Суакин: затерянный коралловый город-призрак Красного моря
Суакин представляет собой не просто живописные руины. Это застывшая в известняке обида.
Представьте себе город, который построили из живого материала, и однажды этот материал решил отомстить своим создателям.
На северо-востоке Судана, в узком заливе Красного моря, спрятан остров-город, похожий на окаменевшее сердце континента. Почти тысячу лет Суакин был тем местом, где сталкивались миры. Сюда приплывали торговцы из Венеции и Индии, паломники из Африки держали путь отсюда в Мекку, а османские паши возводили мечети и дворцы из ослепительно-белого коралла.
Современники называли его «Белым городом» и «Венецией Красного моря» за изящные дома-террасы, резные деревянные решетки и каналы.
Стратегическое положение принесло Суакину славу, а затем и гибель. Когда британцы в начале XX века построили новый глубоководный порт в 60 километрах к северу — современный Порт-Судан, — старый город был обречён.
Жители уходили толпами, но главное предательство кроется в легенде, которую шёпотом передают местные старейшины.
Город строили из блоков живого коралла, добытых прямо из моря. В 1860-х годах турецкий наместник Исмаил-паша решил расширить порт и обновить здания. Кораллы рубили с удвоенной силой... но они не умерли.
В теплой солёной воде полипы продолжали размножаться. Со временем они затянули фарватер, и гавань стала непроходимой даже для лодок. Город, возведённый из моря, был морем же и уничтожен.
Влажный ветер и соль довершили начатое: к 1930-м годам Суакин превратился в город-призрак, кружевные мечети и дворцы которого рассыпались в прах.
Сегодня остров представляет собой сюрреалистическое зрелище. Там, где когда-то кипела жизнь, стоят пустые каменные скелеты зданий. Однако у истории Суакина появился шанс на реванш.
В 2017 году Турция (для которой остров исторически важен как бывшая османская территория) получила 99-летнюю аренду на его восстановление.
Турецкие реставраторы уже привели в порядок дворец наместника, таможню и две мечети. Но проект застопорился из-за политического кризиса в Судане, а затем замер окончательно с началом гражданской войны в апреле 2023 года.
Сегодня Судан всё ещё раздираем конфликтом между армией и «Силами быстрого реагирования». Однако в этом кошмаре есть лучик надежды: местная инициатива с участием архитекторов-волонтёров и поддержкой Британского совета и ЮНЕСКО продолжает реставрацию мечети внутри руин.
Суакин до сих пор недоступен для массового туриста. Но остров по-прежнему стоит на месте. «Мстительные» кораллы больше не растут, и если война когда-нибудь закончится, Суакин готов восстать из пепла.