Как мошенник-неудачник победил на шоу «Кто хочет стать миллионером?» и вместо миллиона получил срок

Организаторы шоу со всей серьезностью относились к выбору участников и всеми силами старались предотвратить любые попытки мошенничества: на человека, сидящего в кресле участника, на протяжении всего времени съемок наведены сразу 9 камер, на его группу поддержки, если та присутствует в зале – тоже. Зрители сидят за спиной героя, чтобы ни у кого не возникло соблазна делать подсказки.

Однако в 2001 году 35-летний майор Чарльз Уильям Ингрэм смог всех обмануть и нечестным образом заполучить главный приз.



Съемки длились два дня. В первый день претендент на миллион смог ответить на 7 вопросов, при этом воспользовавшись двумя подсказками из трех: «50:50» и «помощь зала». На следующий день Ингрэм нервничал значительно меньше, и на все вопросы отвечал по единому сценарию: он зачитывал вслух и вопрос, и все 4 предложенных варианта ответов. Потом называл правильный ответ, долго думал и в самый последний момент менял решение. Это умиляло публику и ведущего. Никто не посчитал его поведение странным.

На стадии монтажа один из сотрудников телекомпании заметил нечто подозрительное: каждый раз, когда Ингрэм зачитывал вслух вопрос и варианты ответа, в зрительном зале раздавалось негромкое покашливание.



Компания сразу же заблокировала для Ингрэма возможность обналичить чек с выигрышем. Его обвинили в мошенничестве, началось длительное разбирательство. Выяснилось, что в зале кашлял некий Теквен Уитток. Мужчина преподавал в колледже и за полгода до Ингрэма тоже пробовал выиграть миллион. Их сговор подтвердила распечатка телефонных звонков: за два месяца Уитток созванивался с четой Ингрэмов аж 27 раз.

По решению суда аферисты получили не только штрафы, но и условные сроки. Своей вины они так и не признали.