На плутоне обнаружили горы, покрытые метановым снегом

А вот сейчас ученые говорят о возможном обнаружении настоящих гор, которые скрыты под слоем метанового снега. Речь идет о 420-километровом регионе Ктулху (Cthulhu). Этот регион имеет красноватый оттенок, более насыщенный, чем цвет примыкающих областей. Этот оттенок, скорее всего, обусловлен наличием толинов. Они представляют собой смесь различных органических сополимеров, образованных в атмосфере из простых органический соединений, таких как метан и этан, под действием ультрафиолетового излучения Солнца. Толины найдены и на других планетах и планетоидах Солнечной системы, включая Титан.

Изображения высокого разрешения показали, что горы в регионе Ктулху, особенно самые высокие из них, отличаются повышенной яркостью. Причина - светлый материал, который контрастирует с более темным цветом окружающей поверхности. По словам ученых этот материал является метановым снегом.

"То, что этот материал покрывает только верхние склоны пиков может говорить о том, что метановый лед в атмосфере Плутона действует примерно так, как вода в атмосфере Земли, конденсируясь на большой высоте", - говорит Джон Станберри, представитель команды New Horizons.

Разрешение снимка, показанного выше - 680 метров на пиксель. Реальный размер региона с фотографии - 450x225 километров. Получен снимок с расстояния в 33900 километров от поверхности Плутона, примерно за 45 минут до момента максимального сближения аппарата New Horizons с Плутоном.