Как сами себя называли язычники до крещения Руси?

Как именовал себя самый многочисленный народ Европы в Античности, до появления этого термина?

В глубине веков

В Античности и Раннем Средневековье самоопределение происходило по родо-племенному признаку.

Считается, первыми о славянах начали говорить византийские и готские писатели в VI веке н.э. При этом, самостоятельная политическая история народа началась не ранее IV века н.э.

Согласно готскому историку Иордану, в то время каждое протославянское племя имело собственное самоназвание, которое зависело от имени вождя или местности, в котором оно проживало.

В целом, язычники относили себя к одному из трех родо-племенных союзов – антам, склавенам или венетам.

Греческий историк Прокопий Кесарийский отмечал, что все они имели единый язык, культуру и образ жизни. Отличались высоким ростом и крепким телосложением, обладали светлой внешностью. Любопытно, что византиец называл представителей этих племен самыми простодушными людьми из всех населявших мир народов.

По мнению современника, эти люди не были способны на коварство и ложь, однако, подобно всем язычникам, сохраняли воинственный нрав.

Как появился термин славяне?

В науке превалирует мнение, что определение "славяне" произошло от слова "слово".




Подразумевалось, что славяне – это люди, говорящие словами. Другие народы назывались "немыми" – людьми, не умевшими говорить словами.

Вероятно, славяне так себя называли задолго до XIV века. Однако проследить время появления термина практически невозможно.

Как бы то ни было, распространение оно получило только после принятия христианства и объединения Руси.

До этого момента каждое племя, будь то древляне, поляне, вятичи и т.д. считали себя скорее отдельным народом.