Корабельные черви: ученые изучили организмы, о которых писали моряки 300 лет назад

Корабельные черви, как следует из названия, любили жить в кораблях, прогрызая ходы в древесины и доставляя моряка немало хлопот. И если они заселили корабль - жди беды, ведь черви - крупные. В длину эти организмы достигают до полутора метров. А значит довольно быстро превращают любую древесину в труху.

Хоть о корабельных червях моряки знали уже много лет, ученые смогли изучить эти организмы не так уж давно. После вскрытия оболочки нескольких корабельных червей, ученые смогли изучить их устройство и образ жизни, которые подробно описали в научном журнале The Proceedings at the National Academy of Sciences.

«Удивительно, как много мы в XXI веке все еще можем узнать о жизни на Земле», - заявила руководитель международной группы ученых Марго Хэйгуд. Но давайте обо всем по порядку.




Корабельные черви живут в древесине, проделывая в них ходы. Так как животные это морские, то и дерево они используют соответствующее: затонувшие корабли, пристани и корни морских растений.

И в 18-19 веке, когда все корабли и пристани были деревянными, это приносило массу проблем! Если корабельные черви заселяли какой-то корабль, то судно быстро приходило в негодность. Посмотрите, что делают корабельные черви с древесиной:




Впрочем, само название «червь» - название условное, только за внешнее сходство. К червям эти организмы не имеют прямого отношения. А так - это вид моллюсков, которые в ходе эволюции утратили раковину. Но для защиты от внешней среды они используют другие механизмы. Они наращивают защитный панцирь в передней части. С его помощью они прогрызают ходы в древесине, в которой с этого момента и живут. Хищники им не опасны - они всегда могут спрятаться назад в свой узкий ход, выставив вперед непробиваемый панцирь.

Корабельные черви едят очень мало. Основная их пища - как раз просверленная древесина и корни морских растений. По соотношению полученной энергии/потраченной энергии они - лидеры животного мира по экономии калорий.

Но древесина рядом есть не всегда и они придумали еще один очень эффективный способ питания, в чем-то напоминающий фотосинтез у растений. Они создают в своих жабрах удобные условия для размножения специальных бактерий. Те питаются сероводородом, который накапливают корабельные черви, и перерабатывают его в углерод. Этот углерод - и есть источник питания корабельных червей.

Представляете, насколько это более эффективно, чем то, как питаемся мы? Работаем с утра до ночи, чтобы потом постоять в очереди в супермаркете и закупиться продуктами. А их еще надо приготовить! И после этого мы еще считаем, что человек - венец творения? Да, у нас есть развитый мозг, но организм наш не такой уж эффективный с точки зрения энергообмена.

А уж если, не дай Бог, будет угроза из космоса - например, метеорит, таким организмам будет все нипочем, а вот у человека сразу возникнут проблемы. В будущем, наверняка людям стоит присмотреться и научиться использовать технологии, которые применяют для выживания братья наши меньшие.