Факты, после которых реальность кажется немного страннее

В Китае есть гриб, который заставляет людей видеть крошечных эльфов, и эти видения одинаковы у всех. Эльфы лезут под двери и ползают по стенам. Есть насекомое, которое рождается уже беременным: мать носит дочь, а та уже носит внучку. А шведский флот 15 лет гонялся за русскими подводными лодками, которые оказались просто сельдью, выпускающей газы. Реальность сложнее, чем кажется. Под её поверхностью скрывается абсурд, который учёные описывают в отчётах, а мы с удивлением узнаём факты, меняющие взгляд на мир.

1. Кислород, ставший ядом

2,4 миллиарда лет назад эволюция бактерий, выделяющих кислород, привела к массовому вымиранию. Кислород был ядовит для тогдашней жизни, а его реакция с метаном вызвала ледниковый период «Земля-снежок», который длился 300 миллионов лет.

2. Генетический гигантизм лигров

Лигры получают от папы-льва гены, стимулирующие рост, а у мамы-тигрицы нет генов, которые этот рост тормозят (как у львиц). В результате возникает гигантизм, и гибриды могут весить почти 500 кг.

3. Древний подземный город, найденный благодаря курам

В 1963 году мужчина в Турции делал ремонт и заметил, что его куры постоянно исчезают в трещине в стене подвала. Когда он расширил её, то обнаружил древний город Деринкую — 18 уровней на глубине 85 метров, который мог укрыть 20 000 человек.

4. Лиса, которая впадает в спячку и лазает по деревьям

Обыкновенная енотовидная собака — необычный представитель псовых (собак, лисиц и т.д.), потому что впадает в спячку холодной зимой и умеет лазать по деревьям. Она ближе всего к лисицам. Живёт в Азии, а в Европе считается инвазивным видом.

5. Стеснительные обманщицы и наивный Шерлок Холмс

Феи из Коттингли — серия фотографий, сделанная в 1917 и 1921 годах двумя девочками-подростками: шестнадцатилетней Элси Райт и её двоюродной сестрой, десятилетней Френсис Гриффитс. Это была мистификация. Она оставалась нераскрытой более 60 лет отчасти потому, что двоюродные сёстры стеснялись того, что обманули создателя Шерлока Холмса Артура Конан Дойла, который публично защищал эти фото как настоящие.

Девочки вырезали картинки фей из детской книги Princess Mary's Gift Book (иллюстрации Клода Шепперсона), укрепили их на шляпных булавках и сфотографировали. Один из экспертов, нанятый Конан Дойлом, был из компании Kodak. Но и он не смог доказать подделку, сказав лишь: «Не можем подтвердить, что это настоящие феи». Аппараты и оригиналы фото сейчас хранятся в Национальном музее науки и медиа в Брэдфорде в Англии.

6. Гриб, вызывающий лилипутские галлюцинации

Популярный в Китае гриб Lanmaoa asiatica (лилипутский боровик), если его не доварить, вызывает «лилипутские галлюцинации». Это редкое явление, при котором человек видит крошечных человечков или фантастических существ. Галлюцинации одинаковы у разных людей и культур: крошечные существа, похожие на эльфов, лезут под двери, карабкаются по стенам и цепляются за мебель.

Феномен задокументирован в разных культурах. Аналогичные случаи зафиксированы не только в Китае, но и на Филиппинах (местные называют их «ансисит») и в Папуа — Новой Гвинее (в 1960-х годах там описали «грибное безумие»). Активное вещество неизвестно, действие очень долгое, и в провинции Юньнань, где растёт этот гриб, никто не ест его сырым или недоваренным. Исследователь Колин Домнауэр, изучающий этот гриб, так и не решился его попробовать из-за экстремальной продолжительности транса и риска побочных эффектов вроде делирия и головокружения.

7. Охота на шпиона, оказавшегося рыбой с проблемой газоотведения

Военно-морской флот Швеции потратил 15 лет и миллионы долларов, выслеживая то, что они считали русскими подводными лодками в своих водах. В 1996 году гражданские учёные наконец исследовали акустические сигналы и обнаружили, что «субмарины» на самом деле были просто огромными косяками селёдки, которая пукает.

У сельди есть уникальная анатомическая особенность: плавательный пузырь соединён с анальным отверстием. Когда рыба пугается, мигрирует или просто хочет выпустить лишний газ, она сжимает пузырь и выпускает через задний проход струю пузырьков. Это звук не пищеварительного газа (как у людей или коров), а газа из плавательного пузыря.

8. Жизнь в формате матрёшки

Рождение тли — это научно-фантастический сюжет в мире насекомых. Летом эти крошечные насекомые практикуют партеногенез с живорождением и размножаются без самцов, сразу производя на свет живых детёнышей, минуя стадию яйца. Но самое безумное — это механизм, который учёные назвали «телескопирование поколений». Эмбрион внутри самки тли начинает развитие ещё до того, как покинуть тело своей матери. В итоге взрослая самка носит в себе не только дочерей, но и внучек. Она становится ходячей матрёшкой и живым конвейером по производству тлей.

Практический эффект ошеломляющий. Тля не тратит время на поиски партнёра, вынашивание яиц или ожидание следующего сезона. Одна самка может произвести за свою жизнь до 100 новых насекомых. Осенью, когда листья опадают и холодает, система переключается. Рождаются самцы. Происходит обычное спаривание, самки откладывают яйца, которые переживут зиму, а весной история повторяется.