Дафнис: мини-спутник с мощным эффектом на кольца Сатурна
Дафнис представляет собой небольшой естественный спутник Сатурна, открытый относительно недавно - в 2005 году. Первое обнаружение этого спутника было зафиксировано на снимках, сделанных космическим аппаратом НАСА "Кассини" 1 мая 2005 года, благодаря усилиям группы американских астрономов. Первоначально спутник не имел официального названия, вместо этого он получил временное буквенно-цифровое обозначение "S/2005 S1". Однако уже в июле 2006 года он был официально назван в честь Дафниса, персонажа из древнегреческой мифологии, что добавило этому небесному телу свое уникальное именование.
Изображение было получено камерой космического аппарата НАСА "Кассини" 16 января 2017 года, с разрешением 168 метров на пиксель.
Дафнис представляет собой уникальный спутник, расположенный внутри 42-километрового разрыва во внешнем кольце "А" Сатурна, известного как щель Киллера. Его диаметр составляет всего около 8 километров. Несмотря на небольшой размер, Дафнис имеет очень светлую поверхность, что делает его хорошо видимым на снимках, сделанных даже на значительном расстоянии.
С этого ракурса кольца Сатурна выглядят необычно и напоминают виниловую пластинку. В центре изображения между кольцами Сатурна можно увидеть крошечный спутник Дафнис.
Одним из интересных наблюдений стало то, что при движении вокруг Сатурна и прохождении вблизи колец, Дафнис подтягивает частицы кольца за собой с помощью своей гравитации, создавая вертикальные волны, которые видны на фотографиях, сделанных космическим аппаратом "Кассини".
Кольца Сатурна состоят из осколков водяного льда и космической пыли. Чистый водяной лёд имеет белый цвет. Однако, глядя на данную фотографию, можно заметить, что цвет колец заметно различается: от белого до желтовато-белого, и некоторые кольца имеют тёмные оттенки. Это говорит о том, что разные цвета отдельных колец отражают разное количество загрязнения другими материалами с примесью каменистого вещества - горной породы.
Дафнис совершает полный оборот вокруг Сатурна за 14 часов и 15 минут, вращаясь над планетой на расстоянии 136 500 километров. Дафнис является третьим естественным спутником по удалённости от Сатурна.
