Древние технологии: клей по рецепту неандертальцев

В пещере Вангард из этого комплекса неандертальцы жили довольно долго и около 65 тыс. лет назад создали уникальный очаг, на котором сжигали травы, чтобы делать клей. Так считают археологи.


То, что неандертальцы использовали составные орудия, прикрепляя каменные наконечники к древкам при помощи клея, давно не секрет. А вот технологию производства неандертальского клея ученые знали не полностью. Но теперь раскопки и тщательный анализ органических остатков в пещере позволили приблизиться к разгадке древнего рецепта.

По мнению специалистов, изучавших пещеру Вангард, дело было так. Чтобы получать клейкую смесь, неандертальцы выкопали углубление длиной 20-26 см и глубиной около 9 см. У этой траншеи имелись два ответвления, а один конец был практически квадратный.


В эту квадратную и более глубокую часть помещали растительное сырье (ученые нашли следы ладанника - смолистые вещества из этого растения используют по сей день). Затем желоб герметично закрывали слоем гуано и песка, а сверху разводили костер и жгли до тех пор, пока не образовывалась корка. После этого получившийся состав смешивали с древесным углем - и клей готов к употреблению. Остатки смолистой смеси, содержащей левоглюкозан и ретен, ученые обнаружили в очаге.


Изготовить такой клей можно было совсем быстро — специалисты убедились в этом, повторив все описанные действия. На частной ферме в Портелаше (Алвега, Португалия) они провели четыре эксперимента на открытом воздухе с конструкцией, похожей на найденную в пещере. Эксперименты проводились в ноябре 2022 года и январе 2023 года: в конце длительного периода засухи, когда растения были сухими, и после одного месяца интенсивных дождей. В ходе экспериментов выяснилось, что заниматься изготовлением клея можно было круглый год — от сезона результат зависел не сильно.

На процесс изготовления клея у археологов уходило примерно 4 часа вместе со сбором листьев ладанника. За время, пока очаг нагревался, они успели изготовить каменные наконечники по технологии леваллуа, которая была распространена у неандертальцев. Подобным образом, скорее всего, можно было бы добывать смолу и из других растений, например, гнать березовый деготь: ученым уже известно, что неандертальцы были знакомы с этим веществом.

Быть может, именно там, на Гибралтаре, возникло первое химическое производство в истории человечества.