В древнем кратере, расположенном на нашей планете, ученые обнаружили живые организмы. Подобные формы жизни могут существовать и на Марсе.

В шведском Сильянском ударном кратере были найдены живые микроорганизмы. Скважину в этом кратере пробурили ещё в 1970‑х годах, а современные исследования проб воды и нефти с его глубин позволили обнаружить археи и бактерии, способные существовать в условиях полного отсутствия кислорода и света.

Учёные из Линнеусского университета воссоздали условия, характерные для глубины 380 метров, добавив в пробы различные питательные вещества. Это активировало микроорганизмы — они сразу же начали проявлять метаболическую активность.

Метанообразующим археям требуется водород, однако в исследуемых образцах его не обнаружили. Выяснилось, что другие микроорганизмы вырабатывают водород в качестве побочного продукта метаболизма, который оказывает на них токсичное воздействие. В результате между двумя видами микробов сформировался симбиоз — отходы жизнедеятельности одних стали источником энергии для других. Данное исследование демонстрирует возможность существования жизни в экстремальных условиях при отсутствии солнечного света и кислорода.

Учёные выдвигают гипотезу, что подобные биологические процессы могут протекать и на Марсе. Ранее на Красной планете уже фиксировались выбросы метана, а ударные кратеры потенциально способны служить убежищем для микроорганизмов. Это открытие повышает вероятность обнаружения внеземной жизни.

Сильянский кратер (Siljan crater) — крупнейший ударный кратер Европы диаметром приблизительно 52 километра. Он сформировался около 380 миллионов лет назад в результате падения астероида. В 1970–1980‑х годах здесь была пробурена скважина глубиной 380 метров, проходящая через осадочные слои и достигающая древнего гранитного основания.