Был да сплыл или история премьер-министра

Гарольд Холт, восемнадцатый глава правительства Австралии, находился на своем посту неполных два года. Он не считал необходимым постоянную охрану своей личности, с трудом терпел присутствие секьюрити на рабочем месте и полностью отказывался от него во время отдыха. Австралия - не такое место, считал Холт, чтобы на него тут кто-то всерьез покушался.

Зато Холт был ярым сторонником ЗОЖ, любил теннис и особенно подводное плавание. Он так наловчился плавать с маской и в ластах (но без акваланга) , что в парламенте мог задерживать дыхание и засекал время, которое он продержится. Врачи советовали ему не налегать на это дело, хоть Холт ещё был крепок, но здоровье уже напоминало о себе: шалила печень, сказывались последствия спортивных травм юности. Но премьер никого не слушал.


14 декабря 1967 состоялось итоговое заседание кабинета министров, после чего Холт решил немного отдохнуть и развеяться. 17 декабря он со своей любовницей Марджери Гиллеспи, ее дочерью и ещё двумя друзьями отправился на барбекю и подводную охоту, для чего предварительно купил приманку. Путешественники остановились на пляже Чевиот. Холт много раз плавал здесь и ему хотелось охладиться и нагулять аппетит. Он надел гидрокостюм, вошёл в воду и поплыл на глубину, несмотря на высокие волны и водовороты. Один из его спутников по имени Алан Стюарт пошел было вслед, но ощутил сильное течение и остановился. Холту кричали, звали его назад, но он, видимо, не слышал из-за шума прибоя. Вскоре он исчез из виду.

Обеспокоенный Алан Стюарт поехал в располагающееся неподалеку военное училище и оттуда вызвал полицию. Всех подняли на уши. Шутка ли, потеряли самого премьер-министра. Гарольда Холта искали в общей сложности более трехсот человек, вертолеты, гидроциклы, полицейские дайверы и пятьдесят водолазов несколько дней кряду. Обшарили пляж Чевиот и близлежащее побережье и ничего не нашли. В австралийском английском даже появились выражения "сделать как Гарольд Холт" в значении "убежать" и "вывесить фонарь для Гарольда Холта" в значении "заниматься бессмысленной работой".


Стало понятно, что дальнейшие поиски бессмысленны, а потому 22 декабря состоялась панихида по преждевременно почившему, на которую прибыли в том числе президент США Линдон Джонсон и премьер-министр Великобритании Гарольд Вильсон. Либеральная партия устроила голосование, чтобы определить преемника Холта, победил Джон Гортон, который и вступил в полномочия 9 января 1968.

Исчезновение Гарольда Холта стало предметом пересудов и различных теорий заговора. Нельзя же значительному лицу просто так взять и утонуть. Тут обязательно должна быть какая-то стрррашная тайна. Итак, по мнению доморощенных аналитиков:
-Гарольда Холта убило ЦРУ , потому что он хотел помириться со Вьетнамом;
-Гарольда Холта убили вьетнамцы, отравив его нервно-паралитическим газом;
-Гарольд Холт инсценировал собственную смерть, чтобы скрыться от жены и жить с любовницей:
- (моя любимая) Гарольд Холт на самом деле вовсе не утонул, а его выкрала китайская субмарина и он жил потом в Китае под вымышленным именем.

Что ж, раз дело дошло до таких диких предположений, я тоже ради шутки могу выдвинуть собственную версию. На самом деле Гарольд Холт встретил русалку из подводного мира, которая предложила ему "Оставайся дядя с нами, будешь нашим королем". И он, конечно, согласился, потому что для него это было повышением.