Где у кошек находится урчальник?

И тут мне стало действительно интересно - а где же у котов и кошек находится урчальник? Полез рыться по интернетам и накопал достаточно много интересного.

Во-первых, нафига котам вообще этот урчальник нужен? Не для того же, чтобы нам, людям, было веселее. Оказывается, что единого мнения, как и почему выработался механизм урчания у котов и для чего он используется, до сих пор нет. Коты и кошки могут урчать в очень разных ситуациях - когда их гладят, когда они выпрашивают еду, кошки могут урчать во время родов, иногда коты урчат во время процедур, которые просто не могут быть приятными, а чаще всего являются болезненными (к примеру, тот же визит к ветеринару).

Одна из теорий предполагает, что урчание - это в первую очередь способ общения, своеобразное послание "все хорошо, прекрасная маркиза" во внешний мир и изначально данный механизм использовался котятами, которые во время кормежки урчанием извещали мать, что процесс идет нормально. Пищать во время кормления котята не могут, а вот урчать запросто (некоторые коты урчат во время еды и в более позднем возрасте, правда, по моим наблюдениям, это уже больше напоминает рык, а не мурчание).




Кстати, живя столько времени рядом с человеком, коты научились использовать свой урчальник прямо по назначению - для управления хозяевами. Английские ученые (да, тут можно начинать смеяться, но это действительно были английские психологи) выяснили, что коты, выпрашивающие еду, издают более высокочастотное урчание, которое вызывает у хозяев легкое чувство беспокойства и ведет к тому, что хозяева таки кормят своего питомца. Такое поведение было зафиксировано только у котов, которые общаются с хозяином один на один, в больших семьях или домах, где животных много, такая тактика успеха не приносит, поэтому коты ее и не используют (могу подтвердить: мое кошко - стадо, состоящее из четырех особей, мурчанием еду не выпрашивает, оно просто галопом несется к месту кормежки каждый раз, когда ты идешь в сторону кухни, не понять намек невозможно). Тут все правильно, в большой семье не до мурчания, надо успеть пожевать, пока за тебя это не сделал сосед.



Перейдем непосредственно к вопросу, где же этот урчальник находится. Консенсус по данному вопросу до сих пор не выработан. Считается, что урчальник - это голосовые связки и мышцы гортани, которые быстро сокращаются и расслабляются во время дыхания, что и производит звук, называемый урчанием. До недавнего времени все думали, что урчальник есть только у домашних кошек и некоторых их мелких диких собратьев, которые принадлежат к роду Кошки, а крупные кошачьи, вроде тигров, к урчанию не способны в принципе. Основывалось это мнение на том, что подъязычная кость, которая участвует в процессе звукообразования, у крупных кошачьих содержит хрящевые ткани, что позволяет им издавать очень громкий рык, даже рев, в то время, как у остальных котов эта кость полностью кальцифицирована и представляет собой жесткую конструкцию.

Недавние исследования выявили, что и крупные коты могут урчать, правда, не все. К примеру, тигры, львы, ягуары и леопарды могут урчать, но только на выдохе, а ирбисы могут включать урчальник как на вдохе, так и на выходе. Так что желающим точно выяснить, как именно устроен и где у котов находится урчальник еще есть, где развернуться.

Интересный факт: большинство котов перестает урчать, если слышит звук бегущей воды. Трюк используется ветеринарами, когда нужно кота послушать, а он урчит. Услышать сердцебиение или дыхание при работающем урчальнике практически невозможно, так что приходится открывать кран.