На поводке

"Не стоит извиняться, дорогая," - усмехнулся бродяга. Он был высоким мужчиной в изношенных штанах и помятой шляпе. В Лондоне таких встречается немало, особенно в районе Уайтчепела.

Эмма, опустив взгляд, попыталась вырваться из переулка на улицу, но это было невозможно!

"Куда ты собралась?!" - резко спросил бродяга, схватив девушку за плечи своими крепкими пальцами.

Понимая, что сейчас произойдет, Эмма плакала и проклинала своего мужа, который держал её "на коротком поводке".

В викторианский период в Лондоне было крайне недостаточно общественных туалетов, и все они предназначались исключительно для мужчин. До начала XX века жители столицы часто находили себе место для нужды в переулках, среди кустов, на берегах рек или даже прямо на улице.

Так называемые "туалетные" переулки отличались темнотой и небезопасностью, поэтому даже крепким мужчинам порой приходилось выскакивать оттуда в разорванной одежде и без денег в карманах.

Женщинам же было совершенно негде облегчить свои нужды. Если представительницы низших слоев общества, рискуя своей честью, здоровьем и даже жизнью, стремились подражать мужчинам и посещали эти темные переулки, то дамам из высшего общества приходилось сталкиваться с огромными трудностями.

Жительницы Лондона и других городов Туманного Альбиона были вынуждены заранее планировать свои маршруты, чтобы включить в них туалеты. Таким образом, при посещении центральных районов, библиотек или, к примеру, парков, дамам приходилось непременно заходить к родственникам, друзьям или знакомым.

Полное отсутствие общественных туалетов фактически ограничивало женщин в передвижении и привязывало их к домам. Мужчины это прекрасно осознавали. Британский джентльмен всегда знал, по какому маршруту движется его жена или возлюбленная. Отклониться от этого пути было практически невозможно: неужели дама решится заглянуть в "туалетный переулок"!

В иллюстративных целях.

Кроме того, викторианская женщина сталкивалась с множеством трудностей при ношении своей одежды, включая юбки, нижнее белье и корсеты, что часто требовало помощи извне для выполнения повседневных задач.

Женщины были вынуждены вести затворнический образ жизни, следуя строго установленным маршрутам "из точки А в точку Б", что английские суфражистки метко назвали "мочевым поводком". Их мужья, отцы, матери и опекуны использовали отсутствие общественных туалетов как эффективный инструмент контроля.

Женщина буквально не могла выйти на улицу, не зайдя к какой-нибудь тетушке Агате!

В викторианском обществе культивировался идеал женщины как "Ангела домашнего очага": доброй жены, заботливой матери и хранительницы домашнего уюта. Улица считалась опасным и неудобным местом для дам, и общество делало все возможное, чтобы это положение сохранялось как можно дольше.

Художник Жан Альфонс Роэн.

Несомненно, некоторые женщины протестовали против существующего порядка вещей. Были дамы, которые совершали длительные прогулки по Лондону, используя в качестве туалета те же самые переулки или уединённые уголки. Тем не менее, такие действия часто заканчивались либо значительным смущением — когда находился кто-то, кто любил подглядывать, либо даже трагедией — когда на женщину нападали.

Одной из шокирующих историй, получивших широкий резонанс в СМИ, была история Эммы, жительницы Лондона. Её супруг контролировал её передвижения, позволяя выходить из дома только для того, чтобы посетить библиотеку, с краткими остановками в доме её матери.

Однажды Эмма решила выйти за рамки разрешённого и оказалась в затруднительном положении на одной из центральных улиц Лондона. Чтобы удовлетворить естественную потребность, она заглянула в один из многочисленных переулков, но назад уже не вышла. Её жизнь трагически прервала какая-то бездомная личность.

Только в конце XIX и начале XX века в Лондоне начали появляться общественные туалеты для женщин. В 1904 году на улице Чаринг-Кросс-роуд был открыт большой туалет общего пользования.

Но вот незадача! В этом огромном помещении женщинам выделили всего лишь пять кабинок!

Общественный туалет на Чаринг-Кросс-роуд.

В 1928 году сеть универмагов Selfridges первой стала открывать в магазинах женские туалеты. Это было важнейшее событие в деле избавления дам от "мочевого поводка":

Что удивительно, значительная часть британского общества (не только мужчины, но и многие женщины) всячески сопротивлялись созданию общественных туалетов под буквой W. Викторианская мораль, которая все еще была весьма сильна, рассматривала женские уборные как опасные и аморальные места, которыми порядочная женщина, послушная жена и мать не будет пользоваться никогда.

Художник Густав Кайботт.

К счастью, в наше время "мочевой поводок" если не ушел, то уходит в прошлое. Туалеты обязательно делятся на женские и мужские, они есть во многих магазинах, в торговых центрах, на улицах.

Сколько женщин Викторианской Англии пострадали либо даже погибли из-за отсутствия на улицах банальнейшей вещи - туалета - статистика, к сожалению, умалчивает...