NASA опубликовало снимок загадочного скопления микроорганизмов у берегов США.

Спутники NASA зафиксировали обширное голубовато-зелёное свечение вдоль побережья Нью-Джерси. С середины апреля космические аппараты агентства регистрируют сложные вихревые узоры, образованные синей, зелёной и коричневой водой в прибрежных мелководных зонах.

На изображении, полученном 3 мая с помощью прибора MODIS, установленного на спутнике Aqua, видно, что пятно достигло колоссальных размеров. Часть этого явления объясняется речными потоками и весенними штормами, которые поднимают со дна осадки, однако главной причиной является массовое размножение микроскопических морских организмов.

Учёные полагают, что современные узоры на поверхности океана обусловлены массовым цветением фитопланктона. Скорее всего, преобладающими организмами являются диатомовые водоросли — одноклеточные микроорганизмы, ответственные за производство до 40% кислорода планеты. Молочно-бирюзовый цвет воды вызван кокколитофорами, которые играют критическую роль в регуляции углеродного цикла мирового океана.

Специалисты NASA отметили, что запуск миссии PACE в 2024 году существенно упростил мониторинг подобных явлений. Современные спутники теперь способны детально анализировать спектр отражённого от водной поверхности света, позволяя точно определять биологический и химический состав океанических вод.

Фитопланктон постоянно отслеживается как важнейший источник кислорода и основа пищевой цепи морских экосистем, а также для выявления потенциально опасных вспышек токсичных водорослей. В данном случае никаких признаков угрозы не зафиксировано: пятно, вероятно, исчезнет в течение ближайших нескольких недель.