Зачем на старинных могилах устанавливали пушки: Историческое объяснение

В XVIII-XIX веках в Великобритании и США процветало очень своеобразное ремесло, работников которого называли "реаниматорами". Эти люди, зачастую выходцы из самых низов общества, промышляли тем, что снабжали медицинские университеты и частных врачей "учебным материалом" – телами недавно умерших людей.

В те времена вскрытие было единственным способом изучить анатомию человека, а значит, и продвинуться в медицине. Но разумеется, мало кто соглашался добровольно отправляться на анатомический стол после смерти. Церковь порицала вскрытия, считая это осквернением тела, а обыватели просто боялись подобной участи.

Однако спрос рождает предложение. Этот закон рынка работал и в те времена. Реаниматоры, рискуя свободой и репутацией (хотя какая уж тут репутация?), удовлетворяли спрос на тела. Работа эта была не для слабонервных: приходилось орудовать лопатами под покровом ночи так, чтоб не попасться на глаза кладбищенским сторожам, да и сами захоронения были не самым приятным местом. Кроме того в борьбе с расхитителями могил родственники усопших были готовы на самые радикальные меры. И одним из таких изобретений стали кладбищенские пушки.


Кладбищенская пушка – это по сути большой кремневый пистолет, заряженный не пулей, а горстью дроби или даже просто кусками металла. Срабатывала она от простейшего спускового механизма, соединенного с системой шнуров, растянутых вокруг могилы или внутри склепа. И этот метод защиты могил от расхитителей оказался довольно действенным.

Как и в любой гонке вооружений, обе стороны проявляли завидную изобретательность. Реаниматоры наловчились обезвреживать простые ловушки, и тогда на смену им пришли более хитрые конструкции.


Кладбищенские пушки начали устанавливать на вращающиеся платформы, чтобы они могли поразить расхитителя в том месте откуда он появился. Настоящая турель с самонаведением :)

Разумеется, и реаниматоры не сидели сложа руки. Они стали организовывать целые разведывательные операции: женщины и дети в трауре прогуливались по кладбищам, подмечая, где устанавливаются ловушки. А родственники усопших, в свою очередь, старались установить пушки тайком, уже после похорон. Такая вот игра в кошки-мышки, только с очень высокими ставками.


До наших дней дожило не так много кладбищенских пушек. Одна из самых ранних моделей, датируемая 1710 годом, хранится в Музее траурного искусства на Арлингтонском кладбище в городе Дрексел-Хилл, штат Пенсильвания.