Пылесос на конной тяге: прорывное изобретение начала XX века
Неумолимое наступление технологий радует большую часть населения Земли. Однако на некоторых направлениях оно развивается настолько стремительно, что пугает людей, не привыкших к быстрым переменам.
Совсем ещё не старое поколение, родившееся в семидесятых годах прошлого века, успело застать и виниловые пластинки, и магнитофонные кассеты, и лазерные диски. Все это уже безнадежно устарело, и физические носители музыки покупают сегодня либо коллекционеры, либо жители стран третьего мира, либо оригиналы, пытающиеся непонятно зачем бросить вызов системе.
Основными двигателями технического прогресса всегда были форма и удобство. Если в прошлом компьютеры занимали отдельные залы, то сегодня смартфоны, помещаясь в ладошке, демонстрируют вычислительные характеристики, о которых те монстры не могли и мечтать.
Ещё одним интересным примером этого рода является обычный пылесос. На современном рынке имеются модели, которые работают автономно и способны с помощью особых насадок проникать в любые щели. При этом первое устройство данного типа было настолько громоздко, что для его перевозки приходилось использовать конную тягу.
Первый пылесос, напоминающий современную технику этого типа, был создан английским инженером Хьюбертом Бутом в 1901 году. Он имел гигантские размеры, работал от двигателя внутреннего сгорания и находился в фургоне, который перемещала в пространстве пара лошадей. В том же году другой умелец продемонстрировал машину, пытавшуюся делать уборку с помощью мощной струи воздуха, но этот агрегат лишь поднимал пыль, которая затем все равно где-то оседала.
Заслугой Бута стало то, что он нашел способ загонять мусор в специальный контейнер. Фургон с пылесосом был покрыт привлекающими внимание потенциальных клиентов рекламными надписями.
Изобретатель изначально продавал не сами машины, и услуги по уборке. Устройство шумно работало на улице, в то время как операторы заводили в помещение сложную систему шлангов и с их помощью пытались собрать пыль. Сообщается, что это необычное действо всякий раз собирало целую толпу зевак.
Эти гиганты получили прозвище «Пыхтящий Билли». Британцы до сих пор помнят, как 15 таких машин совместными усилиями очистили легендарный «Хрустальный дворец», украшавший до 1936 года один из районов на юго-востоке Лондона. За месяц напряженной работы они смогли собрать 26 тонн мусора, скопившегося внутри этой красивейшей конструкции.
Людям, тем не менее, были нужны надежные устройства, которые без помощи лошадей могли бы работать внутри любых домовладений. Первый пылесос с этими характеристиками был сконструирован в 1907 году знаменитым американским изобретателем Джеймсом Спенглером, которому приписывается также создание наволочки, мыльницы и несложного мотора.
Устройство оснащалось приспособлениями для уборки различных поверхностей. Поначалу изобретатель реализовывал свое детище под эгидой специально созданной компании, но затем продал патент Уильяму Гуверу, который был женат на его двоюродной сестре. Впоследствии наименование бренда «Hoover» стало в США синонимом понятия «пылесос».
