Эпидемия смеха 1962 года, не имеющая научного объяснения

Началось все в деревне Кашаша, где благодаря христианской миссии имелась школа-интернат для девочек. Всего в этой школе обучалось 159 учениц, чей возраст находился в промежутке от 12 до 18 лет.

Причиной, по которой 30 января 1962 года рассмеялись 3 ученицы сейчас считается некая шутка, но что это было конкретно сейчас уже неизвестно, как остались потеряны для истории и имена самих этих школьниц.




Взрывы хохота 3 учениц мешали педагогу вести занятие - их отправили на улицу, чтобы успокоились. Однако смех у девочек не проходил, более того - с течением времени приступы взрывного смеха начали охватывать все новых и новых школьниц. В конце концов заражению смехом подверглись 95 из 159 учениц школы-интерната. Педагогов взрывы хохота не беспокоили.




Течение заболевания проходило по-разному - длительность неконтролируемого смеха составляла у школьниц от считанных часов до 16 суток. Кроме приступов смеха появлялись и другие симптомы - плач, беспричинный страх и панические атаки, некоторые подвергшиеся неконтролируемому смеху впадали в агрессию, другие падали в обморок. Воспринимать слова своих педагогов девочки не могли, учебный процесс необратимо нарушился и 18 марта 1962 года учебное заведение временно закрыли.

Ученицы разъехались по домам, и вскоре в соседних деревнях эпидемия смеха вспыхнула с новой силой. Спустя 10 дней неконтролируемые приступы смеха начались у жителей Ншамбы. Именно в нее вернулись несколько инфицированных девушек. Уже к концу мая в поселении подверглись воздействию эпидемии 217 человек. Несколько изменилась клиническая картина течения заболевания.




По-прежнему основной массой подвергшихся заражению оставались дети и молодые люди, но среди них появились и представители мужского пола, также иногда начинали безудержно смеяться и люди постарше.

В июне заболевание перекинулось Рамашане, где также была средняя школа для девочек. Из числа школьниц инфекции подверглось еще 48 человек. Заболевание продолжало шириться и всего было приостановлены занятия в 14 средних учебных заведениях. Суммарное количество заболевших превысило 1000 человек. Сама эпидемия продлилась 18 месяцев и прекратилась также внезапно, как и началась.




Научным исследованием странной эпидемии занимались профессор Рэнкин из колледжа Университета Макерере и местный врач. Объяснить, что произошло с более чем 1000 людьми не удалось, ведь согласно медицинским показателям они были здоровы. Повышенной температуры или существенных изменений состава крови не наблюдалось. Эти данные позволили с уверенностью отклонить первоначальную версию о психотропном воздействии какого-либо грибка.

Сильвия Кардосо, сотрудница университета Кампинаса изучает смех не только людей, но и животных. По ее мнению невероятно, чтобы массовая психологическая реакция была настолько сильной, чтобы заставить смеяться столь длительное время различные группы лиц.

Кардосо соглашается с тем, что жители Танганьики были заражены. Причиной вызвавшей эпидемию по ее мнению является неизвестный науке вирус.




Местные жители полагали, что виновными были колдуны. Они подобным способом проверяют силу своей власти над миром духов и возможностью через него воздействовать на людей. Искать в таком взгляде научный ответ на эпидемию кажется делом бессмысленным.

Есть и несколько иных версий произошедшего, которые с определенной натяжкой пытаются объяснить происшедшее. Однако внятного ответа на вопрос что это было нет до сих пор. Загадка продолжает оставаться загадкой, несмотря на все попытки ее разгадать.