5 идей изменивших мир
Великие идеи могут прийти из любого места в любое время. Они рождаются в пещерах, деревнях, мастерских и лабораториях, но их влияние достигло гораздо большего, чем их скромное происхождение, преобразуя мир такими способами, которые едва ли могли себе представить те, кто привнес их в мир.
Хорошо это или плохо, но именно эти резкие скачки в человеческой изобретательности создали мир вокруг нас. И теперь было бы трудно представить жизнь без этих открытий. От религии до письма, от компьютера до антибиотиков, здесь мы рассмотрим происхождение нескольких грандиозных идей, открытий и изобретений в истории человечества.
Изобретение письменности
Когда люди постепенно начали переходить от групп охотников-собирателей к оседлым сельскохозяйственным обществам, произошел радикальный сдвиг в технологии. С сельским хозяйством пришли урожаи, и поскольку урожаи росли, фермеры разработали системы для хранения и управления ими. Город-государство Урук на юге Месопотамии является одним из таких поселений, которое развилось из-за возрастающей социальной сложности в четвертом тысячелетии до нашей эры.
Разработка компьютера
Сегодня мы думаем о компьютерах как о электронных машинах со стеклянными экранами, но существует целая история аналоговых вычислений, которая выглядела совсем иначе, чем устройства, с которыми вы сегодня работаете. Термин «компьютер» буквально означает что-то, что помогает вычислять, и одним из самых продвинутых ранних примеров была астролябия.
Это устройство было разработано в различных местах в исламском мире примерно в 6 веке н.э., и к 1400-м годам оно стало основным инструментом для навигации в Европе. Астролябия позволила астрономам и исследователям рассчитать положение солнца и звезд относительно экватора и тропиков, что дает точное представление о расстоянии и направлении. Астролябия не только заложила фундамент для гораздо более сложных вычислительных машин, которые мы знаем сегодня, но и сделала возможными далекие путешествия по континентам и океанам.
Открытие массовой печати
Знание действительно является силой, и до изобретения печатного станка с подвижным типом все мировые знания были заперты в дорогих книгах, принадлежащих духовенству и аристократии. Около 1440 года ювелир из имперского города Священной Римской империи Майнц изменил все.
Йоханнес Гутенберг разработал систему подвижного металлического типа, которая могла вставляться в традиционный винтовой пресс, позволяя печатать несколько копий книги с большой скоростью. К концу 15-го века подобные печатные машины распространились по всей Западной Европе, выпустив до 20 миллионов публикаций. Вместо того, чтобы печататься на элитном латинском языке, многие из этих печатных машин работали на немецком, французском или голландском языках с явной целью обращения к массам. Неудивительно, что сегодняшние независимые СМИ — пресса — по-прежнему берут свое название от этой технологической инновации.
Антибиотики
Большие научные открытия обычно происходят из-за тщательного исследования, но иногда в дело вступает фортуна. Открытие антибиотика пенициллина на самом деле произошло из-за грязного рабочего места. В 1928 году шотландский бактериолог Александр Флеминг заметил, что бактерии не будут расти в чашках Петри, случайно зараженных плесенью Penicillium notatum. Заинтригованный, он вырастил плесень в чистом виде и обнаружил, что получающаяся жидкость убивает большинство распространенных штаммов бактерий.
Массовому производству пенициллина приписывают спасение сотен тысяч жизней во Второй мировой войне, и кто знает, сколько миллионов с тех пор. Однако менее чем через сто лет после его открытия уже существуют опасения, что бактерии становятся устойчивыми к пенициллину и другим распространенным антибиотикам, и многие ученые прогнозируют надвигающийся кризис в области здравоохранения.
Расцвет всемирной паутины
Немногие идеи оказали такое же глубокое влияние на нашу современную жизнь, как Интернет. Теперь мы проводим большую часть своего бодрствующего времени, глядя в экран. Сеть показала экстраординарные способности как связывать, так и делить людей. Всемирная паутина разрабатывалась как система обмена файлами для ученых, работающих в физической лаборатории CERN в Женеве.
Во главе с Тимом Бернерсом-Ли эта международная команда исследователей использовала компьютер NeXT, подобный показанному ниже, для разработки первого в мире веб-браузера в 1990 году. Менее чем за 30 лет мы перешли от коммутируемых тонов и настольных компьютеров к смартфонам и голосовым ассистентам. Интернет стал причиной свержения национальных правительств, расширения прав и возможностей маргинализированных в экономическом отношении, разжигания региональных восстаний, воссоединения давно потерянных друзей, нажатия кнопки самоуничтожения в глобальной экономике, предоставления голоса обездоленным.
