (фото Roger Steene).

Отметим, что среди прочих животных, использующих материалы для каких-либо насущных целей, были уличены шимпанзе, орангутаны, капуцины, дельфины, грачи и вóроны (то есть позвоночные).


Впрочем, не столь уж и удивительно, что и осьминоги оказались в этом ряду. Ведь известно, что среди беспозвоночных они обладают самым высокоразвитым мозгом. Другое дело, что их тактика совершенно иная: даже обезьяны не используют какие-либо предметы для того, чтобы укрыть головы.


На то, как ловко осьминог обращается с приглянувшейся ему половинкой кокосового ореха, можно посмотреть в видеоролике ниже.