Почему золото настолько ценится?

Редкое удовольствие

За всю историю человечества люди добыли около 190 тысяч тонн золота. Ученые посчитали, что если бы весь этот металл был собран в одном месте, то он бы образовал куб сечением в 20 метров. Для примера, высота семиэтажного дома равна 21 метру.

Согласно исследованию геологической службы США, в недрах Земли еще остается 56 тыс. тонн драгоценного металла. Для примера, разведанные запасы железной руды достигают 160 млрд тонн. На 2014 год мировая добыча золота достигла 1.5 тысячи тонн и цифра постоянно увеличивается. При таких темпах залежи металла будут исчерпаны в течение 40 лет. Сегодня счастливыми обладателями залежами не добытого желтого металла являются Австралия, Россия и ЮАР (9100, 8000 и 6000 тысяч тонн соответственно).

В пятерку наиболее богатых владельцев уже добытого желтого металла входят Китай, Австралия, Россия, США и Канада.

Таким образом, одним из факторов обусловливающих ценность золота стала его редкость по сравнению с другими металлами. Представьте, что украшения и деньги стали бы делать из обычного железа. Какую бы ценность они тогда представляли, если каждый желающий может добыть железо в любых количествах.

Мягкость

Золото – очень мягкий металл, составляющий 250 Мпа по шкале Бринелля (такую же твердость имеет человеческий ноготь).




Это позволяет приводить золото в любую форму. Например, всего один грамм драгоценного металла можно раскатать на пластину размером в 2 квадратных метра. При этом такая пластина будет легко гнуться и не ломаться. Это позволяло покрывать тонкими пластинами двери и крыши королевских построек. Желтый металл, переливающийся на солнце, придавал красоту такому декорированию.

Химические особенности

Золото не тускнеет и не окисляется. Это один из самых инертных металлов. К слову, именно по этому свойству он получил статус благородного металла, который в отличие от простых металлов не растворяется под действием щелочей и кислот.

Однако способы растворить золото люди все же нашли. Так, редкий металл растворяется в царской водке, селеновой кислоте, растворе цианида, хлорной воде, фторе и ртути.

Чудо-лекарство

Благородный металл обладает бактерицидным свойством, оказывая антимикробное и противовирусное действие. Ионы сокровища укрепляют иммунитет.

Золотые суспензии применяют в медицине при лечении аутоиммунных заболеваний, патологий, когда иммунитет разрушает здоровые клетки организма, например, при ревматоидном артрите. Ионами золота могут лечить туберкулез, заболевания печени, злокачественную опухоль (в периоде полураспада) и даже гипертонию.

Деньги

До 1914 года денежная система основывалась на золотом стандарте. Это значит, что все деньги имели установленную цену по соотношению к золоту, а человек мог в любой момент обменять банкноту на драгоценный металл. Таким образом, все бумажные деньги представляли собой своеобразное удостоверение, говорящее о наличии у владельца золота.




Сегодня такая система уже не работает и банкноты золотом не подкреплены. Однако металл до сих пор используют в международной торговле.

Трудности добычи

Несмотря на развитие науки и техники, в добыче золота до сих пор используют много ручного труда, что тоже, в некотором роде, увеличивает его ценность.

Добывают металл промывкой, амальгамацией, цианированием и трансмутацией.

Первое представляет собой традиционное промывание песка в воде. Амальгамация – извлечение золота из сплавов других металлов с помощью ртути. Цианирование – извлечение золота с помощью цианидов.

Трансмутация – мечта средневековых алхимиков, превращение ртути в золото с помощью ядерной реакции.